Звёздное крошево

Приворотное зелье

Ведьма Сол знает толк в травах да в снадобьях — её травница Марья учила по малолетству. Ведьма Сол утром ранним выходит в сумерки леса и собирает росу на босые ноги. Собирает сонные травы, бредёт незаметно муравьиными тропами и ворошит их жилища тонкими пальцами — собирает за пазуху ломехуз, да оставляет работяг в себя приходить от эйфории, паразитом подаренной.

Ведьма Сол ступает почти бесшумно — лишь трещат потихоньку трухлявые ветви. Ведьма Сол взглядом ищет сети хищных грибов, собирает с гниющих пней россыпь жёлтых орбилий и вырывает мицелий из трухи и мягкой земли. Она поправляет длинную юбку — собирает с подола паутину для приворотного зелья.

Ведьма Сол возвращается в дом с первыми лучами солнца. Подвязывает волосы тряпкой, чтобы не лезли в глаза, высыпает на стол собранные сокровища, и размещает котёл среди комнаты. Огонь занимается неохотно, ворчит и лижет зелёно-желтыми языками железное дно — нагревает толщу воды, заряженной нынче светом полной луны. Ведьма Сол бросает в котёл сонные травы.

Ломехузы превращаются в порошок с тихим скрежетом, их перетирает-с-упоением-перемалывает Ведьма Сол. Она бережно перебирает паучьи сети, сплетает их с мицелиями хищных грибов, украшает жёлтыми пуговицами орбилий. Ведьма Сол плетёт подвенечную фату — и добавляет орбилии в зелье, в котёл, к сон-траве и лунной воде.

Ломехузы кончают квартет, ржавой взвесью кружась в котле.

В доме холодно, а за окном занимается полдень.

Ведьма Сол снимает с огня котёл и разливает приворотное зелье по банкам. Ведьма Сол вытирает со лба липкий пот и спешит открыть дверь перед юным созданием.

Девка, девчонка совсем, едва пятнадцать годков исполнилось — не дурна собой, но с дурною славою. Глаза таращит испуганно, руки к груди жмёт, слово сказать боится, а к Ведьме Сол всё же пришла. Хватило на это смелости.

— Держи зелье свое приворотное, да фату не забудь подвенечную, — Ведьма Сол говорит ровно, строго, будто с неразумным ребёнком ведёт беседу. — Влюбится твой дурак, на тебе женится, как во сне будет жить и слова говорить красивые. Но пустое то всё. Не настоящее.

Ведьма Сол смотрит-хмурится, девчонку взглядом окидывает, словно сетью орбилий обматывает.

— Через год придёшь. Тогда и плату возьму.

Ведьма Сол провожает жаркое лето и стылую осень. Ведьма Сол согревает зимнюю стужу малиновым чаем. Она привечает весну и ожидает в помощницы овдовевшую девку.

Та приходит с первым днём лета. Солома волос накрыта почерневшей фатой-вуалью — в ней запутаны иссохшие пуговицы хищных грибов. В подоле её длинной юбки блестят нити оборванных паутин.

— Я пришла отплатить.

Ведьма Сол улыбается. Она знает толк в травах да в снадобьях — и настал её срок передать этот толк дальше.

27.04.2022 г.