Кукольная лавка

Холодные улочки Лондона всегда хранили много секретов.

Если пройти через щель меж двух серых домов, возвышающихся, словно две серые тучи, над городом можно попасть в маленький дворик.

Посреди него растет апельсиновое дерево, и даже если вы придете туда в самую суровую зиму, вы найдете его вечно плодоносящим. Но смотрите, не ешьте плодов его, все они пропитаны сладким ядом.

В том дворе есть три магазина.

Первый магазин: трав. В нем можно найти самые редкие ингредиенты, которые едва можно встретить в этом мире. Каждый день ведьмы на своих метлах, прилетают туда чтобы найти там необходимые компоненты для своих зелий.

Второй магазин: книг. Там продаются самые диковинные книги. Они рассказывают о добре и зле, об исцелении и болезни. Одни могут оживить, а другие погубить.

И третий магазин: кукол. Он находится в самом центре, одинокий, будто бы заброшенный. Он не привлекает лишнего внимания.

Его двери всегда закрыты для вас. Как бы вы не пытались, вы не попадете туда.

Если только вы не избранный.

Потому посетители не часто заходят туда и весь товар простаивает там сотни лет. А продавец, под личиной, которого сидит сам дьявол, умирает от скуки.

Но сегодня был особый день, в пыльный магазин зашли аж три покупателя.

Первый человек был безответно влюблен. Сотни раз он вставал на колени перед любимой, но всегда получал отказ.

- Но вам не кукла нужна, - произнес дьявол.

- Главное, чтобы она стала моей женой! - воскликнул молодой человек.

Вторым был мученик, одержимый местью.

Злоба и ненависть съедали его сердце и давно убили душу. Он никогда не сможет простить своего врага.

- Но вам не кукла нужна, - снова произнес дьявол.

- Мне важна месть и только! - посетитель громко ударил по столу кулаком.

Третьей была девочка-рабыня, с измученным телом и жёстким взглядом.

Ее хозяин измучил её, почти, что до смерти, но она не держала на него ненависти. У нее лишь появилось желание владеть чем-то.

- Мне нужна просто кукла, остальное не важно, - тихо шепнула она, тяжело дыша.

Продавец слегка улыбнулся.

Дьявол не просил много за свои куклы. Одну каплю крови и один пенс на чай.

Каждый в обмен на это получал фарфоровую куколку, размером с кулак.

Прошло время...

Сначала пришел второй покупатель.

Он был вне себя от ярости. Легким движением он раздавил куколку о стол.

- И это месть?! - заорал он. - Я пытал его! Заставил унижаться и делать множество ужасных вещей! Но он и глазом не повел!

- Но вы же просили куклу? Товар возврату не подлежит, - спокойно ответил дьявол.

Позже пришел уже первый.

- Можете сделать ее прежней! - разрыдался молодой человек. - Как бы нежно я ее не целовал и крепко обнимал... она как кукла...

- Но вы же сказали, что вам все равно? Товар возврату не подлежит.

Оба покупателя покинули магазин разбитыми. Ведь они убили свои же желания сами.

Но третья покупательница еще долго не появлялась. Только много лет спустя она появилась в кукольной лавке, одетая в шелка и жемчуг.

- Я получила все: деньги, статус, даже власть, лишь жажда владеть не утихала. Мне так скучно, - так же тихо, как много лет назад, сказала она. - И все это благодаря вашей кукле, выменянной на мой жалкую душу, - девушка вздохнула, проводя своими фарфоровыми пальцами по столу. - Знаете, ваши куклы прекрасны! Я не видела более красивых работ, даже считая те, что у меня в коллекции, - бледное лицо озарила улыбка. Она нежно потерла свои холодные щеки, те были твердые, как камень. - Могу ли я побыть тут подольше? В том мире мне уже места нет.

На этот вопрос дьявол лишь кивнул.