Звёздные Тени

Глава 1.

Галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля. В 2104 эта информация куда важнее названия города, в котором ты живёшь. Земля - мой дом. Но, надеюсь, очень скоро все изменится. Этот день наступил. Я сижу перед ноутбуком, дрожащими пальцами пытаясь навести курсор на файл, который изменит всю мою жизнь. Сердце колотится так, словно в груди находится не орган, а целая звезда, готовая взорваться. Я знала, что этот момент решит всё — поступила ли я на первый курс Академии Варгос или мои мечты навсегда останутся лишь призраками в тени родительских ожиданий.

Сквозь пелену волнения я пыталась вспомнить, как много мне стоило подать документы. Это был самый рискованный шаг в моей жизни. Мои родители никогда бы не одобрили моего выбора. Их холодные взгляды и сдержанные разговоры о будущем всегда оставляли мне мало шансов на собственное мнение. Четыре года я подавляла себя, изучая биологию — их биологию — потому что Дэн и Эмили Блэк всю жизнь говорили, что «наука — это долг», а не желание. Они — признанные учёные, их имена на титульных страницах журналов и на старых университетских плакатах; их гордость — моя клетка.

Но страсть — это нечто другое. Она не умирает от слов и рациональных доводов. Она горела во мне, тихая и упорная, как пламя свечи в космической буре. Я мечтала о звёздах, о том, чтобы космос перестал казаться словесным образом и стал для меня домом. Иногда, заслышав рев двигателей в далёком симуляторе или увидев документальный фрагмент о дальних экспедициях, я чувствовала, как грудь наполняется воздухом, которого на Земле не хватает.

В углу комнаты играет моя восьмилетняя сестричка Миа — поздний ребёнок, которому позволено мечтать и выбирать свой путь. Она смеется и рисует что-то на полу, её беззаботность напоминает мне о том, как я сама когда-то была свободной. У неё есть возможность, выбор, а мне его не дали. Я завидую ей и одновременно люблю её за то, что она может быть собой.

Моя рука дрогнула, и курсор соскользнул с файла. Я глубоко вдохнула и попыталась сосредоточиться. В Академии нет места для неуверенности — там требуется смелость и решительность. Я знаю, что практически уверена в их решении, но не была уверена в себе. Смогу ли я пройти финальный отбор в Академию?

Я всегда была неуверенной в себе, как будто во мне живет тень, которая следит за каждым моим шагом. Внешность тоже уверенности не прибавляет — я невысокая и средней комплекции, серые глаза смотрят на мир с упрямством. Русые волосы ниже плеч могут показаться слишком обычными. Но цвет волос был единственным отличием от других — они напоминают мне золотую рожь на моей родной планете, солнечные лучи на закате и что-то доброе из детства.

Собравшись с силами, я снова направила курсор к файлу и нажала «Открыть». Сердце замерло в ожидании. На экране появилось сообщение: «Поздравляем! Вы допущены до финального отбора в Академии Варгос».

Слова словно вспыхнули ярким светом в темноте. Не могу поверить! Слёзы радости заблестели в глазах — это мой шанс. Я сделаю это. Я пойду отбор.