Звёздный странник

Глава I-29. Разговор по душам

В предыдущем рассказе:

«..Я скинул вам обоим голосовую запись того мерзавца-пирата. Будь с нами Кибер, он бы дешифровал её за микросекунду, но.. расшифруем, как будет время..»

- «Что-то не сходится..» - Док, в который уже раз попытался вскочить, и в который раз с сожалением был вынужден опуститьться обратно в узкое кресло. Привыкший к простору капитанской рубки, где он по обыкновению стремительно расхаживал, отдавая приказы Киберу и офицерам, сейчас капитан чувствовал себя птицей, запертой в клетку.

Они с относительным комфортом расположились в крошечной капсуле скоростной магистрали корабля. Их крейсер был поистине огромным, некоторые отсеки и модули тянулись на многие километры, и без скоростного сообщения было попросту не обойтись.

Его же спутники сейчас просто наслаждались моментом относительного затишья, приходя в себя после всех потрясений последних часов, выпавших на их долю. Док и сам чувствовал, как слегка отпускают натянутые до предела нервы, вот-вот готовые порваться. Слишком много испытаний Судьба решила подбросить им за последнее время.

Капитан с одобрением оглядел своих товарищей. Пожалуй, с более странной командой ему ещё не приходилось работать..

Старший инженер корабля, Максимилиан, прекрасно разбирающийся во всех хитросплетениях сложнейших корабельных систем. Буквально пару дней назад они вместе проводили ответственную внешнюю калибровку обшивки.. (а такое ощущение, что это было годы назад). Максимилиан, как и он сам, болел всей душой за их миссию, за корабль, за экипаж. Кэп за годы службы во флоте Альянса научился чувствовать подобные вещи.. И, к немалому удивлению капитана, старший инженер оказался ещё и профессиональным разведчиком. С отличной боевой подготовкой, стоит признать - не каждый штурмовик сумеет выйти живым после столкновения с боевым андройдом.. Тем не менее, меньше доверять ему после этого открытия Кэп не стал. Несмотря ни на что, Максимилиан оказался в числе немногих, кто не смалодушничал перед лицом опасности, поставив офицерскую честь выше шкурных интересов. Единиц, кто не побоялся прийти на помощь ему, капитану. Сейчас инженер-разведчик задремал, ненадолго забывшись в удобном кресле. Немудрено, учитывая, что Док только что вытащил его практически с того света..

- «Ведь он закрыл меня тогда своим телом..» - глядя на инженера, негромко проговорил старик-учёный, второй из спутников капитана.

Седой учёный, глава исследовательского отдела их научной группы. Док всегда испытывал сильную симпатию к этому немолодому штатскому. Умнейшая, яркая, неординарная личность. Старик отказался от очень крупного учёного поста на самой Терре лишь ради того, чтобы лично участвовать в их экспедиции. Которая вся целиком оказалась прикрытием для чьих-то закулисных игр, с горечью отметил Док..

- «К стыду своему, я не очень силён в мыслечтении, так и не сумел освоить как следует, мне проще по-старинке..» - тем временем продолжал рассказывать тот, стараясь не разбудить товарища. - «Замешкался, чуть не пропустил вспышку..» - старик сокрушённо покачал головой. - «Если б не Максимилиан, то.. Спасибо, что спасли его. Я ведь учёный. Всю свою жизнь посвятил Науке.. Но то, что увидел сегодня, просто выходит за рамки моего понимания. И, тем не менее, я рад, что эта сила досталась именно вам, капитан. Страшно подумать, что сотворил бы с известным нам миром такой злодей, как начштаба, достанься она ему. А ведь он рвался сюда, в этот карман времени-пространства, именно ради этого, это уже очевидно.. Кто бы мог подумать, что он окажется такой..» плечи старика поникли.

- «Мне жаль ваших людей, Геннадий Петрович». Кэп положил руку на плечо старика. - «Но сдаётся мне..»

- «Да.. Я и сам это уже понял» - перебил его учёный, и Док невольно отметил, что старик - единственный из всего экипажа, кому он позволял подобные вольности. - «Локальный туннель масс-перехода не может открыться без наводящего маяка.. Значит, он был на ком-то из моих коллег. Их погубила собственная жадность.. и глупость».. старик отвернулся.

- «Геннадий Петрович, что было, перед всем этим кошмаром?» - Док осторожно задал вопрос, мучавший его с самого момента пробуждения. - «Что было перед вторжением начштаба?»

- «А вы совсем ничего не помните?»

- «Нет, абсолютно».

Прежде, чем ответить, старик учёный помолчал, хотя обычно за словом в карман не лез.

- «Это трудно описать словами, капитан.. Честное слово, не занимайся я всю свою сознательную жизнь наукой, поверил бы в чертовщину..» - он пожевал губами, подбирая слова - «в магию, если угодно».

- «В магию? Геннадий Петрович, вот от кого не ожидал услышать подобных слов, так это от вас».

- «А что вас смущает, молодой человек»? - учёный поднял брови. - «Называйте это как угодно, я могу с ходу придумать с десяток заумных научных терминов, суть от этого не изменится. Явления, которые вы нам только что продемонстрировали, попросту выходят за рамки известной нам науки. А вот Древние, похоже, пользовались ими вовсю. Жаль, что от их наследия почти ничего не осталось..».

- «Вернее, ничего из того, что они сами не захотели нам передать» - поправился он. - «Все наши гипертуннели, технологии масс-перехода, которые мы считаем величайшими научными и технологическими достижениями - для них были лишь детскими шалостями..». Он замолчал, задумавшись.

- «Так что же было?» - напомнил ему Док.

- «Извините, отвлёкся. Вы.. Вы, насколько я понимаю, сумели наладить контакт с этим Созданием через вашего кибернетического компаньона?»