Землянка для звёздных лисов

Глава 1.1

— Ваш номер люкс, госпожа Арианна, — проговорил робот. Его электронное щупальце подсоединилось к разъему у двери, и он ввел некую информацию. Светящаяся панель молча моргнула, значки на ней сменились.

Я настороженно наблюдала за действиями слуги.

— Вам нужны дополнительные разъяснения по открыванию комнаты?

— Эмм… Нет. Пожалуй, мне все понятно, — сдавленно сказала я.

Для меня эти процедуры были в новинку, и я слегка нервничала, хоть и пыталась держаться бодрячком с первого дня, как оказалась в пункте сдачи энергии, которым владела корпорация “Энерон”.

— Успешного энергообмена. Если возникнут вопросы — воспользуйтесь переговорным устройством номера для связи с инструктором. — Робот вежливо поклонился и покатил дальше по коридору, оставив меня одну.

В полной тишине я смотрела на дверную панель и никак не могла решиться набрать личный код, прописанный в моем договоре.

Но иного выхода все равно не оставалось. Я сама пошла на этот шаг.

Последний рубеж пройден, назад пути нет. Я уже получила аванс.

Зато дальше меня ждет разрешение всех моих трудностей. То, ради чего я и явилась в это сомнительное, на мой взгляд, заведение. Но деньги они платили хорошие.

Отец с детства учил меня: если сделала шаг — делай и второй.

Хватит дрожать и делать вид, что пришла на казнь. Я здесь добровольно. Сдача энергии решит проблемы со здоровьем отца, которое пошатнулось за последние годы тяжелой работы на шахте. И мы наконец-то сможем освободиться от контракта и улететь с четвертого спутника Актары.

Зажмурившись, я все же набралась смелости.

А затем открыла глаза и уверенно прикоснулась к сенсору, набрав нужную последовательность цифр. Дверь с тихим шорохом отъехала в сторону, явив моим глазам роскошь, какой я никогда не видела.

Я понятия не имела, находится ли мой “клиент” в комнате или еще нет.

Об этом мне не сообщали заранее.

Мелькнула мысль, что тот, кому я буду отдавать свою энергию, уже внутри. На всякий случай я распрямила спину, вскинула подбородок и тихо спросила:

— Кхе-хе, доброго часа… Я могу войти?..

Ответа не последовало. Здесь ожидаемо никого нет. Но скоро тот, кто заплатил за мою живительную силу, обязательно придет. Иначе я до сих пор находилась бы в другом блоке, где и жила все эти дни в ожидании “заказа”.

Я понятия не имела, с чем придется столкнуться. И кем окажется реципиент.

С другой стороны, чего я так волнуюсь? Это лишь временный контакт, не более того. От меня-то и требуется всего-ничего — расслабиться и позволить незнакомому инопланетнику насытиться моей энергией, после чего я смогу поспать и восстановить свои силы.

А затем, как и планировала, вернусь домой, заплачу долг за лечение отца, расторгну договор с горнодобывающей компанией, уволюсь с осточертевшей работы, больше похожей на рабство. Придется дать откупные.

Как только отцу станет лучше, я найду способ улететь туда, где нас будет ждать чистый воздух, зеленая роща и достойная жизнь с отличными перспективами.

Я хотела перебраться на планету Сартаг, центр нашего звездного региона, о которой слышала множество положительных мнений. Там и климат хороший, не то что на этом спутнике, представляющем собой больше промышленный объект, чем место для жизни. Я получу образование. Сразу денег может не хватить, но руки-ноги есть, голова на плечах — тоже, а главное — в наличии большое желание что-то изменить. Так что как-нибудь справлюсь со всеми невзгодами.

В будущем я мечтала устроиться на высокооплачиваемую должность. Но сперва надо дождаться, чтобы папа выздоровел. Он единственный, кто у меня остался, мама покинула нас восемь лет назад.

В томительном ожидании я задумчиво подошла к панорамному окну.

На красноватом небе как раз показался огромный бурый шар, к угрожающему виду которого я привыкла с детства. Чуть дальше виднелись еще три кружка — другие луны Актары — гигантской газовой планеты.

Но меня больше интересовала городская панорама, чем вид космоса.

Я жила с отцом в шахтерском поселке. И за все восемнадцать лет еще никогда не бывала в закрытой части города, который накрывал искусственный купол.

Воздух здесь очищался с помощью специальных фильтров, потому маска не требовалась. В первые дни, когда оказалась в городе, не могла надышаться им, поначалу даже кружилась голова. Сейчас уже немного привыкла.

Попасть под купол можно только по пропускам. “Город богачей” — так называют данную часть мегаполиса. Скоро мне придется вернуться в ад, пусть и ненадолго. Я понимала, что это необходимость, и все равно испытывала ужас.

Потому я здесь. Получить кредиты. И я готова пожертвовать всем ради исполнения задуманного.

Немного успокоившись, я вздохнула. Хорошо, что мой клиент еще не пришел, это дало мне время прийти в себя.

А может, никто и не подал на меня заявку? Вдруг произошла ошибка?

Надо связаться с техподдержкой и уточнить.

Я уже разворачивалась, чтобы посмотреть, где находится передатчик. И в этот самый момент в номер кто-то вошел. Я четко расслышала шаги.

Слишком частые шаги. Странно.

Неужели мне попался какой-то многоногий разис?

Я нервно сглотнула.

Не хотелось бы провести несколько часов наедине, в непосредственном контакте с уродливым гуманоидом, пусть меня и предупреждали о такой вероятности.

Но я ошиблась. Уж не знаю, в лучшую ли сторону или нет…

Просто мужчин было двое. Я рассмотрела их, как только они оказались напротив.

Высокие. Похожие на землян и непохожие одновременно.

Оба длинноволосые. Блондин и брюнет. Одеты в космолетные комбинезоны — довольно дорогие, стоит заметить. Я немного разбиралась в подобных вещах, пусть сама и не путешествовала в космос. Просто насмотрелась на работе, когда в наш погрузочный блок прилетали представители заказчиков. Коллеги часто обсуждали внешность покупателей, а я лишь молча слушала.

За спинами мужчин колыхались пушистые… хвосты! Черный и белый. А на головах находились подвижные остроконечные с кисточками уши.