Медвежий угол: между двумя вожаками

Пролог

Если бы я не была такой идиоткой, не бежала бы сейчас по ночному лесу, подгоняемая диким ужасом. А ведь как хорошо все начиналось… Светка, подруга моя по колледжу – поехали на Алтай летом, подработаем, воздухом чистым подышим, познакомимся с кем-нибудь интересным… Ну вот и поехали. А теперь я несусь как сумасшедшая: запинаюсь, падаю, сдираю в кровь кожу на ладонях и коленках. Но боли почти не чувствую, потому что вперед гонит треск веток позади. Громкий рев, удары о камни мощных когтистых лап и пристальные взгляды, от которых периодически свербит между лопаток.

Знаю, что специально загоняют, выматывают. Как бы ни была напугана, осознаю простую истину. Хотели бы догнать, давно настигли бы. Медведи ведь быстро бегают. А я как-то не соизволила притвориться мертвой или забраться на ближайшее дерево. Впрочем, кто бы додумался до такого, когда двое косолапых встают на задние лапы и начинают идти на тебя с разных сторон? Конечно, я с воплями побежала. Они за мной.

Не знаю, сколько уже длится эта нелепая погоня. Останавливаться не собираюсь. Если и суждено стать обедом для хищников, то пусть умру нелегкой добычей. Слезы безостановочно текут по щекам, иногда вытираю их рукавом и шмыгаю носом. Бежать, дыша ртом, тяжело. Хотя мне это в принципе сложно – не особо я спортивная. И пожалела об этом сразу же, как столкнулась нос к носу с дикими зверями. А ведь на свидание шла. К парню с потрясающим именем Демид. Дэм… Красавчик из местных. Заходил пару раз в ресторан при отеле, всегда оставлял щедрые чаевые и игриво стрелял глазами. Сначала делала вид, что не замечаю, а потом все же написала свой номер на салфетке.

И почему он не пришел? Почему звери подошли так близко к территории курорта? Впрочем, это все риторические вопросы. Главный – сколько я еще продержусь? До того момента, когда не смогу больше бежать. Ничего не смогу, даже защищаться. Медведи убьют меня прежде, чем приступить к трапезе? Или начнут жевать сразу, не обращая внимания на крики и конвульсии?

В какой-то момент я замедлилась. Потом и вовсе перешла на шаг. Покрутила головой по сторонам, прислушалась. Вроде все стихло. Неужели след потеряли? Или наткнулись в процессе на кого-то менее быстрого? Самой смешно стало от такого предположения… Да любой заяц даст мне фору.

Тихонько побрела дальше, приволакивая ушибленную ногу. Старалась производить как можно меньше шума – пыталась смотреть под ноги, хотя почти в полной темноте это было затруднительно. Зажимала рот рукой, чтобы поскуливать потише. И что дальше делать? Я же понятия не имею, где я и в какой стороне отель. Подняла глаза к небу – только луна и звезды. И ни малейшего намека, куда идти. Назад не могу в любом случае, вдруг медведи еще там…

Внезапно вспомнила, что брала с собой телефон. Конечно же! Кто сейчас со смартфонами расстается? Поспешно достала из кармана. К счастью, не выпал. Но толку от него… Зарядка на половине, сеть не ловит. Значит, поможет, только если меня искать начнут. А раньше утра это вряд ли случится. Я, разумеется, сказала Светке, что не такая и только прогуляюсь с Демидом. Но по ее хитрому взгляду было все понятно. Впрочем, нескучной ночи она мне вслух пожелала. И как в воду глядела! Мне вот совсем нескучно, ни капельки! Только очень страшно, холодно и пить хочется.

Всхлипнула, вытерла в очередной раз слезы и поплелась дальше. Как же нога болит… Нужно остановиться, посмотреть хоть. Присела на ближайший пенек, аккуратно закатала штанину джинсов. Твою ж мать! Где я умудрилась?! Из голени торчит какая-то палка – небольшая и вошла вроде неглубоко… Но я же будущий технолог пищевого производства, а не врач!

Разумеется, как только я увидела этот ужас, нога жутко заболела. Понятия не имею, как долго я бежала с инородным предметом в теле, но сейчас буквально все чешется от желания избавиться от лишнего. Осторожно взялась за кончик и чуть не заорала на весь лес – боль пронзила жуткая. Прикусила губу до мушек в глазах. Если медведи услышат мои вопли, легче не станет.

Покружила пальцами вокруг ветки. Так, нужно взять ее у основания и одним движением выдернуть. Быстро. Больно будет, но потом перевяжу рану носовым платком и пойду дальше. А если тянуть по чуть-чуть, я тут с ума сойду от непередаваемых ощущений.

Сказано – сделано. Наверное, сильный испуг и страх за жизнь действительно мобилизуют на борьбу. Потому что подобные манипуляции где-нибудь в городском парке мне представить даже сложно - позвонила бы в скорую и ждала-рыдала. Но без надежды на квалифицированное медицинское вмешательство рассчитывать приходится только на себя.

Выдернуть ветку из ноги мне удалось. Правда, от боли я на какое-то время потеряла связь с реальностью. А когда пришла в себя, поняла что уже не сижу на пне, а лежу рядом. А где-то неподалеку ходят мои недавние преследователи. Неужели правда, что лучший способ избавиться от медведя – притвориться мертвым? Ведь унюхать меня они точно в состоянии, если я их слышу.

Рана невыносимо пульсировала, а боль отдавалась по всей нижней половине тела. Сжав зубы, я тихонько села. Стараясь издавать как можно меньше звуков, вытащила платок из кармана. Обвязала голень, ткани хватило впритык. Но, к счастью, кровь вроде не хлещет. Хотя все еще идет.

Осторожно поднялась на ноги, опираясь на пень. Покрутила головой по сторонам в поисках источника звука. Получается, медведи все еще где-то в той стороне, откуда я прибежала. Если я ничего не путаю. Не уверена, что смогла бы выйти из леса и днем, а уж в темноте тем более без шансов. Но в любом случае мне в другую сторону. Медленно похромала подальше от треска веток и шелеста травы. Если они до сих пор меня не сжевали, значит, надежда есть. Нужно просто уйти подальше, пока они не проголодались. Наверное…