Душа — монета

Душа — монета

«Как труп в пустыне я лежал, 
Но Бога глас ко мне воззвал: 
«Восстань, Пророк, и виждь, и внемли, 
Исполнись волею моей, 
И, обходя моря и земли, 
Глаголом жги сердца людей». 
А.С. Пушкин «Пророк» 

В ту ночь было холоднее обычного. Вьюга громко завывала и проносилась по улицам, застилая всё белой мглой. Обычно в такие вечера собираются у огня и слушают потрескивание горящих дров в камине, думая о чём-то своём. Так делала Линея, когда она с другими воспитанницами Ордена собиралась погреться и послушать истории старой наставницы Афины, но сейчас магесса стояла на коленях. Протягивала дрожащие, скованные цепями руки кверху, моля небеса и Создателя о прощении. Боль и холод нещадно жгли её тело, стараясь сломить до конца. Душа медленно рассеивалась в пыль от предательства, а сердце разрывалось на мелкие кусочки от несчастной любви. Красивая история со вкусом приторной лжи и трагичным концом. С финалом, где тайн уже нет, а занавес поднят, и на освещённой сцене блистает арахна, которая в свете софитов сплела великолепную паутину из интриг и разбитых надежд. 

«Неужели он предал меня? Так просто и без сожаления. Мои сёстры. Наставницы. Они, возможно, мертвы из-за меня, из-за моей слабости.» 

Вся её жизнь сгорела в огне наивной первой любви. Она потеряла все: дом в лице Ордена Мора, друзей, семью. Магесса всю жизнь посвятила изучению тайных магических искусств, чтобы когда-нибудь, стоя в тени короля, оберегать его от самых гнусных и подлых врагов. Но стоило выйти в свет, познакомиться с тем, как живут обычные люди, ей повстречался он. Дворянин из королевской гвардии, соблазнивший блеском доспехов и сладкими речами. Горделивый юноша обесчестил магессу, а затем отдал на растерзание голодной и ненасытной до зрелищ толпе. Судьба Линеи догорала, превращаясь в пепел, что должен был развеяться ветром времён. 

Девушка захлёбывалась потоком слёз, лившимся почти не переставая. Она смотрела в белую мглу сквозь решётки темницы, которая застилала тёмное небо. Взгляд магессы был направлен в пустоту, в надежде увидеть в ней спасение. Свист вьюги заглушал пищание дрожащих от мороза крыс, ютившихся по углам и щелям камеры. 
Пленница была покрыта ссадинами и синяками с головы до ног, но она уже не чувствовала жгучей боли. Всё тело свело от холода. На оголённые участки озябшего тела падали снежинки, медленно тая от тех жалких остатков тепла, которое ещё оставалось в нём. 
Девушка медленно опустила уставшие руки и легла на каменный заледеневший пол. Тяжёлые ржавые цепи громко и противно звякнули, разнося эхо по тюремной камере. Сухой кашель будто раздирал горло и грудь, которая вот-вот грозила сделать предсмертный вздох. 
— Я не хочу так умирать. Не хочу, — с последним лучиком надежды, который почти погас, неслышно прошептали посиневшие от холода губы, умоляя о спасении. 

Предсмертная мольба всегда будет услышана. 

Пленница закрыла глаза, и мёртвое тепло разошлось по телу. Она чувствовала как умирает, как её душа покидает материальную оболочку и стремится в небытие, но вдруг темница залилась нежным светом. Иней, осевший на волосах и ресницах, оттаял, а раны, покрывавшие всё тело, мгновенно исцелились. Линея чувствовала, как силы возвращаются, наполняют её. Цепи, отягощавшие руки, исчезли. Тепло заполнило всё пространство вокруг, вьюга утихла. Время будто остановило свой ход. 

Боли больше нет. 

Девушка медленно села и подняла глаза кверху. Она увидела сферу, заключённую в круглую клетку из жёлтого благородного металла, от которой как раз и исходил этот странный, но в то же время лучившийся жизненной энергией, свет. 

