Звон стекла. Не отдам.

4

Ланс был зол. Очень зол. И дело было вовсе не в том, что он - вампир, нет. Вампиры, конечно, существа злые и жестокие, в сравнение с другими расами, но тут другое дело. Все, что он так долго строил, все, к чему так упорно шел, все катилось к чертям.

Лансель Дарквин - первый наследник короля, обладатель родовой магии и чистейшей крови. Все должно было само свалиться к его ногам еще при рождении, и так и было. Вначале. Долгожданный наследник появился на свет от чистого брака двух вампиров - короля и дочери верховного мага. Амрита Дарквин, чернокожая, невысокого роста женщина с кудрявыми черными волосами, сплетенными косами и уложенными в высокую прическу. Амрита всегда была строга, но сына очень любила. Нередко защищала ребенка от строгого нрава отца, Корнеуса Дарквина. Корнеус - мужчина, на вид лет тридцати пяти, с длинными темными волосами, орлиным носом, впалыми серебряными глазами. Серебряные глаза - черта всех вампиров, а вот внешность ребенку целиком и полностью передает отец. Несложно догадаться, что Лансель - точная копия Корнеуса. Трон принадлежал их семье уже много тысяч лет и столица названа по фамилии рода - Дарквин.

Лансель Дарквин, красивый, крепкий, статный, идеальный воин и умелый любовник, расчётливый и мудрый дипломат. Про Ланса гудело все королевство, ему пророчили стать великим правителем. Но время шло, вампир рос, и, внезапно, на его пути образовалось препятствие. Сначала началась война с драконами. К счастью, пока холодная война. Этого и следовало ожидать, две холоднокровные расы давно боролись за территорию Скалистых Гор. Народ ждал совершеннолетия Ланселя и момента, когда он женится и займет трон. Всем казалось, что тогда великий правитель избавит расу вампиров от всех проблем и драконы отступят. Не то что бы подданые не любили Корнеуса, нет. Просто в Ланса больше верили.

Когда Лансу исполнилось пятьдесят лет, он должен был пройти обряд посвящения, совершеннолетия. После этого обряда родовая магия становилась стабильной, открывались пути теней, и вампир впервые чувствовал истинную пару. Только с этой женщиной, истинной, вампир был способен зачать детей и дать своему роду наследника. И Ланс прошел обряд. Чувства были ошеломительными, краски стали ярче, родовая магия текла по жилам медленно и послушно, а вот пару принц так и не почувствовал. Ни сразу после обряда, ни на следующий день, ни через год....

Родители переживали, скрывали ото всех эту информацию. Ланс был растерян, но спокоен. Первые лет пятьдесят. Потом пришла злоба. Впервые в истории так произошло с вампиром, наследником королевского рода. Все, кто был в курсе этой информации, пытались помочь. Многие ведьмы и ведуны пытались сделать хоть что-то - найти пару, снять проклятие, уничтожить бельмо, убрать туман. Ничего не помогало. Было ощущение, что само проведение не давало Лансу шанс на наследников. Такое случалось, но очень редко, в основном это происходило с преступниками, убийцами и маньяками. Боги не давали таким людям размножаться. Но почему же такое случилось с принцем. Ответа Ланс не знал.

Шли годы, двести четырнадцатый день рождения Ланселя канул в лету. Амрита родила Корнеусу еще четверых сыновей, но шанса стать правителем старшего сына не лишали. Пока Корнеус был сильным и способным удержать власть, все ждали, что ситуация разрешится и пара найдется. Возможно, что она просто еще не родилась. Еще существовала теория, что драконы каким-то образом прознали, кто пара будущего короля, и скрыли ее. Если бы убили - она бы уже переродилась за столько лет и Ланс ее почувствовал бы. Шпионы вампиров путем теней пытались найти, но безрезультатно. Так вот.

Лансель был очень зол. Переговоры с драконами в очередной раз зашли в тупик. Ящеры просто отказывались принимать то, что Скалистые Горы принадлежали вампирам, а никак не драконам. Мало того, что драконы давили, так еще и начал сдавать позиции отец. Корнеус старел, пора было это признать, он устал от бремени трона. Правителя пора было уже сменить лет пятьдесят назад, но... но.

Ланс выходил из здания заседания, когда почувствовал нечто странное. Запах? Звук? Нет. Это было похоже на зов, невесомый, слабый, но зов. По природе, сразу после ритуала, вампир чувствовал свою пару моментально и сильно, он определял ее с точностью в сто процентов и стремился к ней. А тут... это было похоже на дуновение ветерка, легкий бриз. Ланс смог сразу определить королевство людей, но не четкую девушку. Принц улыбнулся сам себе самодовольной и хитрой улыбкой и шагнул в тени.