Звёздные Войны: Что если...? Эпизод 3

Пролог

Черноту космоса разрезало длинным сине-белым лучом, ознаменовавшим окончанием гипер-прыжка крупного корабля. Сбрасывая скорость до минимальной, по факту переходя в дрейф, звёздный разрушитель типа “Имперский”, типичной треугольной формы, если смотреть на него снизу, занял отведённую ему позицию вблизи небольшой планеты. Почти без промедления из его ангара выскользнул дипломатический транспортник и начал снижение над серой планетой безо всякого сопровождения.

Сразу по приземлению, в самом центре космопорта, довольно захудалого и заполненного кораблями едва ли на треть, по трапу спустился отряд разумных. Белая броня имперских бойцов, блестящая, идеально чистая, резко контрастировала с окружающим пространством всеобщего запустения. К подошедшей группе уже со всех ног торопился неуклюжий местный житель, толи засвидетельствовать своё почтение важным гостям, толи объяснить, что парковка в центре порта запрещена. Вот только заметив центральную персону, которую сопровождали имперские штурмовики, местный житель резко изменил траекторию, будто бы внезапно вспомнил о более срочных делах, отбегая в сторону одного из ангаров, он спрятался за контейнерами и перевёл дух.

С разных сторон ангара доносились удивлённые возгласы: “Имперцы? Что им здесь надо?”, но никто из прибывшей группы и не подумал обратить на них внимания. Они следовали по намеченному маршруту, сразу на выход из космопорта. На улицах народу было и того больше, но все они стремились убраться с пути необычного отряда, а количество перешёптываний в стороне увеличилось: “Штурмовики? Это не к добру!”, “Ой, сейчас что-то будет!”, “Вы видели, они охраняют неймодианца?”, “Посланник Дуку?”

К ещё одному удивлению местных жителей, прибывшая делегация не отправилась ни в городскую администрацию, ни в один из отелей, коими был небогат их поселок, ни даже в местную забегаловку. Путь штурмовиков, охранявших неймодианца в тёмной мантии, лежал к заброшенному зданию завода на окраине, но никто и не подумал задать назревший вопрос в слух: “Что они там забыли?”

Часть штурмовиков из отряда заняли позицию у входа, часть рассредоточились на местности, и только пара бойцов вошла под частично разрушенную крышу здания, сопровождая неймодианца.

Внутри было сложно что-то увидеть. Свет проникал внутрь будто нехотя, через проломленные элементы крыши и стен, хотя основная часть здания ещё стояла, и эти прорывающиеся лучи местной звезды, освещали лишь небольшие пятачки пространства, всё же позволяя увидеть обстановку. Всё пространство было завалено последствиями не оконченного строительства: обломки перекрытий, металлические лестницы, какое-то древнее оборудование, и уже простой мусор, который сюда выбрасывали местные жители. И только где-то в середине помещения был небольшой островок порядка, круг очищенного пола даже без мелких камней и пыли, в центре которого располагался пустой стол. За ним на небольшом раскладном стуле находилась фигура, с надетым на голову и завязанным мешком, со связанными за спиной руками. Неизвестный пленник явно нервничал, поворачивал голову в стороны заслышав шуршание приближающихся ног неймодианца и его двух бойцов сопровождения. Он даже попытался мычать, но из-за связанного рта и надетого на голову мешка, ничего кроме неразборчивого шума не выходило.

Стоило неймодианцу и озирающимся по сторонам штурмовикам выйти на расчищенный участок, как с противоположной стороны появилось ещё двое неизвестных, выходя из-за укрытий в тот же круг.

- Замри! - гневный женский окрик и воткнутое между лопаток дуло бластерной винтовки был адресован пленному за столом. Немедленное исполнение приказа могло сказать о том, что спорить со своими похитителями и сопротивляться, пленник уже был не готов. Девушка была вооружена тяжелой бластерной винтовкой, чем заставила штурмовиков напрячься ещё сильнее, хоть они и не забывали постоянно осматривать периметр, но и её они успели разглядеть, оценивая угрозу.

Девушка была запакована в плотную тканевую броню и шлем с практически плоской лицевой панелью даже без визора, хотя пара оранжевых раскосых линий на панели светились, примерно обозначая местоположение глаз. У запястий, чуть ниже и выше локтя, у самого предплечья, а также на бёдрах, лодыжках, поясе и шее броню перехватывали широкие металлические кольца чёрного цвета. Лишь на плечах было небольшое украшение в виде мехового воротника серого цвета. Тяжелую винтовку девушка держала без какого-либо напряжения, словно та ничего не весила.

Один из штурмовиков негромко доложился о прибытии на точку и встрече с неизвестными в указанном месте, когда в центральный круг вышла вторая фигура. Этот неизвестный был облачён в более серьезную броню тёмно-серого цвета, состоящую из массивного плоского нагрудника, прикрывающего верхнюю часть торса, со встроенной защитой шеи. Нагрудник был соединён с наплечниками, прикрывающими плечи как сверху, так и по бокам. От локтя и ниже руки защищали массивные наручи, переходящие в такие же перчатки. Ноги были полностью упакованы в сегментированные бронированные штаны и сапоги. Голова бойца была в таком же шлеме, как и у его напарницы, с плоской лицевой панелью и без визора. На поясе располагалось несколько подсумков, хотя оружия в руках у этого неизвестного не было. Но от внимательного взгляда штурмовиков, и заметного округлившегося взгляда неймодианца не ускользнуло, что на поясе бойца в серой броне в специальных креплениях находились две одинаковые рукояти световых мечей.

Бронированный солдат обогнул стол и встал перед ним, перекрывая обзор и на пленника, и частично на свою напарницу. Он сложил руки на груди и медленно переводил свой скрытый шлемом взгляд, оглядывая всех трёх прибывших, после чего недовольно покачал головой.

- Среди Вас нет того, кто может вести переговоры о пленнице! - разнёсся из-под маски искажённый помехами мужской голос. Услышав подобное неймодианец в тёмной мантии, недовольно поджал губы и сцепил пальцы своих рук.

- Перед Вами глас самого Владыки Дуку, главы Конфедеративного крыла Великой Империи. Я уполномочен вести переговоры по обмену пленницы! - на удивление неймодианец говорил на всеобщем почти без акцента, не шепелявя, как остальные его соотечественники.