Звезные войны: Искажение судьбы

Глава 5: Новый фронт

Часть 1: Обнаружение цели

Звездный разрушитель типа «Империал II» — Неумолимый — величественно парил в пустоте космоса. Его острый клиновидный корпус отражал слабый свет далёкого Солнца, а двигатели светились голубым пламенем, едва заметным на фоне бесконечной тьмы. Это был корабль, внушавший страх в любой галактике. Даже сейчас, в чужом уголке Вселенной, он оставался символом власти и разрушения.

В командном центре адмирал Таркин встал у обзорного экрана, заложив руки за спину. Перед ним разворачивалась картина далёкой звездной системы — плотное облако объектов, движущихся по орбитам, сигнализировало о густонаселённости этого сектора. Сенсоры дальнего обнаружения передавали данные, и офицеры на тактических постах уже анализировали их.

— Тысячи объектов... — пробормотал офицер сенсорной станции. — Планеты, спутники, станции, корабли. Эта система — настоящий муравейник.

— Так называемая Солнечная система... — задумчиво произнёс Таркин, глядя на увеличенное изображение.

Среди множества сигналов выделялось нечто особенное. Согласно загруженной базе данных с «Бронзового века», в этой системе находилось всего пять объектов, схожих по характеристикам с «Каплей».

— Фиксирую неподвижный объект в точке Лагранжа между Землёй и её звездой, — продолжил офицер. — Он излучает электромагнитный сигнал во всём спектре частот.

— Очевидно, это и есть наша цель, — уверенно сказал адмирал. — Подтвердите его параметры.

Офицер кивнул и вызвал дополнительную информацию на голографический экран.

— Компьютеры «Бронзового века» идентифицировали его как один из зондов. Тот самый, который уничтожил флот землян, скорее всего, он здесь для наблюдения... или координации.

Таркин сложил руки на груди, обдумывая ситуацию. Если это действительно зонд, то уничтожение его должно быть первоочередной задачей.

В этот момент офицер связи обернулся.

— Адмирал, к нам приближается несколько звеньев истребителей. Идут на сближение.

— Идентификация?

— X-Wing, сэр. Четыре эскадрильи. Они запрашивают выход на связь.

Таркин ухмыльнулся. Что ж, эта операция становилась всё более занятной.

— Примите вызов.

Голографический проектор вспыхнул, показывая изображение пилота в оранжевом костюме с белым шлемом. Лицо его выглядело сосредоточенным, но не напряжённым.

— Адмирал Таркин, я командир эскадрильи «Красные». У нас приказ прикрывать ваш корабль. До получения новых распоряжений мы под вашим командованием.

Таркин слегка приподнял брови.

— Забавно... Всю свою жизнь я слышал, как повстанцы называют нас тиранами. А теперь они готовы выполнять мои приказы?

— Мы не Империи служим, — спокойно ответил пилот. — Мы служим разуму. Вы — наш единственный шанс остановить эти штуки.

На лице Таркина мелькнуло довольное выражение.

— Хорошо сказано, пилот. Держитесь на дистанции и следуйте моим командам.

— Принято, Неумолимый. Красные, Синие, Золотые, Серые — переходим в боевой порядок!

На тактическом дисплее истребители начали выстраиваться в защитное построение. Видеть их в сопровождении имперского крейсера было... непривычно.

Таркин посмотрел на командный состав корабля.

— Ну что ж, господа, давайте покажем этим трисолярианам, что мы не собираемся позволять им разгуливать по этой системе.

Часть 2: Новый оплот

Тем временем. Два кореллианских корвета вынырнули из гиперпространства на окраине системы и медленно направились к ледяному карлику, который земляне называли Плутоном. Их двигатели оставляли за собой слабый голубоватый след, а корпуса казались крошечными по сравнению с безмолвной громадой планеты.

— Компьютеры «Бронзового века» подтверждают, что этот мир известен как Плутон, — произнёс один из офицеров на мостике флагманского корвета «Ловчий».

Капитан Джейс Харвен, высокий мужчина с густой сединой на висках, задумчиво разглядывал данные на голографическом дисплее.

— Говорят, раньше его считали планетой, потом разжаловали, — пробормотал он.

— Какая разница? — усмехнулся его старший помощник. — Главное, что он необитаем и у нас есть шанс использовать его.

Второй корвет, «Ветер», двигался немного впереди, направляя сенсоры на ледяную поверхность. Плутон был холоден и суров. Минус двести градусов по местной шкале, разрежённая атмосфера, покрытые азотным льдом равнины и тёмные кратеры.

— Поверхность стабильна, но плотность льда варьируется, — сообщил оператор сенсоров. — Мы нашли несколько районов с твёрдой породой ближе к экватору, они могут подойти для строительства.

— Что насчёт ресурсов?

— Следы металлов, следы воды под поверхностью, есть углеводороды. Добыча возможна, но потребуется техника.

Харвен кивнул.

— А спутник?

На орбите Плутона вращался Харон — его серый, безмолвный компаньон. Он был крупнее, чем ожидали кореллианцы, почти карликовая планета сам по себе.

— Харон стабилен, но поверхность ещё более бесплодная, чем у Плутона. Ни атмосферы, ни значительных ресурсов. Но там можно разместить орбитальные антенны или сенсоры.

В этот момент оператор связи поднял голову.

— Капитан, поступает вызов с Небесного Сокола.

— Примите.

Голографическая проекция Лары Солей вспыхнула в воздухе. Она выглядела сосредоточенной.

— Капитан Харвен, что у вас?

— Мы провели сканирование. Плутон пригоден для создания временной базы. Его спутник можно использовать как точку наблюдения. Мы можем приземлиться и начать работы.

Лара кивнула.

— Как скоро вы сможете подготовить зону посадки?

— «Ветер» приземлится в ближайшие часы. Мы расчистим место, а затем ждём шаттлы с инженерными командами.

— Отлично. Я отправлю флоту новые координаты. Держите меня в курсе.

Проекция исчезла.