Звезды зажигаются в Париже

Глава 17

Коричневая жидкость тонкой струйкой наполняла любимую кружку Клэр. Мелкие брызги кофе разлетались в стороны и оседали на стенках. Когда цвет сменился на бежевый, Клэр остановила машину, заполнила оставшуюся часть молоком и устроилась за столом. После загруженной недели вот так просто выпить кофе и никуда не спешить, показалось ей блаженством.

Она по привычке проснулась рано и решила удивить Мелани, приготовив завтрак. Соседка ещё спала, а судя по мужской куртке в коридоре, ещё и не одна. Последнее время они всё чаще ночевали у Виктора. И по случаю редкого гостя Клэр решила приготовить что-то посерьёзнее. Омлет показался простой альтернативой, и она достала из холодильника овощи и упаковку яиц. Клэр уже нарезала помидоры, когда услышала шаги в коридоре. Через минуту на кухне появилась Мелани.

– С днём рождения! – выкрикнула Клэр и заключила именинницу в объятия.

– Спасибо! – освободившись, Мелани с любопытством посмотрела на рабочую поверхность. – Что готовишь?

– Омлет с овощами, – гордо ответила Клэр.

– Ну-ну, – многозначительно произнесла Мелани, подошла к холодильнику и достала упаковку сока. – Будешь?

Клэр покачала головой.

– Я уже сделала кофе, – кивнула она в сторону стоящей рядом кружки.

Мелани налила два стакана и убрала коробку обратно в холодильник.

– Надо же, столько чести мне! Ты никогда не готовишь.

– И так уж никогда! – хмыкнула Клэр. – Я, конечно, не гениальный шеф-повар, как некоторые, но приготовить что-то простое могу. Иди буди своего мужчину. Пока оденетесь, всё будет готово.

– Слушаюсь, мадам! – рассмеялась соседка и с двумя стаканами сока ретировалась в спальню.

Клэр улыбнулась. Мелани просто светилась от счастья с тех пор, как встретила Виктора. Это было видно невооружённым глазом. Ну хоть кто-то!

Клэр высыпала овощи в сковороду и начала взбивать яйца. Телефон пикнул. Не выпуская венчика из рук, Клэр подошла к столу и склонилась над экраном. Ещё одно сообщение от Матьё. Рановато для не привыкшего к парижскому времени канадца. Проведя пальцем по экрану, Клэр открыла переписку. Набор непонятных смайликов, групповое фото в баре. И два голосовых сообщения. Что-то новенькое.

Клэр включила звук. Слегка заплетающимся языком Матьё доложил, что только вернулся с ночной тусовки с коллегой, но к вечеру придёт в себя.

«Мне не терпится увидеться с тобой», – произнёс он в конце.

Клэр нахмурилась. Они общались как друзья, и ей даже в голову не приходило, что Матьё может ожидать чего-то ещё. Конечно, он периодически пробовал воду, задавал каверзные вопросы и сводил всё в шутку. Клэр не обращала внимания. Однако это сообщение, да ещё под утро и на пьяную голову, никак не вписывалось в рамки просто дружбы.

Клэр встряхнула головой. Что-то она всё придумывает последнее время. Сначала с Даниэлем, теперь вот с Матьё. Может, ничего он и не ожидает.

Запах горелого коснулся её носа. Выронив телефон, Клэр бросилась к плите и схватила сковороду. Она отвлеклась всего на минутку, но этого было достаточно. Клэр аккуратно подковырнула овощи лопаткой. Низ немного припёкся, но общую массу можно было спасти.

– А я всё думаю, у кого это пахнет горелым, – услышала она голос Мелани. – Ты что уснула?

Клэр сражалась со сковородкой, пытаясь выбрать выжившие овощи на тарелку.

– Меня отвлекли! – буркнула она.

Мелани подняла лежавший на полу телефон.

– Дай угадаю, новости от Даниэля?

Проигнорировав вопрос, Клэр взглянула на горстку овощей, которую удалось спасти, и поставила сковороду под струю воды.

– Возьми лучше вот эту, – Мелани достала сотейник из шкафа. – В нём удобнее готовить омлет.

– Мерси!

Убедившись, что все ингредиенты на месте, Клэр присела на стул и потянулась за кружкой.

– И почему готовка – такое сложное дело?

– Становится проще, если практиковать почаще, – Мелани присела напротив. – Так кто тебя так взбудоражил?

Клэр поморщилась и с неохотой произнесла:

– Матьё прислал сообщение...

– Сейчас? – Мелани посмотрела на часы. – Перестроился уже?

– Вышел из бара.

– Мм... Пьяные смски? – Мелани подмигнула. – И что пишет?

– Ждёт не дождётся меня увидеть.

– Ого! Что-то интересное между вами?

– Да нет! Точнее, я думаю, что нет...

– А он?

Клэр вздохнула.

– Иногда мне кажется, что он намекает на что-то. Но я всегда делаю вид, будто не поняла.

– Это всего лишь флирт. Он ни к чему не обязывает.

– Надеюсь, – Клэр задумчиво посмотрела на кофе.

– А тебе бы хотелось? Чтобы это было больше, чем флирт?
Мелани поднялась выключить плиту, затем открыла дверцы шкафа и достала три тарелки.

– Не знаю.

– В смысле не знаешь?

– С ним весело, – Клэр посмотрела на подругу. – Но, Мел! Я вообще не представляю, как вести себя с ним. После всего, что произошло.

– В прошлом, – добавила Мелани, раскладывая приборы. – Всё это в прошлом. И вообще, ты свободный человек и можешь делать что хочешь.

– Это всего лишь сообщения, – отмахнулась Клэр.

– Что ж, подождём до вечера. Мне тоже не терпится познакомиться с ним, – Мелани подмигнула.

– С кем это? – Виктор появился в дверях.

– У Клэр новый ухажёр, – проворковала она и обняла парня.

– Да неужели? – Виктор ответил на объятие поцелуем. – И когда нам его представят?

– Вечером. И он мне не ухажёр! – Клэр выключила плиту и потянулась за лопаткой. – Давайте завтракать.

***

Гостей собралось больше, чем Клэр ожидала. Парижане по привычке тянули с собой знакомых, и как минимум треть пришедших Клэр видела впервые. Мелани всегда готовилась с запасом, так что проблем с едой не возникло. А учитывая, что почти каждый принёс бутылку вина или упаковку пива, алкоголя могло хватить ещё на один такой день рождения.

Разобравшись с лужицей в гостиной — никакая вечеринка не обходилась без разлитых напитков и разбитой посуды — Клэр положила осколки бокала на дно мусорки и бросила сверху охапку салфеток, покрытых бордовыми пятнами. Обычно это она роняла стаканы, а за порядком следила Мелани. Но сегодня они поменялись ролями.