В его власти

Глава 3

Я так упорно жала на кнопку лифта, что была уверена: она сейчас просто провалится внутрь панели. А этот железный ящик как назло застрял где-то внизу.

Сердце колотилось в самом горле, перекрывая дыхание. Руки мелко дрожали – я сама не понимала, как до сих пор не расплескала суп на пол.

Голова шла кругом. Ну что за катастрофа! Как я могла так позорно перепутать этажи?

Вначале я так испугалась, что этот хамоватый громила заперся в квартиру к Мише, что даже не заметила интерьер. А ведь там всё кричало о том, что это не Викино скромное жилище: холодная плитка, кожа, запах дорогого табака и мужского парфюма...

Жаль, сообразила поздно. Вышла из лифта за какой-то стройной девицей, задумалась о своем и едва не лишилась жизни. Или чего похуже.

От воспоминания о том, как он прижал меня к двери, по коже снова побежали колючие мурашки. Его голос, этот хриплый шепот у самого уха... Бр-р-р! Надо забыть. Стереть из памяти.

Наконец я залетела в лифт. Коленки подгибались, пока я следила за сменяющимися цифрами на табло. Всего два этажа разницы, а будто в другой мир попала. Опасный и наглый. Надеюсь, я больше никогда не встречу этого «Медведя».

На нужном этаже я трижды сверилась с номером на двери, прежде чем постучать. Миша открыл почти мгновенно, будто поджидал меня на коврике.

– Привет. Голодный? – я вымученно, но искренне улыбнулась малышу.

– Тетя Маша! – воскликнул он и попытался по-хозяйски забрать у меня тяжелую кастрюлю.

Я со смехом увела её в сторону и быстро прошла на кухню.

– Осторожно, горячее! Сейчас будем обедать.

Миша бросился меня обнимать, уткнувшись носом в колено. Как же я успела соскучиться по этому сорванцу! Со всеми этими дедлайнами совсем забыла, какой он добрый и ласковый. Вике невероятно с ним повезло.

– Мама тебя совсем голодом заморила?

Я легонько потрепала его по светлым волосам, заглядывая в огромные голубые глаза.

– Да! – активно закивал Мишка. – Она просто не умеет делать такую вкусную лапшу, как ты!

Я распутала кокон из полотенец, и кухню тут же заполнил густой, уютный аромат.

Бульон получился идеальным – прозрачным, золотистым, с мелкими капельками жира, которые лениво плавали на поверхности. Домашняя лапша, которую я раскатывала сама, не разварилась, а пропиталась соком курицы и ароматом кореньев.

Я бросила туда щепотку свежего укропа, и он тут же раскрылся, смешиваясь с запахом лаврового листа и душистого перца. Настоящее лекарство от любого стресса.

Мишка аж подпрыгнул на месте, пытаясь засунуть нос прямо в кастрюлю. Я быстро разлила суп по глубоким тарелкам и добавила в каждую по сочному кусочку куриного филе.

Вика работала на износ, и на готовку у нее часто не хватало сил. Я старалась помогать, чем могла – подкармливала Мишку домашним, а Вика всегда баловала его подарками, стараясь компенсировать свое отсутствие.

Она была замечательной мамой. Сильной. Одной из тех, кто не сломался, когда в двадцать лет остался с младенцем на руках, без поддержки родителей и без этого труса, который сбежал, стоило ему услышать слово «беременность».

Глядя на Мишу, я в очередной раз подумала, что нормальные мужчины на этой планете просто вымерли. Остались только те, кто хочет развлекаться, но совершенно не готов к ответственности. Поэтому мой выбор был очевиден: карьера, независимость и тишина.

Правда, иногда, в такие вот моменты, становилось чертовски тоскливо. У Вики был Миша. А у меня... у меня даже кошки не было. Всю нерастраченную нежность приходилось отдавать этому мальчугану.

– Руки вымыл? – строго уточнила я.

Мишка сорвался с места, тщательно намылил ладошки и прибежал ко мне, демонстрируя свой успех. Мы принялись за обед. Странно, но он даже не попросил включить мультики – так был занят супом.

– Тетя Маша, – позвал он, забавно надув щеки. – А ты сегодня такая смешная!

– Это еще почему?

– У тебя волосы во-о-от так торчат!

Он ткнул пальцем в мою макушку и заливисто рассмеялся.

– Как у девчонки-разбойницы из мультика!

Я подняла телефон и взглянула на свое отражение в темном экране. О господи... Из высокого хвоста, который я так тщательно сооружала утром, выбились целые пряди, а любимый ободок бесследно исчез. Я в ужасе пригладила волосы. Где я могла его потерять?

В памяти всплыл момент, когда «Медведь» прижал меня к двери. Неужели там, в его прихожей?

Не успела я расстроиться из-за потери, как в дверь раздался тяжелый, требовательный стук. Миша замер, ложка зависла в воздухе.

– Мама ничего не говорила? Ждет кого-то? – шепотом спросила я.

– Не-а, – протянул мальчишка, явно встревожившись.

Стук повторился – на этот раз с удвоенной силой.

Внутри у меня всё похолодело. Я медленно поднялась со стула, чувствуя, как знакомый страх, смешанный с необъяснимым предвкушением, снова сдавливает грудь.

Мои милые читательницы!
если вам нравится начало истории, поддержите книгу лайком (звездочкой) и комментарием)

Ваша поддержка очень меня вдохновляет