Экспедиция к Юпитеру

Экспедиция к Юпитеру

Был замечательный солнечный день, я ни о чем особо не думая, сидел на скамейке в парке. В небольшому пруду напротив меня размеренно плавали утки. Солнце забралось в самый центр небосвода, но меня заботливо прикрывала листва близлежащего дерева. В полдень рабочего дня народу в парке было не много. У меня еще целый день впереди, но я даже и не думаю его как-то планировать и расписывать. Просто сижу и смотрю на уток.

Я давно не был на Земле, около семи лет длилась наша экспедиция. Из них 4 года мы торчали на спутниках Юпитера, делали замеры, бурили почву, собирали образцы. Толкались в тесных каютах, управляли дронами, хаотично обедали и опять куда-то летели.

Наконец это все закончилось. Мы все были молодцы, всех нас ждали блестящие карьеры в научно-исследовательских институтах и частных компаниях. Наш опыт бесценен для всего человечества, а образцы пород и результаты исследований позволят сделать огромный скачек в познании нашей Солнечной системы.

Теперь вы понимаете меня, как ценно было после всего этого вот так просто сесть и наслаждаться природой, Солнцем и даже просто окружающими людьми. Чувствовать себя живым, после многих лет в изолированном пространстве с одной и той же кучкой опротивевших тебе донельзя коллег. Это было серьезное испытание.

Я закинул руки на спинку скамейки и неторопливо, размерено потянул шею, после чего опрокинул голову назад. Лучи Солнца сквозь листву защищающего меня дерева стали пытаться проскочить в мои глаза и ослепить. Они заигрывали со мной. Я сладостно улыбнулся.

Нужно сегодня позволить себе плотный ужин с хорошим куском мяса и бокалом виски. Улыбнулся проходящей мимо девушке, она улыбнулась мне в ответ и тут же отвернулась, но сохранив улыбку, задумалась о чем то своем.

Я в свою очередь тут же почувствовал необыкновенный прилив сил и хорошего настроения... засмеялся. Впервые за эти семь лет засмеялся, не сдерживая себя, во весь голос, как же я был счастлив.

Придвинувшись вперед, облокотился локтями о колени, в кармане комбинезона что-то острое уперлось в мое бедро, я вздрогнул и резко засунул руку в карман.

Нащупав какой-то шероховатый неправильной формы камень, я вытащил его на свет. Положив его на ладонь, на секунду задумался...

Это был небольшой осколок лавы с Ио, спутника Юпитера. Как он здесь оказался? Зачем я взял его с собой? Участникам экспедиции не разрешалось проносить что-либо на Землю из многочисленных образцов. Все было собственностью института. Я силился вспомнить, как так получилось, что я забыл его вернуть, но не получалось.

Когда я его туда положил? Вернулись мы не вчера, не мог же он пролежать незамеченным в кармане все это время?

Биение моего сердца участилось, появилось необычное давление в области лба и затылка, было неудобно сидеть. Пытаясь из последних сил отвлечься от этих неприятных ощущений, я сконцентрировался на утках. Они словно заметили мой взгляд и вдруг выстроились в одну линию по размеру. Все они пристально смотрели на меня. А потом по их телу проскочила полоса визуальной синхронизации, одна, потом две, потом полосы побежали по всему парку и небу.

- Черт бы тебя побрал, - я сидел в глубоком кресле Усилителя Мечтаний, в своем старом, не стиранном космическом комбинезоне. Никак не могу привыкнуть к возвращению на корабль, после Усилителя всегда хочется блевать, блевать долго и без остановки, блевать так, чтобы выблевать себя самого из себя. Этот адский прибор отправили с нами в экспедицию, он позволяет полностью погрузить сознание в его самые сокровенные мечты. Обладая искусственным интеллектом, он очень реалистично воссоздавал всю атмосферу и внешнюю среду мечты космонавта, который мог полностью отвлечься от сурового единообразия космического путешествия и ежедневной многолетней рутины. Но возвращение было подобно смерти, смерти, после которой ты обнаруживаешь себя в настоящем аду.

Я заплакал, полностью потеряв контроль над собой, сквозь слезы пытался распутаться от ремней кресла Усилителя Мечтаний, но мне плохо это удавалось. Кусок лавы с Ио до сих пор был у меня в руках. Он все испортил, испортил мой рай. Со всего маху бросил его в стену микроскопической каюты, он мягко отлетел в сторону иллюминатора и с глухим стуком ударился об него.

Я в бессилии уставился в черноту вечной космической ночи. Шел 3-ий год нашей семилетней экспедиции...