На Рассвете Бескрайнего Леса. Часть I

Пролог

Яркий свет на фоне сгущающейся над нами тьмы. Гром. Вдалеке сверкнула молния. Аккуратно ступая по ступенькам, я спускалась с крыши на балконную площадку. Шум. Оглушающий шум. Однако в моей голове была тишина.

Таинственная. Чарующая. Такая, которую мы слышим по ту сторону.

Это и пугает больше всего — мир без звуков. Мир, где ты — единственный существующий человек. Мир, где ты один. Мир, где...

Постойте. Человек? Нет, это была ошибка. В наш век понятие «человек» перестало иметь хоть какое-либо значение. Мы все — запрограммированные машины. Без души и желаний. Пустышки. Механические оболочки, лишенные сердца. Все, что мы делали до этого момента, было уже спланировано кем-то. Прописанный сценарий, в котором каждый «человек» — предмет для продвижения истории. И если хоть одна такая пешка ступит чуть правее или левее, что-то пойдет не так.

Но если ступит не туда, то что будет? Что с этим «человеком» станет? В моем случае — тишина. Я больше ничего не слышу. Не чувствую.

Балконная площадка пустовала. Платформа правого ботинка слегка расшатывалась. Кажется, по ней пошла трещина. Скрип-скрип. Эхо столь неприятного звука отзывается в моей памяти. Сейчас я понимаю, что лучше идти в пустоте, чем пропускать сквозь себя все то, что происходит здесь.

Яркий свет на фоне сгущающейся над нами тьмы. На соседней крыше я видела того самого «человека», одного из великого множества. Молодой человек, что утратил в этой жизни все. Тьма наполнила его сердце и поглотила сознание. Бледная оболочка этого модифицированного покрывалась едва заметными синими венками. Как отвратительно. Оно не дает ему умереть. Не дает покинуть этот разрушающийся мир. Сколько ему еще придется скитаться по этой медленно погибающей планете? Я могу лишь только гадать. Быть может я и не застану момента, когда его зараженная оболочка рассыпется как пыль на краю континента, об острые скалы которого бьется взволнованное море.

Огонь настиг его. «Человек» на той стороне резко развернулся и исчез в подступившем к нему пламени. Больше ничего не было видно. Ничего не было слышно.

Это конец.

Очередная пуля пробила мою шею. Секунда. Две. Я снова жив. Плоть медленно срасталась, закрывая отвратительного вида дыру. Потемневшие капли не успели достигнуть белого шарфа. Они заледенели, а после посыпались от очередного дуновения ветра. Пальцы моей механической руки сжали рукоять клинка. Выстрел.

Крошечная пуля пробила мое сердце. Снова. Я сбился со счета. Сколько раз мне еще придется пережить это прежде, чем лимит на «воскрешение» иссякнет? Сколько раз я еще буду вынужден смотреть в непроглядную тьму и возвращаться в этот сгорающий мир?

Снайпер отступил. Туман дошел до соседней высотки. Неважно, киборг тот человек или «старая модель», его это вряд ли спасет. Иммунитет есть только у троих. Лишь трое являются аномалиями, которые переступили за грани возможного.

Почему третьим стал я? Это из-за вируса, что поразил лабораторию в «Неоновом»? Или яд, изготовленный той женщиной из следственного отдела? Этот мир полон тайн, на раскрытие которых можно положить всю свою жизнь. И если она вечна, то не это ли высшая награда для умов всех ученых нашей планеты? Стоит ли расценивать эту щедрость со стороны обстоятельств как подарок за то, что мне пришлось пережить?

Когда за мной придет та ледяная голограмма, нужно как можно скорее покинуть город. Мы отправимся на север и оттуда к заснеженной пустоши, за которой скрывается огромный океан. Быть может там все три аномалии пересекутся вновь.

Огонь подступает. Пламя больше не пугает меня. На соседней крыше возник знакомый силуэт. Может ли эта светловолосая девушка быть четвертой аномалией? Он не рассказывал, кто и что она. Так или иначе, наши пути расходятся. Она принадлежит миру прошлого. «Андромеда» показала, что мой путь уходит в будущее.

Это еще не конец.