Звёздная пыль веков

Глава 7: ДАР ЗНАНИЙ И ВЫБОР ПУТИ

Три дня после бегства половцев Вышгород ликовал. Три дня Железная Дева не выходила из своего «храма».

На четвертый день Лада вышла. Без скафандра. В простом, но прочном полотняном платье, сшитом из запасов «Скаута», оно выглядело странно гладким и непривычного покроя. Ее волосы были убраны в тугую косу. На поясе висел лишь небольшой инструментальный нож и коммуникатор. Она выглядела молодой, усталой, но в ее голубых глазах горела решимость. Веляна, увидев ее, вскочила и чуть не упала в поклоне, но Лада мягко остановила ее.

– Сегодня, Веляна, ты пойдешь со мной. Как моя жрица. Слушай и запоминай.

Они спустились к Вышгороду. Она шла по улицам, и люди падали ниц, но Лада поднимала их жестом:

— Встаньте. Сварог дал мне облик человеческий, чтобы говорить с вами как равная.

Ее голос был тихим, но слышным всем, благодаря чипу, модулирующему звук.

Весть о выходе «богини» разнеслась мгновенно. У ворот, на небольшой площади перед княжеским теремом, уже собралась толпа. Впереди стояли знатные люди:

Княжич Игорь: Юный, но старающийся выглядеть властным. Глаза горят обожанием и безмерной благодарностью. Рядом его дядька-воспитатель, Свенельд, седой воевода с орлиным взглядом, испытующе наблюдавший за Ладой. Его мысли: Сила велика... но что ей нужно? Никакая богиня не станет жить среди смертных без цели.

Старейший Волхв, Старослав: Тот самый, с совиными глазами. Лицо – маска почтения, но взгляд – холодный сканер, ищущий слабину. Его мысли: Ходит без железа? Странно. Где ее мощь? Или это новый обман?

Волхв Радогост: Младший, лет сорока, с горящими фанатичным огнем глазами. Видел «чудо» своими глазами, верит безоговорочно. Его мысли: Воплощение воли богов! Слушать каждое слово!

Воевода Твердислав: Командующий дружиной в отсутствие Рюрика. Суровый, практичный, с лицом, изборожденным шрамами. Мысли: Она разогнала половцев без потерь с нашей стороны. Сила неоспорима. Но что теперь? Какую цену потребует?

Толпа затихла, как перед грозой. Лада поднялась на невысокое деревянное возвышение, приготовленное для объявлений. Веляна встала чуть позади, стараясь подражать ее осанке.

Диалог Лады с горожанами:

Лада (говорит громко и четко, чип помогает с архаичными оборотами, но сохраняя ясность): «Люди Вышгорода! Княжич Игорь! Волхвы! Воины! Слушайте не богиню, но Вестницу!»

Тишина стала еще глубже. Слово «вестница» вызвало шепот. Старослав насторожился.

Лада: «Я пришла к вам не из ваших лесов или недр земли. Я пришла из Чертога Сварога – Отца Небесного, Кузнеца Мира, Верховного Бога!» (Имя Сварога, верховного божества-творца в славянском пантеоне, вызвало вздох благоговения и крестные знамения. Радогост аж подпрыгнул от восторга). «Я – дочь его духа, посланная в мир людей в час великой нужды!»

Игорь (срываясь, с энтузиазмом): «Великая Дочь Сварога! Мы видели твою мощь! Ты спасла нас от Тьмы!»

Лада (кивает, но поднимает руку, прося тишины): «Моя мощь – была даром Отца, щитом против незваной Тьмы. Но щит – не меч. И не плуг. Истинный дар Сварога людям – не в моей силе, а в Знании!»

Шепот стал громче. «Знание?» – переспросил кто-то в толпе.

Лада: «Да! Знание, как строить крепче ваши грады, чтобы стены выдерживали не только топор, но и таран! Знание, как добывать и обрабатывать железо крепче и острее нынешнего! Знание, как лечить хвори, от которых гибнут дети и воины в расцвете сил! Знание, как считать звезды и предвидеть погоду, как хранить урожай без потерь! Знание, как писать мысли не на бересте, а на прочном материи, чтобы мудрость предков не истлела!»

Глаза Людши и многих молодых воинов загорелись. Твердислав нахмурился, оценивая практическую пользу. Старослав слушал, как змея.

Лада (голос становится весомее): «Но знайте! Сварог, даруя Знание, дарует и Выбор! Он не ломает вашу волю! Он не велит: «Делай так!» Он говорит: «Вот дар. Возьмите его. Испытайте. Решите сами – поможет ли оно вам стать сильнее, мудрее, справедливее? Или отвергните, если страшит новизна, если дороже вам старые тропы, пусть и ведущие в тупик?»

Она обвела взглядом собрание, останавливаясь на лицах старейшин.

Лада: «Отныне судьба ваша – в ваших руках, люди! Боги дали вам землю, лес, реки, силу рук и разум. Я принесла искру Знания. Раздуть ее в пламя, согревающее ваш род, или дать ей угаснуть – решать вам. Идти путём нового, смело глядя в грядущее, или завязнуть в болоте старого, боясь каждого шелеста листа? Цепляться за обряды, которые не спасли вас от половецкого ножа, или найти новые способы защитить свои очаги и детей?»

Тишина повисла тяжелым покрывалом. Даже Игорь задумался. Слова о выборе, об ответственности самих людей были новы и непривычны. Боги обычно требовали жертв и слепого послушания.

Твердислав (первым нарушил молчание, грубовато, но уважительно): «Дочь Сварога... Знание о крепких стенах и острейшей стали... Оно... действенное? Не измышление?»

Лада: «Действенное, Воевода. Я покажу чертежи. Объясню принципы. Но строить и ковать – будут ваши руки. Ваши мастера. Их умение и труд решат, воплотится ли знание в дело».

Кто-то из толпы (не удержавшись): «А знание о... о звездах? О предвидении? Оно поможет знать, когда половцы снова явятся?»