N P C - 2 K 8 4

5 Бродилка по постапу. Освободить заложника.

За время моего отсутствия в штабе ничего не изменилось. Да и что могло поменяться, перестановку никто не делал. Я рассчитывал, что людей сейчас будет поменьше, всё-таки время уже позднее, но я ошибся. Лаборанты в своих белых халатах всё так же ходили вокруг оборудования, непонятно чем занимаясь.

Все VR-кресла оставались свободными. Можно выбирать любое. Я решил, что уж лучше воспользоваться проверенным, а то мало ли какие сюрпризы меня ещё могут ждать. Пока оно считывало мою биометрию, подключил к себе контроллер нервной системы, при этом убеждая себя: «Если бы оно хотело меня убить, то убило бы с первого раза».

Загрузка проходит без замедлений и зависания. Я оказываюсь в системе, в которую по умолчанию вошёл под ником Alex-2K56. Меня здесь уже ждёт системное сообщение:

«Вас приглашают начать играть в Total Trash. Начать играть?»

Ума не приложу, что это за игра, но по названию догадываюсь о её жанре. Но я о ней никогда не слышал. Где Катя её нашла? Начинаю. Нужно зарегистрироваться. Хорошо, быстро заполняю все поля – появляется текст пользовательского соглашения. Перелистываю страницы, чтобы добраться до того места, где есть активная кнопка «принять». После нажатия на неё, появляется просьба подтвердить свои действия, а потом ещё одна. Да что ж такое, сколько можно?

После очередного нажатия на кнопку «Да» в диалоговом окне оказываюсь на мрачной подворотне постапокалиптического пространства, в каком-то гетто. Кругом полуразрушенные футуристические здания, смог и пепел. То ли вечер, то ли ночь, но вокруг темно и приходится напрягать зрение, чтобы что-нибудь разглядеть. Всё, как положено. Атмосфера немного как в хорроре, или это мне становится страшновато. Вокруг ни души, тишина. Только здоровенные крысы бегают по улице и откуда-то пищат. А где же тот, кто меня пригласил? Немного в стороне валяется открытая книга, которая не может не привлечь к себе внимание. Вкратце читаю, что там что-то про конец света и времён, ядерную зиму и всё такое. Прекрасный способ сообщить игроку предысторию сюжета игры, не заставляя его обходить заставку. Вроде как «не хотим вас загружать лишней информацией, но если интересно – то можете и ознакомиться». Отлично, подбираю, может, на досуге почитаю, когда рассветёт.

За спиной раздаётся пиликанье какого-то устройства. Что там? Это под одеялом на земле звенело. Вроде как импровизированный спальный мешок валяется, но вряд ли бы в нём кто-нибудь решился спать, а пиликнуло в изголовье. Да, так и есть. Под кучей тряпья лежит рюкзак, служивший подушкой. Я так понимаю, что это моё. Внутри рюкзака оказывается девайс приспособленный для того, чтобы его на руке можно было носить. Он то и издал сигнал. На маленьком ЖК-экране отображено последнее полученное сообщение:

«Доберись до клуба «Нуклеон». Береги себя. Следующего шанса может не быть».

Понятно, КМБ требуется пройти. Интересно, если не получится, после перезапуска то же самое сообщение придёт? На экране уже мигал курсоуказатель и отображалось расстояния до цели – 200 м. Вроде, не так уж и много, но учитывая то, что стрелка указателя показывает в здание, которое мне придётся обойти, а по улицам бегают непонятные твари, этого может оказаться достаточно.

Посмотрим, что ещё имеется в рюкзаке. Мой стартовый капитал: фонарик – неплохо, и ПМ, чтоб его. Я, наверное, ножу бы больше обрадовался, но только холодного оружия в вещах не было. Вдобавок ко всему ещё пара полных обойм к пистолету – вот и всё, что мне положено для начала.

Мать его! Как только я выглянул за угол здания – увидел посреди дороги целую стаю крыс, размером с овчарку каждая, которые дербанили свою добычу. Как раз в той стороне, куда мне пройти требуется. Посмотрим: незамеченным я точно пройти не смогу – их там целый десяток, а перестрелять всех могу не успеть. Стоит раз выстрелить, как они все поймут, где я нахожусь. Может, конечно, и разбегутся от испуга, но я сомневаюсь. Не по закону жанра это будет.

Стою тихонечко, выдохнуть громко боюсь. В нерешительности пытаюсь в полутьме выцелить середину стаи. У Макарова ещё ствол такой короткий и прицел неудобный. Каждый выстрел из него – настоящая ювелирная работа. Я выбрал позицию, с которой смогу себя хоть как-то подстраховать в случае неудачи. Встал под внешней пожарной лестницей и убедился, что при необходимости достану до нижней перекладины.

Выстрел! Отлично – в кого-то попал. Сгустки крови разлетелись из середины крысиной стаи. Звери засуетились и рассредоточились, прижали носы к асфальту и стали принюхиваться. Вот вам ещё один, чтоб долго не думали!

После второго выстрела они всей гурьбой подняли головы. Каждая крыса смотрела на меня, и все разом они побежали. Нет, не в рассыпную, а в мою сторону, чего и следовало ожидать. Всех всё равно не успею перебить, а тратить патроны и время - смысла нет. Эти мутированные звери слишком быстро бегают. Я едва успел схватиться за леса и подтянуться. Здесь, на уровне втрого этажа, я оказался для них вне досягаемости и мог бы поперестрелять их отсюда, держась за перекладину одной рукой. Но вот только не всё так просто вышло. Крысы стали сбегаться со всех углов. Их уже не десяток, и даже не два. Их очень много, и каждая ждёт, когда я спущусь обратно.

Щас! Наверх лезу. Хорошо, здание не высокое – три этажа всего. А вот как спускаться буду – даже не знаю. Ждать на крыше, когда мобы про меня забудут – не вариант. Обычно мне не нравится находиться на узеньких улочках с тесно расставленными домами, но в этот раз это именно такое обстоятельство дало мне шанс. Я стоял на краю крыши и прикидывал расстояние до соседней двухэтажки. Должно получиться. Как там, по туториалам: при прыжке с высоты приземляйся на три точки и делай кувырок через плечо.

Взяв разбег побольше, я со всей силы оттолкнулся и уже через секунду, может две, оказался на другом… Смог зацепиться за козырёк соседней крыши, но это меня не уберегло от падения, зато смягчило его. Со второго этажа падать не смертельно, тем более в симуляции, но в целом оказалось неприятно. Ладони стали влажными и липкими. Я себе руки разодрал. Ох, и как тут обстоят дела с хилом и регенерацией? А то меня скоро мобы по пятнам крови отыщут. Ещё пятым местом ударился при падении, но это ерунда. На подвижность не повлияло. Я рысью пробрался вдоль стены до угла. Я уже понял, что выглядывать нужно осторожно, и не стоит сразу выскакивать на просматриваемое с других позиций место полностью.