Тёмный, отвали! или Невеста для дракона

1

Глава 1. Чужая свадьба

Есения

– Лорд Ксавер, согласен ли ты взять в жены леди Елисану?

Жрец, высокий сухопарый старикашка, вскинул голову и строго посмотрел на жениха.

Я сглотнула вязкий ком и облизала губы. От подступившей паники во рту пересохло. Ладошки сразу вспотели, а зажатая в руках почти невесомая лента норовила выскользнуть. Её второй конец держал жених.

Как объяснил дедушка, ленту надо удержать любым способом. Иначе жрецы начнут разбирательство, из-за чего именно я ее выронила. По сути, допрос, который неминуемо грозит моим разоблачением.

– Согласен! – уверенно заявил жених.

Скосила на него глаза. Я сразу его заприметила, как только дедушка под руку завёл меня в храм. Первое впечатление – мужик огонь! Высокий, широкоплечий, правильные черты лица, платиновые волосы до плеч блестели в лучах утреннего солнца.

Но пока шла мимо ровно стоящих кресел к алтарю, я всё больше чувствовала себя бездомной никому не нужной кошкой. Мужик-то красивый, но какой-то безжизненный и холодный. Как айсберг в океане.

При моем приближении на холёном лице жениха не дрогнул ни один мускул. Его светло-голубые глаза безразлично взирали на меня и окружающих. Хоть бы для приличия улыбнулся.

Хотя из короткого рассказа дедушки напрашивался вывод – ему все равно, кто на месте невесты, главное, чтобы приданное было шикарным. В случае с Елисаной – это второй магический дар.

– Леди Елисана, согласны ли вы стать женой лорда Ксавера?

Я напряглась. Сейчас всё решится. Сердце на мгновение замерло и пустилось вскачь. Жаль, не видно деда, так как согласно нашему плану, он встал ровно позади меня.

– Елисана? – зашипел сбоку жених.

Я силилась ответить, но губы онемели, горло перехватило спазмом, и из него вырвался едва слышимый хрип.

– Отвечай немедленно! – жених потянул ленту, от чего та натянулась и попыталась выскользнуть из моих пальцев.

Представив, как она шустро покидает мою ладонь и живописно повисает в воздухе, я задохнулась от возмущения. Что он творит? Это придало уверенного мысленного пинка.

– Нет! – громко, но как можно более жалобно заявила я.

– Что? – взревел жених.

Жрец с любопытством посмотрел на меня.

– Елисана, как это понимать?

Жених попытался схватить меня за руку, но я увернулась, попятилась и, стараясь изобразить не просто испуг, а вселенское горе, заозиралась вокруг.

Гости зашумели. Ну еще бы! Какой скандал! Сына первого министра перед алтарем бросила невеста.

Я медленно отступала, жених шаг за шагом напирал. За спиной послышалось легкое покашливание. Всплеснув руками, я закатила глаза, охнула и грохнулась в обморок.

Дед не подвёл – поймал!

– Отойдите, Ксавер! Я ещё в состоянии сам позаботиться о своей внучке, – жёстко пресёк поползновения жениха в мою сторону дед.

– У нас свадьба! – рявкнул жених.

– А у нас обморок! Дайте пройти!

Не слушая возражения, дедушка удобнее перехватил меня на руках и куда-то понес. Я плотнее сомкнула веки, боясь выдать себя. Был велик шанс, что несостоявшийся жених пошёл следом.

Вскоре жрец предложил дедушке уложить меня на софу. Я оказалась на твёрдой неровной поверхности. Меня что, в пыточную принесли?

– Как это понимать? – в комнату ворвался жених, и я передумала открывать глаза. Ещё бы сердце не стучало так громко и часто.

– Так же, как и вчера. Я вас просил перенести свадьбу? Просил! Мой сын намудрил с экспериментом и пропал, а Еля получила магический откат и чувствует себя отвратно. Вот вам и последствия.

– Да неужели! Вы считаете это поводом говорить «нет» перед алтарем? – заорал жених. – Коррэт, я сотру всю вашу семейку в порошок, если…

– Кишка тонка, – спокойно оборвал гневную речь дед.

– Если Елисана немедленно не прекратит изображать обморок, не отправится со мной к алтарю и не даст положительный ответ, то вы, Коррэт, первым почувствуете на себе мой гнев!

Упс! Я где-то прокололась? Или он наугад сказал?

– Ксавер! – послышался властный голос.

Король! Его Величество светлого королевства Светталио! Дедушка предупреждал, что он обязательно захочет поговорить с крестницей, то есть со мной.

– Тебе стоит научиться вести себя более сдержанно. Жрец, почему моя крестница до сих пор без сознания?

Мне сунули под нос что-то вонючее. Закашлявшись, я отпихнула от лица чужую руку и села. Жрец подмигнул и отошёл в сторону.

– Елисана, девочка моя, я понимаю, ты перенервничала. Долгие приготовления перед важным событием в твоей жизни и несчастье с твоим отцом, но! – король выдержал многозначительную паузу. – Ты уверенна в своем ответе?

Испытывающий взгляд короля прожег насквозь. От страха быть раскрытой я сжалась. Предательские мурашки мгновенно пробежали по моему телу. Мне остро захотелось исчезнуть из этой комнаты, да вообще из этого мира и вернуться в свой.