Звёздные джинны

1

Небо над городом пенится облаками. Лестница в небо заполнена до отказа, а очередь не двигается совсем. Работы сегодня точно не хватит, особенно тем, кто пришёл последним. Спать до полуночи – удовольствие дорогое.

Рома простоял в очереди до утра и ушёл ни с чем.

«Завтра… завтра я точно приду пораньше», - подумал он. Клочья на подбородке, которые по дресс-коду уже должны были стать густой бородой, невыносимо чесались. Парень сунул руки в карманы, чтобы снова не разодрать всё лицо до ссадин. В левом зазвенели монеты. Шершавой ладонью он сгрёб их в охапку и легонько потряс. На энергетик не хватит.

В правом кармане звенели звёзды. Их накопилось уже штук шестьдесят за все ночи, что Рома опаздывал. Они сами собой появляются каждый вечер, и теперь рука еле входит в карман из-за них.

Бросать звёзды нужно с лестницы. И не просто бросать, а целиться в тех, у кого в нужный момент загорелось желание. Естественно, работать полагается ночью. Рождённый жаворонком, Рома до сих пор не перестроился на ночной график. Ведь днём столько всего интересного – жизнь кипит, люди бегают по скользким дорожкам. И, пока светит Солнце, есть надежда, что любая проблема решаема. Солнце… неужели оно – тоже звезда в чьём-то кармане?

Из омута мыслей Романа вырвал внезапный толчок в плечо. Деваха с круглым лицом пробасила: «Простите», и понеслась дальше. Где-то в недрах её грузного тела, под слоями толстовки и потёртой кожанки, в самом сердце сияло желание. «Такое дорого обойдётся», - подумал Рома и швырнул в деваху звездой. Прямо посередь бела дня!

Звезда погасла на середине пути и обратилась в камень.

- Ты дурак, не? – еле слышно сказала жертва, пытаясь дотянуться маленькой ручкой до места удара на широкой спине, - Да если б не на работу… Итак уже опоздала.

- А что за работа? – Роман нагнал девушку, увиваясь за ней то справа, то слева, - Тебе же не нравится, да? Не нравится?

- Да иди ты в пень! Ненормальный.

- Знаю я одну работёнку… тебе бы пошло! На, возьми звёздочку, - он протянул ладонь, а между тонкими пальцами на асфальт посыпался серый песок, - Нет, так нельзя! Нельзя! – Рома лихорадочно отряхнул руку, снова набрал звёзд, но вытащил камни.

И пока незнакомец возился со своими камнями и пылью, его мишень быстрым шагом сбежала в офис.

- Альбина, да что такое?! Третий раз за неделю! И уходишь так рано, а отчёт ещё не готов! – такие слова здесь звучат чаще, чем просто «здравствуйте».

- Я ушла вчера в семь, - склонив голову, тихо сказала девушка. Сквозь длинную чёлку раскрасневшееся лицо начальника казалось не таким страшным.

- Раньше всех!

- Так рабочий день до пяти…

- Значит так. Ты никогда не успеваешь сделать всё вовремя. Признайся: ты не справляешься! Делай что хочешь, но отчёт сегодня должен быть сдан! А потом вперёд – на все четыре стороны.

Альбина больно сглотнула и отправилась на рабочее место. За каких-то пять месяцев она позволила этим «вампирам» и «ведьмам» в офисе высосать из себя все жизненные силы. Даже слёзы закончились, а душевные раны латали только шоколадки и булочки.

Время летело молниеносно. И пусть казалось, что на часы девушка смотрит дольше, чем в документы, стрелки между такими взглядами пробегали круги. Альбина пожертвовала обедом. Два раза её мочевой пузырь чуть не лопнул. К вечеру тело уже ломило, и она еле встала, чтобы сдать вымученную папку начальнику. На заявление сил уже не хватило.

- Можешь же, когда хочешь! – фыркнул начальник, принимая работу.

Альбина вышла из офиса в девять тридцать. Давно стемнело, но чистое звёздное небо стоило этой поздней прогулки. Над домами поднималась молодая Луна, такая стройная и изящная, что живот Альбины сам по себе втянулся, а спина с чётким хрустом выпрямилась. Отражение в стекле припаркованной рядом машины улыбнулось ей, тяготы дня остались пылиться в офисе.

Небо будто решило рассыпаться. Одна за другой там и тут засияли полоски гибнущих метеоров. Грех в такую ночь не поделиться с ними самыми сокровенными мечтами и мыслями. Альбине вдруг вспомнилась старая детская присказка:

Не загадывай желаний на упавшую звезду.

Не исполнятся, а звёзды принесут тебе беду.

На звёзды нужно смотреть, а решать свои проблемы самостоятельно. Девушка загрустила от того, что тяжеловато ей даётся эта самостоятельность.

- Аргх! – подходила Ромина очередь бросать звёзды. Он ругал себя за пустой карман, а в ладони лелеял три новых звёздочки. Всего три звезды. С его-то везением… Он забрался на самый верх. Город сверху напоминал тлеющий лист бумаги. На фоне света жёлто-оранжевых фонарей сияли бирюзовые огоньки.

Рома выбрал бы что попроще. Вон снова какой-то ребёнок выпрашивает игрушку. И, почти потеряв надежду заполучить её, поднимает глаза к звёздному небу. Такое желание исполнить легко. Обращаешься невидимкой да подбрасываешь родителям напоминалки и повод порадовать своё чадо. Или другое, чтобы смазливый школьник обратил внимание на свою одноклассницу. Тоже проще простого.

Вообще, среди звёздных джиннов ходит молва, что желания нынче мельчают. Люди стали серьёзнее, совсем в чудеса не верят. Да и джинны мельчают тоже. Нет уже тех могучих бирюзовых титанов, которым и лестница не нужна была, и которым потребности человечьи были чужды. Остались такие, как Рома. Ходят на лестницу, как на работу, меняют серебро на людские гроши, чтобы предаться людским же слабостям.

Молодой джинн высматривал среди всех её – деваху в потёртой кожанке. Бирюзовое пламя в её груди то гасло, то разгоралось вновь, как будто она боролась сама с собой. Рома долго глядел, куда и с какой скоростью направляется его цель. Он бросил звезду с небольшим запасом на её шаг, но в самый нужный момент огонёк потух. Рома достал вторую и стал вычислять частоту мерцания. Бросок… снова мимо.

В неё он точно не попадёт. А вокруг так заманчиво сияют другие, маленькие желания. Но этого мало, он и так еле сводит концы с концами. И рисковать не хочется. Мало – это не ничего. Звезда в кармане просилась наружу. Где-то внизу следующий по очереди нетерпеливо бубнил: «Ну, долго ещё?»