Некроманты в отделе криминалистики

Глава 20

До реки километров десять. Прикрываем людей с воздуха, которые бегут по дну ущелья. Как на учениях, парами, выстроившись в цепочку. Рядом с ними, иногда вырываясь в перед, скачут охваченные азартом дракончики, к ним наперерез то и дело выскакивает нежить, пытаясь перекрыть дорогу.

Мы настолько увлеклись, что уже забыли, где находимся.

Изможденные люди бегут быстро. Удивительно быстро. Как будто всю жизнь занимались легкой атлетикой — забег на длинную дистанцию. Ни один не отстал, ни один не упал. Успевают на ходу отбиваться от прорвавшейся через дракончиков нежити и проверять, что у тех в загривках. Они еще и радуются, если что-то находят.

Твари не стараются их заразить. Перед забегом все приняли на грудь лекарство, которое изготавливается довольно просто: горошину, подобно той, что у меня в кармане, растолкли и бросили в воду, а после выпили по паре глотков, разлив остальную в походные фляжки.

У каждого за спиной вещь-мешок с походными запасами. Острый тесак, который заменяет и топор, и оружие, мечи, чуть длиннее наших катан, на бедрах кинжалы.

Ни один не снял прорезиненный плащ, бегут в них.  

Пока они сюда добирались, здорово пообтрепались.

В дороге к нам присоединяются монстрического вида падальщики — сопровождают на всем пути, дожидаясь, когда кто-то упадет без сил.

Десять километров, как целая вечность, но для них это забег со смертью, и они бегут, сцепив зубы, из последних сил.

Просим немного сбавить шаг, чтобы последние могли их догнать. Нам проще охранять их, когда они вместе. Я расчищаю дорогу, выжигая путь через тех тварей, что успевают скопиться впереди. Местами между дракончиками и более-менее сформировавшимися тварями завязалась битва. Крупные особи драконов легко справляются с мощным и сильным соперником, прожигая дыры в их телах.

Ни хрена себе открытие!

Они тоже владеют двумя видами — огонь Некроса и огонь Огненной Стихии. Только так могу объяснить обугливание тел.

Солнце здесь нереально голубое, свет с неба льется синий, а небо кажется зеркальным, настолько яркое, что больно глазам. Темный горизонт тонет в этом голубом мареве, как в сумерках. И растительность — бледно-желтая, синяя и голубоватая. В чистом виде зеленого цвета нет.

Я стараюсь экономить свои силы. Чувствую, я уже прилично потратила огня. Нужна дозаправка — источник силы или время на восстановление, а ни того, ни другого нет. Но источники силы здесь есть, и немало.

Наконец, растительности становиться больше, пахнет водой. Люди прибавляют шаг, а нежить немного поотстала. Очевидно тот, кто взял на себя управление муравейником, остался позади, командные сигналы до нежити не доходят. Твари перестали нападать организовано, а к нам на помощь подоспело новое стадо мигрирующих дракончиков, которые почуяли добычу. Часть их мигрирует в сторону разоренного гнезда, поднимаясь по склонам, прикрыв нас с боков.

Здесь, в запретных землях, совсем другая жизнь. Дикая и опасная.

Оказавшись на берегу, понимая друг друга с полуслова, люди начинают рубить высокие растения с толстыми стволами, похожие на бамбук, связывают тонкими и крепкими капроновыми веревками в ряд к перекладинам, по шесть — восемь стволов на человека. Плавучесть у этих растений, с заполненными воздухом стволами, оказалась невероятно высокая. Когда люди погрузили их в воду и легли на них, плоты выдержали.

И сразу после этого люди расслабились, заулыбались, заговорили между собой.

Обычные люди, на первый взгляд. Некоторые разделись. Загорелые, тренированные, разные. Две женщины ведут себя наравне с мужчинами, ни в чем им не уступая. Твари какое-то время преследовали нас вдоль берега, но в воду не совались.

Течение реки высокое, плоты двигались быстро. Через пару часов мы оказались в долине с пологим берегом с одной стороны, заросшей лесистой растительностью. Здесь их предводитель решил сделать привал. Часть людей осталась укреплять плоты, часть отправилась собирать хворост, часть занялась рыбалкой, забрасывая в реку сеть и вытаскивая довольно крупную рыбу на берег.

Дракончиков здесь не было, скорее всего, они дежурили рядом с гнездами, но хватало другой живности. В траве ползали насекомые, в ветвях деревьев и кустарника перекликивались птицы, беззаботно шныряли не пуганные шустрые зверки покрупнее. И рыбы было много и крупная, сеть на берег дважды вытаскивали полной. Люди радовались, что голодать не придется. Растения и грибы решили не трогать, даже на вид знакомые могли оказаться ядовитыми.

— Спасибо вам, — подошел к нам предводитель. — Кто вы?

— Я демон, — ответила я, присаживаясь к костру, над которым весело закипал котелок с водой. Мы здорово устали.

— А мы вампиры. Я, к тому же, оборотень, — ответил Алан. — И мы маги, охраняющие наш мир от преступных элементов. И от тварей этого мира.

— Вы сказали, что мы другие, что вы имели в виду? Мы видели, как один из наших погиб, когда сунулся в ваш портал. Почему мы не можем вернуться?

— Я не знаю, — ответил Анисим. — Но у нас есть теория, что мир Провалов… Ваш Улей, он создает вас сам, когда образуется воронка. Вы отражение немагических миров. Мы проверяли, в тех мирах, которые мы контролируем, никто не пропадает, ничто не исчезает. Через портал вам точно не пройти. Но, может быть, есть возможность вернуться через стихийные воронки. Я, правда, не знаю. Но, скорее всего, ваш дом здесь.