Даркнет. Игра реальности

Глава 15. След

- Э! – послышался окрик. Кажется, мои манипуляции с автоматом не остались без внимания. – Ты чего тут буянишь?

Я заозирался, соображая, как выходить из ситуации, но тревога оказалась ложной: громила-бармен обращался не ко мне, а к парню с засаленными волосами. Тому было плохо – на стойке бара разлитое пиво, голова качается, взгляд мутный. Ф-фух, пронесло! Значит, никто не заметил, что банка щиплющей язык газировки досталась мне бесплатно. Если, конечно, не считать единичку опыта и неприятные ощущения в теле, которые постепенно сходили на нет.

Отвернувшись от бармена, я вышел на улицу. День в самом разгаре, а у меня еще столько дел: испытать новые способности (всерьез, а не по мелочам вроде торговых автоматов), найти новую квартиру и, разумеется, заработать еще квантов. Слишком уж интригующе выглядели списки товаров в терминале и умопомрачительные ценники, да и до обязательного ежемесячного взноса в две тысячи долларов осталось всего ничего – пожалуй, не помешало бы ускориться.

А кстати, в квартире, где живут Серёга с Илюхой, тоже могут быть «дырки», то есть пространственные аномалии. И если так, то вопрос с зачисткой данных на моем ноутбуке, а то и возврат его самого, в ближайшее время может быть решен. Конечно, мои шансы на обнаружение пространственных проходов пока невелики, но всегда нужно надеяться на лучшее. Я представил, как нахожу шевелящееся зеленое пятно прямо рядом с замком, просовываю руку и открываю дверь. Любопытно, если оно окажется не в двери, а в стене, и побольше размером – рискну пролезть в него целиком? По телу от этой мысли прошла волна дрожи, и я решил отложить обдумывание вопроса на будущее. Все равно братья наверняка еще у себя дома, отлеживаются после утреннего побоища, а вот ближе к вечеру можно будет туда и прогуляться.

Тут крайне некстати пошел дождь, и мне пришлось спрятаться под навесом на автобусной остановке. Вынужденную паузу я использовал, чтобы просмотреть объявления о сдаче жилья в аренду, отметив несколько интересных вариантов. Одна квартира находилась в доме неподалеку от жилого комплекса, в котором обитал мой хоккеист, Кейси Джонс местного разлива – сперва я подумал, что неплохо было бы всегда иметь его под рукой, но хорошенько все взвесил и отказался от этой затеи. Лучше держать людей на расстоянии, пусть даже они могут принести тебе пользу. А вот квартирка на 6-й улице очень даже неплоха – недорого, от центра недалеко и район в то же самое время тихий. Пожалуй, стоит связаться с владельцем и все уточнить.

Сверившись с картой, я понял, что нахожусь не так далеко от выбранного варианта – всего полчаса пешком. Почему бы не прогуляться, заодно проверив окрестности на «крики»? Дождь как раз заканчивается, можно отправляться в путь. И начну я, пожалуй, с одной из площадей, рядом с которой сейчас нахожусь и через которую пролегает путь к дому с понравившейся мне квартирой. Судя по концентрации «криков», здесь я вполне могу натолкнуться на других игроков. Не скажу, что моя душа тянется к себе подобным, но «Крипта» диктует свои предпочтения, и повстречать кого-то, помимо хитрозадого Горбатенко или вечно ускользающей Марины, с кем можно обсудить эту странную игру, было бы неплохо.

На площади было непривычно многолюдно, я даже хотел развернуться, наплевав на маячащий буквально в двадцати метрах «крик», и поискать что-нибудь другое, как вдруг обратил внимание на стоящий посреди толпы автомобиль «скорой помощи». А вот и полиция – судя по всему, происходит нечто серьезное.

Расталкивая зевак, я пробился к микроавтобусу с красным крестом и увидел виновника всего этого безобразия. Дед, самый обычный пенсионер, одетый по-стариковски непритязательно, но аккуратно, сидел на брусчатке, вытянув костлявые ноги в видавших прошлый век ботинках. На собравшуюся вокруг толпу он смотрел исподлобья, нахмурившись, но вроде и беззлобно, а скорее как-то отстраненно. Я обратил внимание на картонную табличку, которую старик держал в руках. Размашистым почерком там было выведено: «Голодовка». Наверное, мое отношение к таким делам красноречиво отразилось на лице, так как стоявшая рядом женщина решила меня отчитать:

- А вы бы не морщились, молодой человек! Сами доживете до таких лет, еще неизвестно, что с вами случится!

Проигнорировав этот выпад, я отошел чуть дальше. А может, использовать ситуацию для ловли крипто-игроков «на живца»? В центре да с такой толпой вокруг… если «Крипта» направляет игроков на решение подобных социальных ситуаций, а я буду держаться на расстоянии и не зайду в зону квеста, то рано или поздно объявится один из моих, скажем так, коллег. Ведь должны быть неподалеку другие игроки, должны! После того, как на карте дважды мелькнула Марина, после диалогов Айзека, которые он вел с незримыми собеседниками, у меня вообще такое впечатление, что вокруг вовсю идет игровая крипто-жизнь со множеством участников, насыщенная и масштабная, но при этом невидимая для простых смертных. И я, увы, тоже пока двигаюсь вне основного потока. Но сделаю все, чтобы включиться по полной, потому что, как кажется, это путь к большим деньгам и большим возможностям.

Ну и, кроме того, мне, черт возьми, просто интересно! 

Ладно, вроде, неплохой план. Так что ждем и следим за происходящим, пытаясь отловить еще одного игрока. Кстати, против чего дед протестует? С моей точки зрения, это все глупо – ну, чего он добьется? По телевизору покажут или на Youtube с ним видео зальют? Поахают, поохают – и что дальше? Пойдет себе домой максимум завтра утром. Бесполезная и глупая трата времени и сил.