Сферу держало странное существо. Кожа его была фиолетовой, но в некоторых местах проступал нежный розовый оттенок из-под роскошных одежд, украшенных золотом и великолепно огранёнными камнями драгоценного рубеллита. На голове красовался массивный убор, подчёркивающий его яркие оранжевые глаза без зрачков. 
Существо гордо смотрело на пленницу свысока. Оно молча протянуло девушке руку, скорее походившую на огромную лапу. Линея поначалу смутилась, но всё же приняла его помощь и медленно поднялась. Сначала она внимательно осмотрела своего спасителя. Пленница опустила взгляд в пол и с голосом полным негодования и грусти спросила: 
— Почему? 
— Я думал, ты задашь мне несколько иной вопрос, Линея, но это не столь важно. И, о небеса, всегда смотри своему собеседнику в глаза. Отвлечённость — признак дурного тона. Впрочем, я здесь не для того, чтобы учить тебя этикету, — произнесло существо, беря девушку за подбородок. Оно заглянуло в её глаза, но пленница смотрела на него холодным взглядом. 
— По-моему, приличные люди сначала называют своё имя, а затем толкают такие пафосные речи, — с усмешкой в голосе парировала Линея, убирая руку существа от себя в надежде спровоцировать его. 
— И то верно, — согласилось оно, всё также не показывая эмоций на своём лице. — Я Пророк. Это единственное, что тебе нужно обо мне знать, магесса. 
— Так зачем ты здесь? Зачем спасаешь меня? 
— О, милая, это уже зависит от тебя: помогу я или нет. Видишь ли, в этом мире ничего и никогда не бывает за просто так. Всё имеет определённую цену. Даже жизнь, которую называют бесценным даром. Всё чего-то стоит. Глупо это отрицать. 
— Ближе к делу. Думаю у нас не так много времени, чтобы распинаться, — раздражённо ответила девушка, хмуря брови. 
— Его у нас более чем достаточно. Но если без ужимок, то я хочу помочь тебе начать новую жизнь. Только за это ты должна выполнить одну мою просьбу. Ответ мне нужен сейчас. На рассвете ты уже будешь висеть на городской площади на потеху глупым и необразованным простолюдинам. 
— Служить? Тебе? Мне понятно, что ты подразумеваешь под своей «просьбой». Я клялась. Отдавала свою жизнь Ордену как и мои сёстры… 
— Которые даже не предприняли попыток спасти тебя, когда он предал бедную Линею. Они предпочли остаться в тени, чтобы сохранить негласность Ордена. Ты — просто пешка, которую заменят другой. Они обманывали тебя, давали лживую надежду, в надежде подавить твою волю, сделав послушной марионеткой. Всё же эмоции — губительные вещи и самое страшное оружие. Только полюбив, мы обрекаем себя не на самую печальную участь. Усвой это, милая, — иронично произнёс гуманоид, прерывая пленницу. 
— Нет! Нет! Замолчи! Слышать не желаю! — вскрикнула девушка с нарастающей яростью в голосе. Магесса сжала кулаки и оскалилась. 
— Правда всегда имеет горький вкус. Такова её суть. 
— Ты лжёшь! — зло огрызнулась Линея сквозь зубы. 
— Но если даже так, то сейчас твоя жизнь в моих руках. Не ты ли умоляла спасти тебя? Но почему-то ты отвергаешь руку помощи и обрекаешь себя на верную смерть, от которой так хочешь убежать. Мне пришлось обмануть судьбу, не дав умереть тебе в этой камере как грязной крысе, не дожив даже до своей казни. И что же я получаю в итоге? Дерзкую, упрямую и неблагодарную девчонку, которая сама не знает чего хочет, — с раздражённостью ответил Пророк. Его лицо исказилось недовольством и злостью. 
Он ясно давал понять, что у Линеи остался последний шанс. Девушка закусила губу и отвернулась от собеседника, скрестив руки на груди. Ей нужно было хоть как-то, пускай худо-бедно, но всё обдумать. 

«Пророк прав. У меня нет другого выбора, если я хочу остаться в живых и выбраться отсюда. Если я хочу выжить, то мои желания сейчас не имеют никакого значения». 

Магесса повернулась полубоком к странному существу и вновь посмотрела ему в глаза. Она уже решила: ей некуда отступать. Линея с долей заинтересованности в голосе спросила: 
— А что я получу помимо шанса на новую жизнь? 
— Так бы сразу, — губы существа растянулись в лёгкой, но в тоже время загадочной улыбке. — Я дам тебе силу, которой обладают немногие, но в обмен на это ты выполнишь ряд моих условий, — торжественно продолжил загадочный спаситель. — А сейчас я исполню твоё желание, Линея, — закончил Пророк, гладя пленницу по голове. 
Пророк усмехнулся и внезапно всё вокруг начало расплываться. Холодная темница растворилась в нежном свете, стирая все границы во времени и пространстве. Всё вокруг так запестрило красочными и лёгкими цветами, что для поглощающей тьмы в ней не осталось места. 
Золотая клетка, заключавшая в себе таинственную сферу, исчезла. Сущность так ярко загорелась в руках существа, что Линею чуть не ослепило от её света. Пророк притянул девушку к себе и резко и неожиданно впихнул в её грудь пылающую ярким огнём сферу. 
Уже бывшая пленница почувствовала необычайную лёгкость, будто она парила в воздухе, и пространство уже не было для неё помехой, как и физическая оболочка. Она ощутила в себе прилив огромной силы, которая изменила женское тело. Потрёпанные лохмотья на теле магессы превратились в доспехи, горевшие потусторонним алым огнём, как и её глаза. 
Теперь перед Пророком стояла не беспомощная и жалкая девчонка, а гордый и прекрасный Рыцарь Возмездия. В руках существа появился изящный меч, сделанный из лёгкой и закалённой магической стали. Существо протянуло их Линее и торжественно произнёс: 
— Ныне умирает чародейка Линея, а на свет является сильная и прекрасноликая Вестница. Неси за собой праведное возмездие, исполняя волю богов, Алый Рыцарь, — с этими словами Пророк исчез, а всё вокруг вновь начало обретать форму. 
Линея оглянулась. Она уже была не в тюремной камере, а в глубине заснеженного леса на одинокой поляне, над которой пылала тёплая утренняя заря. На лице девушки проскользнула лёгкая улыбка. Для неё больше не было преград. В эту ночь послушница Ордена Мора переродилась, чтобы отречься от этого мира. Магесса стала нечто большим, чем обычный человек. 

Зима запомнит эту ночь, когда падшая вновь обрела крылья, но уже для того, чтобы мстить всем, кто убил Линею и породил бездушную марионетку. У всего есть своя цена. 

От 28.06.2016