Кажется, мы потерялись

Кажется, мы потерялись

Ой, осторожнее! Под ноги-то смотри! Сильно треснулся? Нет?.. Ну смотри мне. Давай руку… Ууууххх… Тяжёлый же ты кабанчик! Видать хорошие харчи-то в твоей гостинице! Эх, а ведь раньше-то эти места совсем глухие были. Только лет десять как цивильязацию вашу провели… Харчевен с танцульками понастроили, туристы эти понаехали… Я от всего этого шуму и сбегаю в леса. Благо, совсем на отшибе живу. Лес-то, кстати, тож проредили, ироды! Но так, немножко. Им Шанга-Бай помешал. Шо? Не знаешь такого? Ну конечно, ты ж не нашинский. А у нас все Шанга-Бая знают и почитают его. Он здешние леса охраняет, да за зверьём приглядывает. Шо, хошь быличку о нём выслушать? Ну так слушай. Я ведь сам с ним однажды встретился!

Был я тогда ещё совсем зелёным юнцом шешнадцати лет. Возвращался я, значица, с гулянки у своего двоюродного брата, что в соседнем селе жил. Там недалёко было, часа полтора пёхом. Вот я и пошёл через лес. Как сейчас помню: тёплый летний вечер, ветерок листиками шебуршит, сверчки стрекочут… Ну и иду я, иду, любуюсь на всё это благолепие… И вдруг понимаю, шо заплутал! Оглядываюсь: места незнакомые, ни зверя, ни птицу не слыхать, даже ветер утих, а тропа словно и вовсе никем не хоженая – у́же ниточки. Я за голову схватился! Ну, думаю, всё… Останусь тут куковать волкам на радость. Да ты не боись, сейчас-то тут волка и с бараньей ногой не сыщешь. Это тогда их тут много было… А? Не страшно ли? Да страшно, конечно. Но ты только глянь на меня – я сызмальства такой крепкий был, а по молодости уж вообще! Да ружжё моё всегда при мне. От отца досталось...

Ну так вот. Присел я на пень, покумекать, шо да как. И вспомнил. Ещё бабка моя сказывала, что владеет этими лесами Шанга-Бай, Лесной Дед по-нашему. Шо? Говоришь, у вас он лешим кличется? Ну, пускай… И вот бывало тут такое, что старик Шанга людей по чащам блудил. Вроде и знает путник, куда идти, и бывал тут не раз, а никак не может из лесу выйти, забираясь всё дальше и дальше в глухомань. А иной раз знаешь как бывало? Ещё бабка моя девчонкой была. Пропал у них малец. Ушёл по утру по грибы, да не вернулся… Всей деревней искали. Лес от и до прочесали, в окружных селениях поспрашали, даже жандармов из городу выписали… Нет парнишки! Как сквозь землю провалился! Ох и горю то было… Бабка сказывала, мать его чуть руки на себя не наложила! Прошёл месяц, другой… Все уж смирились... Как одним утречком пошли пастухи скотину пасти, выходят за околицу, а там пропажа стоит! Взгляд стеклянный, волосья седые, двух слов связать не может… Намучились тогда родичи, мальца по шаманам да знахарям возя, но рады-радёшеньки были, что сынка родного Шанга-Бай вернул.

Шо, не веришь мне? Эх, молодёжь… Я-то сам, думаешь, каждое бабкино слово на веру принимал? Как бы ни так. Тоже посмеивался с её россказней. Да только как заблукал тогда – сразу же все ужасти про лесного деда вспомнил! И как он над охотниками расправу учиняет, и как детей малых в зверят обращает, да как девиц-красавиц похищает и делает своими жёнами, а у тех от него потом чудища лесные рождаются! Да только было ещё кой-чего, шо на ум мне пришло… Есть способы обмануть Шанга-Бая, а то и вовсе с ним сдружиться. Во-первых, всегда проси позволения, когда в лес-то идёшь. Все духи почести любят, а такие важные – подавно. Во-вторых, не плачь, не смейся и не ори, как в его владениях оказываешься! Не любит этого ни зверь, ни дух. Окромя этого, если уж заблутыкал, то повернись кругом себя противосолонь, да одёжку навыворот переодень. Потеряет тебя тогда из виду старый Шанга, а ты к людям-то и выйдешь. Ещё помогает на инструменте каком сыграть. Пуще всего нравится духам дудочка или свирель. Им это певчих птиц напоминает. Ты это, инструмент-то никакой не освоил? Нет? А жаль… Я вот как раз умею на свирели играть. Так и тогда она у меня с собой была. Вспомнил я бабкины советы, достал её и заиграл. Уж и солнышко-то за горами скрылось, холодно стало. Ну, думаю, завёл меня Шанга-Бай... И вдруг слышу – шелестит что-то в зарослях. Вскинул я своё ружжё, а навстречу мне старичок вышел. Махонький такой, косматый весь. Из волосьев листья да былинки торчат, а одёжки потрёпанные. Спрашивает меня: “Шо, парень, заблудился?” Я отвечаю “Да, дедушка”. А он: “Хорошо ты играл, потешил меня,” - грит, -”Ступай вот по этой тропке, прямо вооон к той горе, так до деревни своей и дойдёшь”. Сказал так и пропал! Не прошло и получаса, как я к селенью-то нашему и вышел. Оказывается, совсем недалеко плутал.

Шо, не веришь таки, что я лесного деда встретил? Ну и не верь. Но советы мои всё ж на ус намотай, пригодится! А, кстати, а где ж это мы? Тааак… Ёк-макарёк! Кажется, мы потерялись…