На задворках революции

На задворках революции

В мае 1838 года, после митинга в Глазго, бунты стали разгораться, подобно кострам. Рабочие выходили и отстаивали свои права. Лондон, как столицу, сие действо не могло обойти никоим образом. Молодая бушующая кровь подсказывала Ричарду идти туда же, в гущу событий, но для него была уготована другая работа. Множество раз видел он как работяги собираются на очередную попытку заявить о своих правах. Разбитые фонари, крики у здания парламента. Бушующая толпа напоминала собой цунами, сметающее всё на своём пути. Ричард Кэрролл, молодой аристократ, слишком выделялся на фоне этой толпы, прогуливаясь по вечерам и покуривая трубку. Он всегда держался особняком от всех. Ему было интересно наблюдать за поведением людей и думать о том, как же всё просто и одновременно сложно устроено в этом мире. «Всё имеет свою тёмную сторону. Как и эта революция. Как и я в ней».
Уже много лет парень занимался поиском и искоренением любого потустороннего вмешательства в наш мир. Так и сейчас. По наводке своего «учителя», если старика Хэмсли можно так назвать, Ричарду нужно было остановить некий страшный обряд. Когда - то этот чудаковатый мужчина, Хэмсли, приютил их с сестрой и показал, что мир совсем не таков, каким Кэрроллы привыкли его воспринимать. Откуда Хэмсли сейчас располагал информацией, Ричард знать не хотел. Работа есть работа. А благодаря его работе многие могут спать спокойно. Так рассуждал парень, слушая главы новой хартии, которую выдвигали недовольные жители. Отличный способ проникнуть в парламент и выяснить правы ли осведомители – влиться в клуб аристократов. Особенно, в клуб любителей валлийской культуры. И вот сейчас, тёплым июльским вечером, в прокуренном помещении, клуба «Coblynnod» один из членов парламента, стоя под гербом старого Уэльса, пересказывал своим подвыпившим собеседникам новые требования рабочих. Ричард слушал вполуха. По имеющейся информации кто-то в парламенте связан с культом галльских богов и готовится к большому жертвоприношению для призыва оных. Задача Ричарда состояла в том, чтобы проникнуть, узнать, по возможности устранить. Сестра порывалась идти с ним. Но старик Хэмсли не пустил её, с чем Ричард был согласен. В случае худшего исхода брат не сумел бы простить себе её смерть, последнего его близкого человека. Но эта работёнка затягивалась. Слишком уж долго не получалось у Ричарда добраться до парламента. Всё осложнялось тем, что человек, которого требовалось найти, уже долгое время не появлялся в клубе. И вот настал час. Со свежим летним ветерком в помещение зашёл мужчина лет сорока. Серые маленькие напуганные глазки бегло осмотрели помещение, и мужчина направился в дальний угол, где его ожидал судья. Он почти сразу прошёл мимо выпившей толпы, неловко поздоровавшись с ними, бросил шляпу перед собой на стол и протянул судье какие-то бумаги. Кэрролл подозвал слугу, попросил налить ему ещё бренди и подошёл ближе, чтобы услышать о чём говорят господа в углу.
- Бог уже не терпит промедления, -волнительно тараторил рыжий.
- Я понимаю, - ответил судья. – Фальсификация судебного процесса дело не быстрое, но я делаю всё, что в моих силах. Надеюсь, Уильям, Вы помните о нашем соглашении…
На этих словах Ричард, изображая пьяного присел рядом.
- Джентльмены, доброго вечера. Я случайно услышал ваш разговор о богах. Знаете, я очень увлекаюсь данной темой, надеюсь, вы не будете против подискутировать об этом? Не ради этого ли мы и собираемся в данном прекрасном месте?
Парень лучезарно улыбнулся, в то время как сидящие за столом мужчины испуганно переглянулись.
- Хм, - задумчиво протянул судья Кэмпбелл. – Разумеется, мы не против.
Остаток вечера Кэмпбэлл и Ричард слушали довольно высокопарный и натужный монолог виконта Барлоу об истории его семьи, о его королевской крови древних валлийцев и как самими богами было некогда возложено на его предков бремя правления. Осторожно сведя разговор к политике, Ричарду удалось добиться возможности посетить кабинет виконта в Вестминстере.
Спустя несколько дней Кэрролл, приодевшись как подобает статусу барона, вышел из кэба напротив здания парламента. Его проводили к нужному кабинету, но виконта не оказалось на месте. «Удачно подобранное время – залог успешного выполнения дела» - подумал про себя Ричард и усмехнулся. Кабинет, разумеется, был закрыт. Фокусу вскрывания дверей его научила сестра. Конечно, с этой чёртовой шпилькой пришлось повозиться, и несколько раз спрятаться за углом, от проходивших мимо людей, но через некоторое время ему всё же удалось открыть дверь. Кабинет не был богато обставлен. Барлоу скорее пытался казаться роскошным, чем являлся таковым. Все вещи совершенно не сочетались между собой. Дубовый стол и ольховые шкафы. Ковёр – явная подделка под персидский. Зелёные шторы из парчи. Портрет самого хозяина кабинета висел прямо над столом. От всего этого многообразия цветов начинало рябить в глазах.
