В небольшой городской район мегаполиса въезжает старенький, шести колёсный фургон зелёного цвета, купленный молодым робототехником две недели назад и переделанный под мобильный диагностический центр.
Ден наконец-то смог получить лицензию на диагностику киборгов и роботов, многие завсегдатые Сфернета его знают под никнеймом Айти. Сфернет это теневая информационная сеть, созданная на заре бума робототехники для анонимного общения и передачи данных.
Водитель припарковывается возле первого уровня высоченного небоскрёба, верхние этажи которого высоко скрыты в белых облаках. Одетый в просторный джинсовый комбинезон юноша выходит на безлюдный тротуар, поправляя свою новенькую бейсболку и завязывая развязавшийся шнурок на левом кроссовке.
Айти осматривается посреди небоскребов на неприбранной улице, посматривает ввысь зданий. Высоко-высоко пролетают автолёты, летающие машины движутся в воздушных коридорах гигантского города, который последние двести лет разрастался ввысь.
Дену ещё не хватает накоплений на автолёт или на апгрейд своего наземного фургона, который столетие пылился в гараже. Давным-давно на фургончике продавали мороженное. На колёсах сейчас никто не ездит, за редким исключением. Большинство предпочитает летать, передвигаться по воздушным дорогам.
На древний уровень Ден спускается не в первый раз, здесь небезопасно находиться. Нарушители закона облюбовали Поднебесье, так многие называют первый уровень мегаполиса. Айти надеется подзаработать диагностикой, на земле востребован робототехник. Многие не идут вниз из-за опасений встречи с теми, кого разыскивают наверху.
— Айти ты приехал! — обрадовался невысокий человекоподобный робот, с подвижной механической мимикой лица. — Какой у тебя крутой фургон, ого! Ты внутри лабораторию оборудовал, молодец.
— Привет Везо! — юноша рад увидеть друга, вышедшего из здания. — Приобрёл ретро фургон, он почти новый. Пылился в гараже у прошлого владельца, на нём немного поездили. Продавали мороженое.
— Поздравляю! — робот здоровается рукопожатием, заглядывает в фургон. — Буду первым клиентом у тебя. Ты готов к диагностики?
— Да, заходи внутрь. Везо, я тебя осмотрю.
Двое заходят в фургон, где установлены компьютерные системы диагностики и оборудование для ремонта роботов, киборгов. Робот присаживается полусидя в кибернетическое кресло, оснащённое разъёмами и проводами для подключения к программам, сенсорными дисплеями и портами.
— Айти, у меня к тебе просьба.
— Говори, постараюсь помочь.
— Ты знаешь, что у меня закончился гарантийный срок. А без него я не могу пройти контроль качества на границах верхних уровней, меня не пропустят в Небо или сдадут в руки Утилизаторов.
— Знаю, ты мне рассказывал. Я и сам видел, когда осматривал тебя через портативный компьютер. Наверх тебе лучше не подниматься, сейчас там ужесточили требования к роботам и киборгам. Правительство заявляет, что это делается во благо всем жителям Неограда. А я думаю это очередная уловка, чтобы ещё вытащить денег из карманов жителей. Утилизаторы совсем озверели последнее время, устроили настоящую охоту на тех у кого истекла гарантия.
— Айти ты мог бы мне как-то продлить гарантийный срок, на время. Или что-то сделать, чтобы я мог подняться в Небо. Я хотел навестить старого друга, которого не видел два года.
Робототехник призадумался, просматривая появляющиеся данные диагностики:
— Я могу установить эмуляцию новой гарантии, но она будет действовать сутки. И это небезопасно, если тебя распознают... Тебя за такое могут отправить на принудительное расплавление, а меня... Если очень надо, я сделаю.
— Айти, я буду аккуратен. Заплачу.
— Договорились. Везо, я тебя сейчас отключу на пару минут. Мне надо в ручную перенастроить твои гарантийные параметры, а после включу и закачаю эмуляцию.
— Отлично, я готов. — робот обрадовался услышанному. — Договорились.
Ден выключает робота, открывает височный щиток и, вынув пинцетом чип, вставляет эмулятор гарантийного срока. Айти включает Везо, через компьютер создаёт временную эмуляцию. Закрывает щиток на голове робота.
— Готово, Везо у тебя 24 часа на посещение верхних уровней. Ты в порядке, диагностика прошла успешно.
Робот встаёт с кресла, выходит на улицу:
— Айти, спасибо. Я побежал, увидимся! — Везо побежал в сторону чёрного хода наверх, сокрытого от большинства глаз древнего уровня.
— Увидимся! Не задерживайся в Небе, следи за временем. — робототехник поехал искать новых клиентов, фургон не спеша едет по опустелым улицам Поднебесья