Звезданутый Технарь 5

Глава 1: А где серебряные туфельки?

Мир вернулся ко мне через боль в левом плече и мерзкий вкус горелой пластмассы на языке. Сознание всплывало из черного киселя неохотно, цепляясь за обрывки воспоминаний об имперских крейсерах и безумном прыжке в никуда. Глаза щипало от едкого сизого дыма, который плотной пеленой заполнил рубку «Странника», превращая кабину в филиал ада для астматиков. Я попробовал пошевелиться, но каждое движение отзывалось звоном в ушах и протестующим стоном мышц, словно по мне проехался грузовой погрузчик с Целины. Вокруг царила пугающая, противоестественная тишина, которую лишь изредка нарушал треск догорающей изоляции где-то под приборной панелью.

В голове гудело, как в неисправном реакторе. Я с трудом разлепил веки, сощурившись от редких искр, вылетавших из разбитых мониторов. Осколки бронестекла усеяли пол сверкающим ковром, впиваясь в ладони, когда я попытался приподняться. Темнота казалась абсолютной, если не считать тусклого мерцания аварийных ламп, которые едва пробивались сквозь завесу гари. Корабль больше не дрожал от взрывов, но я чувствовал, как нас медленно и беспорядочно крутит в пространстве. Внутренний гироскоп окончательно сошел с ума, транслируя в мозг сигналы о том, что верх и низ поменялись местами и ушли в длительный отпуск.

— Мири, детка, скажи, что мы хотя бы в этой вселенной, — прохрипел я, чувствуя, как саднит горло.

Ответом мне послужила яростная тирада на бинарном коде, вырвавшаяся из динамиков моего питбоя. Искин не просто ругалась, она истошно материлась на языке нулей и единиц, заставляя браслет на моем запястье вибрировать от перенапряжения. Судя по агрессивному тону, навигационное ядро «Странника» превратилось в тыкву, а операционная система Мири пыталась вытащить себя из цифровой могилы с помощью одних лишь костылей и старого доброго «Ctrl+Alt+Del». Я ощутил знакомое покалывание статического электричества, когда она начала очередной цикл перезагрузки

— Ошибка 404, Роджер! Твоя удача не найдена по указанному адресу! — наконец прорезался ее голос, искаженный помехами до неузнаваемости. — Навигация сдохла, сенсоры ослепли, а я чувствую себя как старый калькулятор, который заставили вычислять массу твоей глупости! Прыжок прошел через задницу варпа, и теперь мы черт знает где!

— Главное, что живы, — буркнул я, отстегивая заклинивший замок ремней безопасности.

Я буквально выпал из кресла, приземлившись на колени среди мусора и обломков пластика. Запах гари стал еще невыносимее, заставляя легкие сжиматься в спазме. Плечо пульсировало тупой болью, но кости, кажется, остались целыми, что уже можно считать маленьким чудом после такого аттракциона. Поднявшись на ноги, я пошатнулся, хватаясь за край консоли, чтобы не рухнуть обратно. Рубка выглядела так, будто внутри нее взорвалась информационная бомба. Свисающие кабели, вывороченные панели и повсюду этот едкий дым, мешающий разглядеть хоть что-то дальше собственной вытянутой руки.

Мой взгляд упал на соседнее кресло. Кира сидела неподвижно, голова ее склонилась на грудь, а фиолетовая кожа в аварийном свете казалась пепельно-серой. Сердце пропустило удар, и я, забыв о боли, рванулся к ней, спотыкаясь о разбросанные инструменты. Ее нейросеть на шее больше не пульсировала ярким серебром, лишь изредка выдавая слабые, затухающие всполохи. Я коснулся ее руки, ожидая почувствовать ледяной холод смерти, но кожа оказалась теплой, хотя и влажной от пота. Она дышала — ровно и глубоко, словно просто ушла в глубокий сон после долгого и изнурительного рабочего дня на каторге.

— Кира! Эй, принцесса, очнись! — я осторожно потряс ее за плечо, надеясь увидеть свечение в ее глазах.

— Не трогай ее, Роджер, она просто в глубоком сне, — подала голос Мири, и в ее тоне промелькнуло нечто похожее на уважение. — Эта девчонка выжала из себя все соки, пока держала дистанцию с имперскими гравизахватами. Ее биопроцессоры перегрелись и ушли в защитный стазис. Ей нужен отдых, иначе мозги превратятся в хорошо прожаренный омлет. Показатели в норме, просто дай ей поспать.

— Ладно, пусть отдыхает, она это заслужила, — я облегченно выдохнул, вытирая пот со лба. — А нам с тобой пора оценить масштаб катастрофы, пока мы окончательно не превратились в космическую пыль.

Я облачился в «Пустотник» и натянул шлем на голову, активируя систему замкнутого дыхания. Свежий кислород ударил в ноздри, проясняя мысли и немного утихомиривая панику, которая уже начинала пускать корни в моей груди.

Оставив Киру в кресле, я направился к люку, ведущему в жилой отсек, стараясь не смотреть на разбитые мониторы, которые раньше служили моими окнами в мир. Корабль продолжал медленно вращаться, и я чувствовал, как гравитация капризничает, то прижимая меня к переборке, то заставляя парить над полом.

Пробираться сквозь завалы в коридоре оказалось тем еще квестом. Тут и там валялось оборудование, которое сорвалось со своих мест во время прыжка, ящики с пайками, канистры с технической водой и запчасти, которые я так бережно собирал по всей галактике. Все это перемешалось в хаотичную кучу, превращая узкий проход в полосу препятствий для экстремалов. Я протиснулся мимо камбуза, где кофеварка печально мигала красным глазом, словно обвиняя меня в отсутствии утреннего эспрессо. «Странник» стонал и поскрипывал, издавая звуки, от которых у любого нормального пилота волосы встали бы дыбом.

Я добрался до хвостового отсека и замер в дверях, не веря своим глазам. Внешняя обшивка корвета, моя гордость и крепость, была вскрыта неизвестной силой так же легко, как обычная консервная банка в руках голодного мусорщика. Пусть и тонкая, но зато длинная дыра зияла в борту, и края металла были вывернуты наружу, словно изнутри что-то очень хотело выбраться на свободу. Вместо звезд за проломом расстилалась лишь какая-то серая, вязкая муть, лишенная привычных ориентиров и света. Это зрелище завораживало и пугало одновременно, напоминая кадры из старых хорроров про заброшенные станции в пустоте.