Звон пепельной короны

3.3

— Подожди, значит, все что тут в сплетнях ходит… — осекся мой собеседник.

— Красиво придуманная ложь, — махнула в воздухе рукой, описывая что-то весьма неопределенное. — Пусть лучше такую чушь из уст в уста передают, чем правда всплывет наружу. Это очень крупный дипломатический скандал. На отбор жены для моего брата практически все страны мира прислали кандидаток и, если выяснится, что победившая вообще не знает о королевских приличиях, не только Валиса, с ее идиоткой, пострадает. Под раздачу попали бы и мы. Хотя я уже не знаю, что было бы хуже: то или творящееся сейчас вокруг меня.

— Однозначно то, что происходит сейчас, — покачал головой мой собеседник. — Людское мнение слишком избирательно и через пару месяцев они бы нашли уже новые темы для обсуждений. Война же слишком страшная вещь, чтобы считать ее чем-то ненужным и непостоянным, так что никогда не сомневайся в том, что следовало изменить. Прошлого назад не вернуть, а вот упустить настоящее из виду еще как. Так что давай про второй известный тебе предмет из этого набора юного правителя. У нас с тобой не так много времени.

— Второе, о чем мне известно – книга рода, — вздохнув я постаралась выкинуть дурные мысли из головы. — Она тут в старой столице. Правда я не уверена, сохранилась ли эта церковь или ее уже давно снесли и теперь один из ключей полностью уничтожен. Огромная фреска императрицы была выложена по приказу ее мужа, но тот умер до того, как увидел ее. По словам создателя его руками творил сам дьявол. Сказки и брехня полные, но менее страшными от этого в глазах народа они не стали. На самом деле фреску Одетты для главного храма заказал ее внук, когда его бабка на смертном одре попросила его сберечь память обо всех страшных событиях того времени. А уж потом люди и жена этого самого короля очернили прекрасное творение. Сперва его сторонились, а после и вовсе закрыли церковь и сказали, что место проклято!

— Так, это одновременно и проще, и сложнее в разы, — задумчиво протянул парень. — Про ту церковь я, наверное, в первую очередь услышал, прибыв к вам на континент. Белоснежное и величественное строение, облюбованное самим дьяволом. Я еще подумал от чего такие странные суждения у местных людей. Теперь все становится на свои места. Интересно, что еще скрывает королевская семья? Или это самые шокирующие истории?

— О, это только верхушка той пирамиды секретов и тайн, которые успели накопиться за тысячелетия существования острова королей и крови древних монархов, — рассмеялась я. — Для начала надо попробовать отыскать церковь. Наш граф никуда не денется, он не спешит возвращаться на родину, да и захватчики вряд ли его выдворят. Скорее всего через него постараются наладить дела с его страной. В этом плане мы совершенно ничего не теряем от пары лишних дней. А вот про заброшенную архитектурную достопримечательность мне столько не ведомо. Придется заполнять пробелы любыми способами.

— Тогда предлагаю у первого встречного и спросить, — хохотнув, наемник поднялся с дивана и протянул мне руку. — В таком свете, эта история смотрится более приглядной. Я даже готов смириться с ролью вора. Только прошу, теперь не забывай мне рассказывать обо всем, что в твоей головушке хранится. Знаешь ли, это может спасти жизнь и мне, и тебе.

— Я правда понятия не имела, что такое пустяковое дело, как доставка короны сюда, станет чем-то едва совместимым с логикой и здравым мышлением, — покачала я головой и со вздохом вложила свою руку в протянутую ладонь. — И не собиралась скрывать…

Дом мы к моему огромному удивлению покидали уже далеко за светло. Сколько же мы провели в особняке, раз на улице уже было настолько светло, а трудолюбивые жители сновали туда-сюда. Отойдя немного от центра в торговые кварталы, мы начали осматриваться в поисках хоть каких-то подсказок. И пока я ловила ртом ворон и пыталась сопоставить факты из книг с реальностью, Добиан решил пойти совершенно иным путем.

— Простите, помогите, — остановил он какого-то работягу, спешащего по делам.

— Что стряслось? — остановился тот и посмотрел на нас.

— Хочу жену напугать, — тихо зашептал Добиан тому на ухо, — не подскажешь, где тут дьявольская церковь. Она у меня трусиха жуткая, а еще дико привередливая, сама захотела это путешествие, а теперь постель не та, ужин не там. Вот хочу удовлетворить все ее идиотские хочу.

— О, так вам еще притираться и притираться, — тут же добродушно отозвался прохожий.

— Еще бы, месяц как женаты, — гордо вскинул голову наемник. —  Свадебное путешествие у нас. Пешком до старой столицы дошли на диковинки ее полюбоваться. Зазорно было у родителей денег просить, так что пока, как есть.

 — Это вы правильно, молодость она не порок, — согласился с наемником собеседник. — Слушай, церковь так давно заброшена, но для такой переборчивой в самый раз, тут ты прав. Небось из каких аристократок обнищалых. Смотри, пойдете на лево от центрального фонтана, до королевского поместья, это то которое квадратное все и с заросшим садом. Обойдете его по дуге, ближе не суйтесь, тоже местечко то еще. За ним увидите полуразрушенную мостовую вот по ней и идите. Желтым камнем уложенная, сиреневым к развалинам замка, голубым к библиотеке подземной, но та сказка, не верь. Кто только не искал.

— Спасибо вам, — расцвел мой сопровождающий, — пойду стращать.

— Это дело молодое, — кивнул прохожий и поспешил по своим делам.

— Ну, что моя пугливая леди, идем? — подали мне руку.