Звёздная пыль веков

Глава 2: ПРИТЯЖЕНИЕ НЕИЗВЕСТНОСТИ

Гул двигателей стих, сменившись оглушительной, непривычной тишиной. Не тишиной вакуума, к которой Лада привыкла за годы полетов – той наполненной космическим излучением, пульсарами далеких звезд и собственным дыханием.

Нет. Эта тишина была… живой.

Ее нарушало легкое потрескивание охлаждающихся корпусных панелей «Скаута», тихое шипение систем жизнеобеспечения и… ничего больше. Ни сигналов маяков, ни фонового гула галактической сети, ни привычного бормотания ИИ, уже вернувшегося к рутинным проверкам после шокирующего сообщения.

«Неизвестная Вселенная. Неизвестная Галактика. Неизвестная система. Ближайшая планета – неизвестна».

Слова навигатора висели в воздухе кабины, холодные и безапелляционные. Лада не сразу смогла оторвать взгляд от планеты, заполнявшей лобовое стекло.

Она была прекрасна. Тревожно, чуждо прекрасна.

Голубизна океанов казалась глубже земной, зелень континентов – ярче и первозданней, а завитки облаков плыли в каком-то незнакомом, замедленном ритме.

Слезы, навернувшиеся от пережитого ужаса и этого внезапного, ошеломляющего вида, скатились по щекам, оставив соленые дорожки. Они действительно были похожи на крошечные реки, стекающие с океанов той далекой, манящей и пугающей земли.

— Анализ атмосферы, — скомандовала Лада голосом, который звучал чужим, но твердым.

Адреналин еще бушевал в крови, но годы тренировок и работы в экстремальных условиях брали верх. Паника была роскошью, которую она не могла себе позволить.

— Состав, давление, биологические агенты. Полный спектр.

— Анализ... — голос ИИ, обычно такой плавный и уверенный, слегка замедлился, будто с трудом подбирая слова. — Атмосфера пригодна для дыхания вида Homo Sapiens Sapiens. Состав: азот – 78%, кислород – 21%, аргон – 0.93%, углекислый газ – 0.04%, следы других газов. Давление у поверхности: 1.01 стандартных атмосферы. Биологические агенты… обнаружены сложные органические соединения, характерные для биосферы. Патогены… недостаточно данных для точной идентификации. Рекомендую стандартный карантинный протокол при выходе.

Дышать можно. Это было главное.

Лада вздохнула, не осознавая, что задерживала дыхание. Значит, шанс есть.

Она мысленно поблагодарила конструкторов «Скаута» за универсальные системы фильтрации и синтезаторы, способные адаптироваться к широкому спектру условий.

— Статус корабля? Повреждения? Энергия?

— Корпус целостен. Системы жизнеобеспечения функционируют в штатном режиме. Двигатели…

ИИ снова сделал паузу.

…Двигатели требуют перекалибровки после аномального гравитационного воздействия. Запаса энергии для запуска гиперпривода или создания значимого прокола недостаточно. Требуется источник высококонцентрированной энергии для подзарядки основных батарей. Внешние сенсоры фиксируют гравитационную аномалию в точке входа. Вероятность безопасного возврата по тому же маршруту… менее 0.7%.

Менее процента. Словно ледяной кинжал в сердце.

Лада сжала кулаки, ногти впились в ладони. Значит, назад – почти наверняка смерть.

Оставалось только вперед. К этой красивой, чужой планете.

— Наблюдай за аномалией. Записывай все колебания, — приказала она. — Построй орбиту стабилизации. Сканируй поверхность планеты на предмет признаков цивилизации, источников энергии, пригодных мест для посадки.

Она сделала паузу, глядя на голубой шар за стеклом.

— И… ищи любые следы знакомых спектральных сигнатур. Любые.

— Выполняю.

«Скаут», послушно жужжа маневровыми двигателями, начал плавный разворот, уводя планету из центра лобового стекла, заменяя ее черной бездной космоса, усыпанной незнакомыми созвездиями.

Ни одного знакомого узора. Ни Ориона, ни Кассиопеи.

Полная, абсолютная чуждость.

Ладу охватил холодный ужас одиночества, масштабы которого были несоизмеримы даже с бескрайностью знакомой Вселенной.

Там она всегда была частью чего-то огромного, связанного.

Здесь… она была одна. Совершенно одна.

Она заставила себя сосредоточиться на данных, которые начал выводить ИИ на экраны.

Рельеф планеты был разнообразен: горные цепи, похожие на шрамы, обширные равнины, изрезанные реками, густые леса, пустыни.

Признаков цивилизации – ноль.

Ни крупных городов, знакомых сетей дорог, энергетических излучений техногенного характера – не было. Совсем. Ни намека на орбитальные станции или спутники.

Лишь редкие, слабые тепловые пятна, расположенные хаотично – вероятно, крупные костры или примитивные поселения.

— Выбери место для посадки, — распорядилась Лада. Ее голос дрогнул лишь слегка. — Удаленное от крупных скоплений тепловых сигналов. Рядом с лесом или горами, для возможного укрытия. Доступ к воде обязателен.

— Оптимальный район определен: умеренные широты северного полушария. Речная долина у подножия горного хребта. Расстояние до ближайшего теплового источника – 15.7 километров. Рельеф позволяет совершить посадку с минимальным использованием двигателей для экономии энергии.