- Да уж, Эмили бы точно этого не пережила, - усмехнулся Ричард. Он начал быстро осматривать шкафы. В них было огромное количество книг, посвященных кельтской мифологии. Бегло пролистав пару из них, Ричард перешёл к осмотру стола. А вот здесь были записи уже поважнее. Буквально на самом видном месте лежал измятый лист со списком фамилий. Ричард вспомнил, что подобный лист был на столе в день его знакомства с Барлоу.
- Джош Стоун, Гарри Флоренс, Джордж Робертс, - негромко читал себе под нос парень. Их было много, очень много. Так он читал пока не дошёл до одного особого имени. – Ричард Кэрролл…
Руки затряслись. Ричарду стало страшно. Никогда он ещё не испытывал такого страха как сейчас. Ричард напряжённо сглотнул. Руки парня нервно задрожали. «Надо быстрее искать зацепки по делу» - он начал судорожно осматривать стол. Ящички, полочки… Ничего не было. Уже теряя надежду найти хоть что-то, он приступил к осмотру платяного шкафа. Резко дернул дверь и тут, буквально на голову, ему свалился свёрток. Ричард быстро развернул его. Окровавленный нож и несколько бумаг, с записями о проведении ритуала призыва сущности по имени Эзус. Ричард понимал, что ему нужно торопиться, времени на осмотр оставалось всё меньше. Быстро просмотрев шкаф с книгами, парень нашёл книгу о божествах.
- Эзус, Эзус, Эзус…- бегло пролистав книгу, Кэрролл нашёл то, что искал. Божество сражений и битв. – Неужели они собираются…
Страшная догадка озарила Ричарда. Бумага с фамилиями – это список тех, кому грозит смертный приговор. И это не просто казнь. Это призыв Эзуса, а когда он придёт, бунты перерастут в кровавые бойни, а затем постепенно в войну будет втянут весь мир. Ужесточались законы не просто так, а с целью привести к эшафоту как можно больше людей. В коридоре послышались шаги. Быстро убрав на место книгу и свёрток, Кэрролл уселся в кресло. Увидев Ричарда, виконт вскрикнул и резко побледнел. Вся его напускная уверенность пропала.
- Как Вы…- удивленно начал виконт.
-О, простите мою неучтивость, - начал Ричард. – Дверь была открыта, и я позволил себе дерзость войти. Право, повел себя, как дома. Список литературы и правда впечатляет, - постарался перевести тему Ричард.
Барлоу закрыл дверь и уселся в своё кресло. Он всё ещё был бледен. Разговор шёл напряженно, Кэрролл понимал, что на виконта пора уже надавить.
- Этот список у вас под рукой. Что это? Краем глаза я заметил там свою фамилию.
Рыжий посмотрел в окно, словно ища у оконной рамы поддержки. Было видно, как он напуган:
- Понимаете…Это всё он, - Барлоу снизил голос до полушёпота, как будто боялся, что его могут услышать. Виконт буквально трясся от ужаса. –Это всё Эзус. Я слышу его, я постоянно его слышу. Он хочет придти сюда. Он угрожает мне. У меня не было выбора, - едва не плакал виконт.
Ричард напряжённо потёр глаза:
- Советую Вам, Барлоу, обратиться к священнику. А все эти книги - уничтожить. Изучать мифологию - это одно, совсем другое - пытаться призывать древних сущностей, тем более, для которых требуется массовое жертвоприношение. В это Вы пытались втянуть судью? А знаете, главное, как удобно. Самое время, да и список можно собрать внушительный, кого отправить на эшафот. Все улицы Лондона наводнили бунтовщики. Выбирай любого и на казнь. Только знаете, этого будет мало. И с каждым разом смертей нужно будет всё больше и больше. А Вы, как я погляжу, не готовы стать всенародным палачом.
- Но как…Ах…Ты… Вы, Кэрролл не просто присели к нам поговорить? Вы услышали нас подслушивали, - Барлоу пытался изобразить негодование, но получалось у него плохо.
-Такова моя работа, - перебил дрожащего виконта Ричард. - Не ввязывайтесь в это.
Кэрролл подошёл к шкафу и достал свёрток.
- Ради Вашего же блага, это я забираю, как и список - непререкаемым тоном сказал парень. - А Вам, сэр, дорога в нашу уважаемую церковь. Ну, или к лекарю, - пожал плечами Ричард.
Виконт вжимался в кресло и даже не мог ничего сказать против такой дерзости, слишком уж он был напуган.
- И да, Барлоу. Эзус не имеет никакого отношения к валлийской культуре, - уходя с усмешкой бросил Ричард, оставив виконта в недоумении.
Медленно покуривая трубочку, Ричард Кэрролл шёл в сторону дома. Бунтовщики вновь собирались на улицах, освещая вечерний Лондон факелами.