Икс Первый

Глава первая, в которой красавица спит

23:31

В 24 километрах от города Китежград.

Российская Федерация.

Дата: 18 декабря, 2069 года.

Единственный свет, наполнявший пустую комнату, исходил от небольшого холодильника, положенного на бок точно в центре. Вот только если присмотреться получше, то сразу становилось понятно, что никакой это не холодильник.

Навороченный агрегат больше смахивал на высокотехнологичную ячейку для сна. Или, скорее, больничную койку для миллионеров. На высоких бортах светились маленькие огоньки-индикаторы, позволяющие отслеживать мельчайшие нюансы состояния пациента. Из которых, честно говоря, сейчас выделялся лишь один. Символ, изрядно смахивающий на разряженную батарею, что настойчиво мигал красным светом, явственно выдавая какие-то проблемы. Да по самому краю, будто неоновая подсветка гоночного авто, тянулась голубая полоска, подсвечивая спящую внутри «гроба» красавицу до того ясно, что можно было в любой момент хоть проводить хирургическую операцию!

Последнему, впрочем, мешал мелко дрожащий пол. Вся вытянутая в длину комната вообще находилась в состоянии постоянной, еле ощутимой вибрации. Но вот что-то произошло и помещение отчетливо вздрогнуло.

Сидящий на стуле по соседству с неведомым морозильником мужчина приоткрыл глаза и недовольно покосился на стену. Но сложенные на груди руки, поколебавшись несколько мгновений, все же разошлись в стороны. А неизвестный поднялся со своего места и прошелся туда-сюда по помещению. Десять шагов в одну сторону, десять в другую. Хоть немного разминая затекшие ноги и нывшее, отвыкшее от настоящей активности, тело.

Глаз в очередной раз зацепился за моргающую лампочку, регламентирующую нехватку препарата. Нужно было вставить в гнездо новую дозу снотворного, но его-то под рукой как раз не было.

- Наблюдатель, сколько до цели? – вслух спросил мужчина, обращаясь, сказать по правде, неведомо к кому.

- Двадцать две минуты, если пробок не будет,- незамедлительно откликнулся из вставленного в ухо наушника синтезированный голос, по которому было сложно определить хотя бы пол говорившего.

- У посылки успокоительное закончилось еще полчаса назад! – недовольно пробурчал обитатель этого странного притона.

- Успокойтесь, Церерин. Согласно данным о ее весе, от уже полученной дозы Эффи будет спать еще как минимум шесть часов, Бессмертный,- безэмоционально заявил Наблюдатель.

- Хотелось бы верить... – себе под нос тихо пробормотал Владимир. Но, похоже, скептические интонации не укрылись от чужого уха, потому как ответа на сей раз не последовало. Да мужчина, сказать по правде, его и не ждал.

Он был относительно молод. Во всяком случае, для красовавшихся на плечах лейтенантских погон. Две звезды, разделенные полоской, слабо посверкивали в неясном освещении.

Но военному можно было дать едва ли лет двадцать пять. Не спасала, в общем-то, даже короткая, обхватившая губы, черная борода, отращенная для придания облику хоть какого-то колорита. Но несмотря на это, мало кому в голову приходило посмеиваться над этим человеком. Было в нем что-то грозное. Вечно насупленные кустистые брови неизменно создавали у встречных ощущение перманентно плохого настроения, перебить которое не удавалось, кажется, вообще ничему.

Да и одет Влад был в странную для военного форму. Угольно-черную, будто для коварной вылазки в глубокой ночи. Армейские ботинки на высокой подошве, относительно просторные штаны с обширными карманами и плотная, застегнутая под самый ворот куртка спортивного покроя. И единственным белым пятном на всем этом была нарисованная на груди мелкая, сантиметров четырех в поперечнике, греческая буква «Пси», выведенная над сердцем.

Добрых две минуты в комнатушке царила гнетущая тишина. Церерин стоял, сложив руки на груди, и задумчиво разглядывал никак не унимающийся индикатор о недостатке медикаментов. Но вот помещение снова ощутимо тряхнуло, вынудив мужчину на короткий момент потерять равновесие и ухватиться за ближайшую стену.

- Твою... – сквозь зубы прошипел лейтенант, спешно усаживаясь обратно на стул.

- Какие-то проблемы, Бессмертный? – сразу же поинтересовался невидимый голос.

- Плохие дороги, Наблюдатель,- коротко ответил ему Владимир.

- Терпите. Расчетное время прибытия – восемнадцать минут,- чуть помедлив, заявил вставленный в ухо синтезатор.

«Да будто у меня есть какой-либо выбор,- тихо вздохнул военный, впервые за все долгое время поднимая взгляд чуть выше приборной панели медицинского агрегата и впиваясь в лицо спавшей внутри девицы глазами.- Вот уж не думал, что наша с тобой история, Эффи, закончится вот так...» - мелькнула в голове отстраненная мысль.

Он всегда знал, что именно таков и будет финал. Уж слишком невыполнимой была взваленная на женские плечики задача. Такую ношу ни одному человеку не вынести. Даже если он силой мысли мог поднять сорокатонный танк и метнуть его за двадцать метров. Но это не мешало Церерину искренне сожалеть о том, что он оказался прав. Потому как прямо сейчас Владу уж очень хотелось как-то все переиграть и таки выйти дураком в связавшей эту парочку истории.

Лейтенант тряхнул головой, отгоняя плохие, полные чувственной ностальгии, мысли и воспоминания. И, стараясь убить время, выудил из кармана штанов небольшой кпк. Быстро подключаясь ко внешним камерам и общему каналу связи.

- Да говорю же! Тут огоньки на горизонте мелькают! Город близко! – ворвался в ухо писклявый, еще не надломившийся от возраста мужской голос.

- Ты это и полчаса назад говорил, Петь! – цинично ответил ему другой, женский.- Я тебе уже не верю! Да и какая разница, даже если и город? Мы и так уже полстраны на колесах отмахали! Как в сказке, мать твою. Везем хрен пойми что и хрен пойми куда. И повезет, если вообще хоть когда-нибудь из этих сраных тачек выберемся! – во всеуслышание пожаловалась барышня.

Церерин против воли почувствовал, как губы кривятся в легкой усмешке. Эта парочка, кажется, в принципе не в состоянии была понять, что такое тишина и как ею можно наслаждаться. Трындели, не затыкаясь, всю дорогу. С редкими перерывами на обед и сон.