Звёздные истории

Кто ищет – тот всегда найдёт 4

– Брат меня убьёт! – заявил Лин.

Впрочем, это прозвучало весело – без тени раскаяния и без единой нотки сожаления или страха. В его голосе я расслышала только предвкушение и задор. Причём, не знаю, что у молодого графа вызывало больший азарт – наше путешествие в запретные горы или ожидание нагоняя со стороны старшего Айра.

– Лишь бы мы сами раньше не того… – пропыхтела я, стирая пот со лба. – Ещё немножко, и я упаду замертво.

– Устала? Передохнём? – участливо предложил Элиан.

Я с радостью приняла предложение и хотела присесть на поваленный ствол дерева, но Лин с пугающим возгласом подскочил ко мне и буквально отдёрнул в сторону.

– Не стоит! – предостерёг он и, пару раз ударив ногой по дереву, тотчас отпрыгнул подальше на тропу.

Откуда-то из-под бревна вдруг высыпал целый отряд громадных чёрных насекомых – нечто среднее между жуками, пауками и скорпионами. Детали я как-то не разглядывала…

Потому что тут же, взвизгнув, едва не запрыгнула на руки моему спутнику. Но жуткие тварюшки нападать не спешили. Промаршировали немного по бревнышку, злобно поглядывая по сторонам, и утопали домой.

– Это люкчи. Ядовитые, – предупреждая мои вопросы, кивнул Лин. – Кусаются не смертельно, но больно. Живут в трухлявых пнях и брёвнах. Сами редко нападают, но к их гнёздам лучше не приближаться. Дорогу для гостей нужно будет расчистить от старых деревьев, ну и сразу предупреждать, чтобы ничего такого не трогали.

– И следить за ними в оба глаза, – кивнула я, нервно поёжившись.

– Присаживайся лучше сюда! – Элиан галантно указал мне на большой камень.

– Спасибо, я постою, – скептически покривилась я в ответ.

И, в самом деле, осталась стоять на тропе, медленно обводя взглядом окрестности.

Мы уже с час шли по лесной тропинке, в окружении настоящих джунглей – буйные заросли по обе стороны, плотный зелёный купол над головой – и без того густые кроны деревьев стягивали ещё и плети лиан. Лишь кое-где в просветах можно было разглядеть небо и скалистые вершины, к которым мы и направлялись.

Солнце почти не проникало сквозь эту зелёную крышу, тень спасала от палящих лучей. Ветерок с берега тоже освежал.

Однако идти приходилось всё время в горку – пусть подъём и не очень большой, но при жаре за тридцать казалось, что мы карабкаемся с тяжёлыми рюкзаками по отвесной стене.

Уж насколько привыкла обследовать всё на своих двоих, но тут даже я выдохлась.

Это ещё хорошо, что Элиан догадался прихватить фляжку с водой. Правда, её оставалось всё меньше.

– Знаешь, придётся тут какой-то транспорт организовать, для тех, кто не любит ходить пешком, – задумчиво выдала я. – Боюсь, что многим такая прогулка будет не по силам. Нам ведь нужно, чтобы люди наслаждались отдыхом, а если мы их заставим топать в эту гору, сразу потерям половину гостей. Пожалуй, не все в итоге увидят чудесные развалины. Большинство отвалится по дороге. Или же это будет последнее, что они увидят в жизни. И куда мы потом спрячем их бездыханные тела?

– Не переживай, на руднике шахты глубокие, там на всех хватит места, – подхватил мой шутливый тон Лин.

– Э, нет, если на нашем острове станут бесследно пропадать люди, это, возможно, добавит нотку пикантности, привлечёт загадочностью, но лучше не рисковать. Нам не такая репутация нужна, – возразила я, хихикая. – Так что придётся что-то изобрести… Вроде драколёта, только побольше, чтобы перевозить сразу человек десять. И желательно с открытым верхом, чтобы народ по дороге любовался окрестностями. Будем доставлять до подножья Драконьих гор. А там уж пусть ползут своими силами и чувствуют себя героями, покорившими непреступную вершину.

– Хорошая мысль. У меня даже есть идея… Дома покажу, – поддержал Элиан. – А пока идём дальше. Сегодня покорять эту вершину предстоит нам. И надеюсь, Дар никогда не узнает, что мы нарушили его запрет.

***

Мы это сделали!

По моим ощущениям, дорога заняла пару часов. А ведь с берега казалось, до гор рукой подать. Вот всегда оно так: на глаз – рядом, а по факту – три лаптя по карте.

Да и наверх, к замку, подниматься – то ещё удовольствие!

Я дошла только из упрямства – не привыкла отступать на полпути. А Элиану, очевидно, было просто стыдно и неловко уступить девчонке, вот и полз в эту гору, пыхтя, краснея и в мыслях наверняка проклиная сумасшедшую попаданку – то есть, меня. Вода у нас давно закончилась, плотный завтрак рассосался по организму, устали мы просто дико.

Но зато теперь могли с гордостью сказать: мы это сделали!

Наш торжествующий вопль разлетелся над Золотым Островом, отражаясь эхом в старинных развалинах.

***