Звёздный Экспресс

Глава 15

Уиттон рассмеялся.
– Я предлагаю тебе три варианта, и выбирай сама, как поступишь дальше. Ты можешь уйти прямо сейчас, но никогда больше сюда не вернешься. Ты можешь забыть все, что сейчас здесь увидела, и думать, что знакомства с турфирмой «Эльдорадо» у тебя никогда не было. Второй вариант – ты также можешь уйти и кому-то что-то рассказывать, хоть бы даже полиции, но я знаю, что тебе все равно никто не поверит. Может быть, тебя даже сочтут сумасшедшей. Я смогу похлопотать, чтобы тебя поместили в специализированную клинику, если узнаю, что про меня идут подобные бредовые слухи. Я же тебе предлагаю третий вариант – оставайся работать у нас дальше. Я все тебе расскажу, но ты должна будешь молчать до конца своих дней. Иначе – поверь, это уже не я сделаю! – у тебя будут большие неприятности. Тебя просто ликвидируют, если ты начнешь болтать. Слишком многие заинтересованы в том, чтобы все это оставалось тайной. А твое молчание будет стоить очень дорого, даже гораздо больше, чем ты можешь себе представить! Ты сможешь разбогатеть за считанные дни. Наши заказчики – самые богатые люди планеты, они платят с лихвой. Кроме того, ты сможешь и сама путешествовать на другие планеты!
– Путешествовать на другие планеты? – изумленно переспросила Каролина.
– Да, хотя в этом случае тебе придется самостоятельно оплачивать половину тура. Но поверь – остальных, кто в курсе, это не останавливает. И Рита, и Сьюзен, и Агата работают здесь исключительно ради поездок. Правда, они никогда не забывают о правилах строжайшей секретности и никому ни разу не проболтались.
– А Линда?
– Линда, – Уиттон нахмурился. – Линда – марсианка.
– Что?!.
– Марсианка, – медленно повторил Уиттон. – Хотя в основном живет на Земле. Марсиане обладают отличной памятью... И вообще они отличаются от людей, хоть это и не сразу заметно.
– А те... те двое, – решилась спросить Каролина. – Барбара и Грегори... Кто они?
– А ты откуда про них знаешь? – удивленно спросил Уиттон. – Тебе никто не мог про них сказать! Впрочем, не так важно, откуда ты это узнала. Я уже давно понял, что ты умна и наблюдательна. И они сами тебе расскажут, откуда они. Но ты не ответила на мой главный вопрос – итак, что ты решаешь?
Каролина подняла на него глаза.
– Разумеется, я согласна работать, – ответила она.
– И молчать?
– Да.
– Что ж, это отлично, – Уиттон радостно пожал ей руку. – Тебе понравится у нас. А что касается Барбары и Грегори... – он посмотрел на наручные часы. – Сейчас они будут здесь.
В дверь тихо постучали, и Каролина вздрогнула. Рита осторожно приоткрыла дверь и заглянула в кабинет.
– Входи смелее, – ответил ей Уиттон. – Она теперь с нами!
Рита радостно вскрикнула и, подбежав, крепко обняла Каролину.
– Ой, как здорово! – заверещала она. – У нас так давно не было новенькой! Я все тебе у нас покажу...
– Да я уже неделю у вас работаю, – с улыбкой ответила Каролина.
– Ерунда, – отмахнулась Рита. – Ты еще ничего не знаешь!
– Введи ее в курс дела, – сказал Уиттон, убирая книги в шкаф и запирая дверцу на ключ. – Я переведу наши звонки на дневное время, как было при Маргарет. Пусть Каролина их принимает.
В комнату заглянула Сьюзен.
– Там... наши пришли, – сказала она, с опасением поглядывая на Каролину.
– Все в порядке, пусть они заходят, – ответил Уиттон. Сьюзен кивнула и, улыбнувшись Каролине, снова исчезла.
В двери вошли Барбара и Грегори. Они были одеты просто, но очень стильно. И они действительно были очень красивой парой. Уиттон сразу подошел к ним. Каролина встала с кресла, но пока осталась на месте.
– Познакомьтесь, у нас новенькая, – сказал Уиттон. – Мой новый секретарь Каролина Биггс. Вы можете все ей рассказать, она в курсе.
– Меня зовут Грегори, – сказал высокий русоволосый парень, мило улыбаясь. – Я родился на спутнике Нептуна Тритоне, но уже много лет живу и работаю на Земле. Правда, чтобы не отличаться от людей, мне приходится постоянно осветлять волосы, – он провел рукой по своим густым светлым волосам. – Но что поделать, у землян-мужчин не бывает ярко-желтых волос. Насколько проще в этом вопросе моей жене Барбаре! Даже ее красные волосы здесь ни у кого не вызывают подозрений.
– Рада с тобой познакомиться, – сказала Барбара, немного виновато улыбаясь. – Мы используем здесь земные имена и уже, можно сказать, считаем Землю своим домом. Я сама с Марса, но тебе, девушка, не нужно меня бояться.
– А почему я должна вас бояться? – с удивлением спросила ее Каролина. – Разве вы опасны?
– Марсиане легко выходят из себя, им очень трудно контролировать свои эмоции, – ответил за нее Уиттон. – Но только не Барбара. Спокойнее ее не найти. Она совсем не опасна. Ты можешь смело подойти к ней, Каролина.
Но Каролина, наоборот, отступила назад.
– Я вас не боюсь, но вы правда странные, – сказала она.
– Подойди к ней, – повторил Уиттон. – Иначе не поймешь, в чем дело.
Каролина осторожно приблизилась.
– Возьми ее за руку, – сказал Уиттон.
Каролина взяла протянутую хрупкую на вид руку Барбары и ощутила, какая она твердая и крепкая, будто под тонкой кожей находятся стальные мышцы.
– Потяни на себя, – предложил Уиттон.
– Как? – не поняла Каролина.
– Вот так, – сказал Грегори и, взяв руку марсианки, резко потянул на себя. Рука Барбары вытянулась, будто вместо костей и мышц у нее была тугая резина...
Каролина отскочила.
– Прости, пожалуйста, – извинилась Барбара. – Я не хотела тебя пугать.
– Как ты это сделала? – спросила Каролина.
– Она такой родилась, – ответил за нее Грегори. Каролина посмотрела на него:
– Ты тоже... такой же?
– Нет, – ответил он. – Я же не марсианин, я нептунец. Но я тоже отличаюсь от вас. Смотри, – он протянул ей свою руку и показал на свои ногти.
Каролина увидела, что у него длинные красивые пальцы, только на каждом ногте есть маленькая вертикальная полоска, похожая на чешуйку.
– Что это? – удивилась Каролина.