Яд на твоих губах

Часть 1

Я прикрываю глаза и делаю судорожные вдохи, пытаясь хоть чуточку успокоиться. Хочу заткнуть уши, чтобы, наконец-то, ощутить тишину, но рядом со мной слишком много людей. Они порхают вокруг, поправляют мне прическу и макияж. Портной работает с подолом прекрасного платья цвета слоновой кости, которое выполнено из тончайшей лёгкой ткани.

Меня трясёт, когда женщина средних лет вкалывает в пучок фату в тон платья, а в руки мне суют нежный букет из прекрасных розовых орхидей и белых роз. В нос ударяет цветочный аромат. Но раньше бы он радовал меня, но не сейчас.

Голова начинает кружиться от осознания того, что скоро я выйду замуж. Аромат роз и орхидей кажется отвратительным. Покачиваюсь, не в силах больше стоять на круглом небольшом подиуме, куда меня запихнул модельер.

— Я хочу слезть отсюда, — говорю я, перед глазами слегка темнеет.

— Вам плохо? — спрашивает женщина.

— Да, — киваю.

Мне помогают спуститься и придерживают за руку.

— Откройте окно, скорее! — говорит она другим работникам.

Девушка моложе открывает нараспашку окно, из которого веет немного освежающий воздух. На улице знойный август, и все дни до этого были жаркими и душными. Но сегодня, будто сами небеса против этой свадьбы. За окном сгустились мрачные тучи, и отдалённо слышны раскаты грома. Ливень уже прошёл, но, кажется, что погода не собирается отступать, и скоро начнётся поистине сильный ураган.

Поток прохладного ветра ворвался в окно, всколыхнув фату.

— Как вы? Вам лучше? — женщина подаёт мне стакан прохладной воды. Я делаю несколько глотков и киваю. — Всё готово, — говорит она мне и улыбается.

А после женщина подводит меня к большому напольному зеркалу, откуда на меня смотрит красивая невеста в изысканном платье, напоминающем эпоху рококо, только более современное.

У платья плотный корсетный лиф с отделкой из кружева, а гипюром прикрыто декольте, что, несомненно, меня радует. Не объёмные рукава и пышный низ платья сделаны из тонкой ткани, которую я совсем не чувствую. Красивый нежный пучок на моей голове открывает вид на тонкую шею. И макияж такой же нежный, не броский, лишь подчеркивающий мои карие глаза и розовые губы.

Я очень благодарна стилисту, что она не стала делать из меня вульгарную девушку. А вот с модельером пришлось основательно повоевать. Он предлагал мне настолько провокационные платья, что я едва не запустила в него библией! Вырез декольте до самого пупа! Или открытые плечи и спина, что ну никак я не смогла бы надеть. Никогда!

А это платье мне очень нравится. Сдержанное, закрытое и очень красивое, подчеркивающее мою тоненькую талию. И прическа, и макияж... Даже букет, что сейчас у меня в руках. Мне всё нравится. При других обстоятельствах я была бы самой счастливой невестой на свете.

Сегодня мой день рождения. Мне исполнилось восемнадцать лет, и я должна выйти замуж за человека, которого никогда в жизни не видела. Но мой дядя Августин уверял, что это всего на полгода, пока он не оформит какие-то документы, что ну никак не сделать без этого мероприятия.

— Вы готовы? — спрашивает меня женщина.

Киваю ей, сдерживая дрожь в руках. Она открывает для меня двустворчатую дверь и провожает по длинному коридору, в конце которого меня ожидает дядя в чёрном смокинге и с улыбкой на лице.

— Ты очень красивая, девочка моя, — говорит он, продолжая улыбаться. — Очень похожа на свою маму.

— Спасибо, — пытаюсь улыбнуться, но выходит не очень.

— Не переживай. Просто нужно немного потерпеть. Ты ведь сделаешь это для меня? — он поднимает руку, предлагая мне свой локоть.

— Сделаю, — говорю я тихо и отвечаю на жест дяди.

Женщина накидывает на меня фату, скрывая лицо под тонкой полупрозрачной тканью. Меня ужасно трясёт. И ноги деревенеют, когда большая деревянная дверь открывается, и мы входим в большое церковное помещение.

Играет музыка, пока мы с Августином медленно идём к алтарю по красной дорожке, усыпанной лепестками роз. Очертания людей вокруг пуще прежнего нагнетают напряжение, ведь я никого из присутствующих здесь не знаю. Да я кроме дяди никого не знаю! Даже имени собственного жениха…

Я стараюсь идти медленно. Оттягиваю момент, но дядя, будто чувствует мою внутреннею борьбу, и потягивает меня вперёд, как бы намекая шагать быстрее.

И вот он оставляет меня перед моим женихом, а я вижу только очертание силуэта, его начищенные чёрные ботинки, штанины в тон обуви брюк, смокинг… Поднимаю голову выше, потому что жених оказывается очень высоким. Рядом с ним я ощущаю себя маленьким утёнком. Лица его разглядеть я не могу.

Священник начинает свою речь, а после мой жених поднимает фату и убирает её назад. Мой взгляд медленно поднимается. Впиваюсь глазами в чёрную бабочку, затем на мощную шею. Из-под ворота белой рубашки виднеется какая-то татуировка. Острый подбородок с родинкой, красивые очерченные губы, ровный нос… И глаза бледного хрустального цвета, что сейчас смотрят на меня с неким отвращением.

Он усмехается, облизывает губу, пока я таращусь в его глаза, в которых начинает что-то мелькать. Что-то такое ненормальное, то, чего я раньше никогда не видела. Яркие золотые искры вспыхивают, заливая своим свечением весь серый оттенок глаз.