Узы крови, духа, любви. Всепобеждающая сила. Книга 14.

= 1 =

Мужество - не в силе руки и не в искусстве владения мечом, а в том, чтобы владеть собой и быть справедливым. Оно воспитывается изо дня в день в упорном сопротивлении трудностям.

Отваге нельзя ни научиться, ни разучиться, она живёт в сердце с самого рождения, но, несмотря на это, героем родиться нельзя - им можно стать, закаляясь в боях.

Тем ни менее, невозможно всегда быть героем, но всегда можно оставаться человеком.

Когда человек теряет честь, он очень многое теряет, но когда теряет собственное достоинство и мужество - он теряет всё!

Глава 1

Ричард обыскал весь сад и не нашёл никаких следов преступника, открывшего стрельбу. Следы терялись в густой траве у озера напротив фонтана.

Мужчина обошёл небольшое озеро, которое было в углу дворцового сада, заметил, что у кромки воды что-то блестит. Ричард поднял это и увидел пуговицу. Это была пуговица от формы охранников, которую носили все охранники короля Генри во дворце.

Ричард задумчиво покрутил её в руках. Да, здесь прогуливается много охранников и кто-то из них мог случайно обронить пуговицу, но следов здесь свежих не было, вернее был лишь один след - след преступника, который тянулся к этому месту от окна кабинета.

Ричард кое что заподозрил и сжал пуговицу в кулаке. Он медленно шёл по тропинке вдоль гостевых домиков. Чувствуя при этом, что за ним наблюдают.

Ричард юркнул в густые кусты и почувствовал, что его преследователь куда-то исчез, а потом ощутил, как его сзади обхватили за талию. Ричард почувствовал лёгкий аромат духов исходивший от напавшего, и его лицо озарила улыбка. Он круто повернулся и заключил в свои объятия Ясмин, которая слегка взвизгнула.

- Подкрадываешься, чародейка, - прошептал он с нежностью смотря на неё.

- А ты прячешься по кустам, генерал? – произнесла подшучивая она, нежно гладя его по иссиня-чёрным волосам, - любимый, я так встревожилась, когда услышала от слуг, что в тебя стреляли. С тобой всё в порядке?

- Да, - произнёс он, увлекая её за собой вглубь сада, где их бы никто не мог ни видеть, ни слышать.

- Кто это сделал? Ты видел?

- Видел мужчину, но я не узнал его, было темно, лица я не видел. - Ричард рассказал девушке всё, что обнаружил, что видел, включая и свой разговор с королём и Алексом.

Ясмин молча слушала его, а потом её лицо сделалось серьёзным и даже осуждающим, она строго произнесла:

- Ричард, я надеюсь ты не думаешь, что Алекс...

- Нет, - тут же перебил её он, – я никогда не подумаю, что Алекс мог быть причастен к нападению на меня. И мне прискорбно, что ты и мой брат думаете, что я могу сомневаться в своём брате, которого люблю всем сердцем и знаю, что и он любит меня. Какие между нами не происходили бы разногласия, я знаю, что каждый из нас не задумываясь отдаст друг за друга свою жизнь, если того потребуют обстоятельства.

Ясмин удовлетворённо кивнула.

- Но тогда я не понимаю, почему ты оставил отца и брата в замешательстве и ушёл? Ты хоть понимаешь, что подумает король? А Алекс? Они же думают, что ты решил, что Алекс покушался на твою жизнь.

- Ясмин, я слишком хорошо знаю отца и брата, я уверен, что, подумав, они поймут, что я так не думаю, а не поймут, значит так тому и быть. Более того, я хочу, чтобы Алекс считал, что я сомневаюсь в нём. Ты же понимаешь, что тот, кто стрелял в меня хотел подставить именно Алекса?

- Я тоже так думаю, - произнесла Ясмин, – многие во дворце видели, как Алекс заставил тебя почти силой извиниться перед королевой. Такого обращения с собой ты никогда никому не позволял. Думаю, что преступник рассчитывает, что ты решишь, что Алекс хочет убрать тебя с дороги из–за того, что вы с ним теперь вряд ли сможете быть друзьями. К тому же, мотив у Алекса железный - убрав тебя с дороги он станет единственным принцем и наследником престола.

- Именно, красавица, пусть предатель будет так думать, пусть потеряет бдительность, - говорил Ричард, - именно это мне и нужно.

- Ричард, это сделал кто-то из охраны, всё указывает именно на это.

- Да, - согласился с ней Ричард, –необходимо найти предателя.

- Я помогу тебе, - произнесла Ясмин, нежно поглаживая его грудь, Ричард слегка простонал и процедил:

- Если ты не остановишься, я схвачу тебя на руки, затащу в один из гостевых домиков и, будучи не в силах добраться к кровати, сделаю тебя своей прямо на полу.

- М-м-м, - простонала она, приоткрыв свои губы и облизав их розовым кончиком языка, зная о том, как это движение возбудит Ричарда, глаза которого заблестели блеском возбуждения, – так чего же ты ждёшь, любовь моя, я мечтаю о том, чтобы ты взял меня, а где это произойдёт, в конюшне, на сеновале, на полу или в постели мне всё равно... лишь бы ты был рядом со мной и всегда любил меня, любил так же сильно, как люблю тебя я.