Один: Соглядатай - Демиург. Часть 1

Глава 12

– Теперь вы понимаете, почему я не торопился удовлетворять вашу просьбу?

Слова прилетали откуда-то из другой вселенной – объёмные, колючие, вонзающиеся в воспалённый мозг. Джи выдохнул. Шевельнул рукой – пальцы упёрлись во что-то бугристое и жёсткое.

Приоткрыв глаза, он обнаружил, что лежит на полу. Собственное пальто, кое-как подстеленное, утыкалось рукавом в резиновую платформу. Проклятый кусок каучука был прибит к дощатому полу кривыми металлическими костылями для шпал.

– Подобный эксперимент убьёт человека.

На то, чтобы повернуть голову, ушли последние силы. Джи скривился, давя рвущийся наружу обед.

Тесла сидел в двух шагах, внимательно глядя на своего визитёра.

– Я должен был убедиться, что не прикончу вас, – ровно проговорил он.

– Ну как... убедились? – прохрипел Джи.

– Вполне, – спокойно кивнул учёный, – к сожалению, положенный в основу работы этого оборудования принцип несовместим с человеческой жизнью. Поэтому я при всём желании не смогу воспользоваться собственным открытием. А вы могли бы стать хорошим подспорьем.

– Моё предложение... ещё в силе, – прошептал Джи, садясь.

– Я не говорю «нет» дважды, мистер Джи. Вам удалось что-нибудь узнать?

– Не сейчас...

Джи опёрся спиной о резиновую платформу и ощупал лицо. Под пальцами было горячо и липко. Побагровевшие руки, усеянные волдырями, дрожали. С удивлением он понял, что может двигаться, хотя каждое движение причиняло острую боль.

– Вы не знали, да? – понимающе спросил Тесла.

– Андриан не вдавался в подробности.

– Большинство ощущений, которые вы испытали, иллюзорны, – сказал Тесла, – они вызваны воздействием сильного электромагнитного поля на ваш мозг. К сожалению, ожоги иллюзорными назвать нельзя. Этот побочный эффект ограничивает сферу применения моего изобретения. К ещё большему сожалению, я пока не нашёл способа разграничить фантомные ощущения и реальную информацию, получаемую в ходе эксперимента. Слишком мало подопытных.

Тесла развёл руками:

– Надеюсь, вы проясните для меня природу полученных вами сведений.

– Мне нужно время.

– Разумеется. Принести вам что-нибудь выпить?

Выпить. Джи заставил себя отвернуться, чтобы не видеть фигуру учёного. Его шею в вороте пиджака. Его запястья с белой холёной кожей...

– Как вы узнали, кто я?

– Вы не первый, кто посетил меня, – заложив руки за спину, Тесла начал прохаживаться по комнатке. Три шага вперёд – три назад. – До вас был ваш... друг, Андриан. А до него – ещё один.

– Ещё один... – в горле вдруг пересохло, – чего он хотел?

– Того же, чего и вы, – пожал плечами Тесла. – И предлагал взамен то же самое. Свой дар.

– Как он выглядел?

– Она.

– Она... – эхом повторил Джи, – расскажите о ней. Что она хотела узнать?

– Этого я вам сообщить не смогу. Она взяла с меня слово молчать. И подкрепила весьма убедительными обещаниями касательно того, где окажется в противном случае моя голова, – Тесла аккуратно улыбнулся, – эта юная на вид мисс демонстрировала недюжинную силу. Полагаю, это ваша видовая особенность?

– Опишите её, – потребовал Джи, игнорируя вопрос учёного.

Тесла пару секунд внимательно смотрел на собеседника.

– Мисс была среднего роста, – наконец заговорил он, – одета небедно, но без шика. Русоволосая, с голубыми глазами. Славянский тип, – в голосе учёного прорезались ностальгические нотки. – Я бы не назвал её красивой, если позволите судить о внешности дамы. Её лицо ничем не запоминается. Правильное, но простое.

– Что-нибудь ещё? – допытывался Джи, – приметные родимые пятна? Шрамы? Особенности говора?

На каждый вопрос изобретатель молча качал головой.

– Ну хоть что-нибудь! – повысил голос Джи, – прошу прощения... Откуда она узнала о вас?

– Газеты, – Тесла слегка улыбнулся, собрав вокруг глаз лучики морщинок, – я часто даю интервью.

Край резиновой платформы врезался в спину. Джи осторожно пошевелился, меняя позу и стараясь не шипеть от боли. Кожа уже начинала зудеть – верный признак начавшегося заживления – но без свежей крови процесс затянется.

– Я читал ваши статьи, мистер Тесла. Знаете, что удивляет меня больше всего? Ваша способность охватывать самые разные сферы человеческого знания. Переменный ток. Беспроводная передача электричества. Телеграф, «Х-лучи», расщепление материи и даже попытки проникнуть в тайну эфира. Как вам это удаётся?