Невеста Змея. Танец во Тьме

3

Как и когда–то в кабинете Гордана, буквально больше месяца назад, он вновь восседал в старом прабабушкином кресле, сцепив длинные пальцы со множеством серебряных колец и разглядывая убранную гостиную. Теперь, от прошлого бардака, тут остались лишь старые шкафы, ковёр на стене с рогами оленя, кресло у широкого окна и раскладной диван с тумбочкой напротив. Олег даже хотел нам телевизор на днях завести, да не просто старый ящик, а плазму в знак благодарности за временное жильё. Хотя, кажется, это мы его должны благодарить. Весь хлам, собравшийся за столько лет у прабабки, мы бы даже за месяц не убрали, да и куда нам его потом нести? А он взял и половину раздал, а выручку после нам отдал. 

– Рассказывай, – облокотившись об дверной косяк повелела я, стараясь даже не отводить взгляда от столь пронизывающих глаз, что то и дело возвращались ко мне. – Как это всё связанно со мной и якобы вампиром, жившим пять веков назад?

– Не с ним лично, – спокойно произнёс Виктор, почему–то не сводя с меня внимательного взгляда, словно так и стараясь заглянуть в душу и рассмотреть самые сокровенные мысли, – а с его потомком… мифы и легенды порой являются самой настоящей правдой, как ты уже сама смогла в этом убедиться. Влад Цепеш, известный так же во всём мире под именем Дракула, давно жаждал найти источник Тёмного Искусства и напитать им своё постепенно стареющее тело. Он хотел познать тайны Карпат, и для этого готов был лично встретиться с Господарем.

– И встретился? – прервала его Таня, зачарованно слушая Змея и на всякий случай отсев от него на самый край дивана. А то укусит, и одной свидетельницы меньше.

– Слушай, ты уверена…

– Продолжай, – холодно прервала его я, уже зная наперёд, что он спросит. И по недовольно блеснувшим глазам так и ощутила себя в своей стихии. Пускай только попробует меня осудить – в Румынию на первом же рейсе отправится.

Наверное, Таня была единственным человеком во всём мире, который подробно знал о теневой стороне жизни. СДК бы за это Троцкого четвертовали, лишь бы узнать столько же, сколько и она. Но пока идти к ним с высоко поднятыми руками и самыми наилучшими намерениями я не желала. Иначе точно миру конец.

– Цепеш встретился с Господарем, – нехотя продолжил Виктор, одарив «лишнюю» собеседницу холодным взглядом и вновь обратившись ко мне, – и заключил с ним сделку. Знания в обмен на проклятие. Он не знал, насколько коварен и хитёр Господарь, и согласился, думая обмануть его и получить сведенья о Тёмном Искусстве. И получил. Карпатский Князь впустил его в свои пещеры, провёл к самому источнику… и Искусство отпечаталось на теле Цепеша. Правда, не так, как он сам этого хотел. На его род было наложено «проклятие», которое передавалось из поколения в поколения, пока кто–то не решил принести своё извинение Господарю, и тем самым освободить себя от Тёмного Искусства. Но произошло это лет триста назад, а до этого времени многие из рода Цепешей пострадали от «проклятия». Они обращались в существ, которые уже давно не ходят по нашему миру. Мы все их лично когда–то загнали в гробы до конца времён, но видимо… сон их прервался на красной луне.

Я вдруг поёжилась, с отчаяньем вспомнив свою вылазку на кладбище вместе с Юлей за Слезой Мертвеца. И этого нелапси, который должен был отсыпаться до окончания времён, как меня после заверял сгусток. Но… это ведь не может быть так, верно?

– Ты, случаем, не про нелапси говоришь? – осторожно прервала я с замершим сердцем.

Меня тут же пронзили флюориты глаз, заставив сглотнуть от нехорошего предчувствия, и всё же не отвести взгляда. Сейчас главное не выкидывать все мои проклятые «тузы», пока сама же и не пожалела о том, что сказала.

– Их обычно называют вампирами… но это ложь, – не сводя с меня взгляда, продолжил говорить Змей. – Нелапси не пьют кровь… они высасывают души и тем самым становятся сильнее. Убить это существо на первой стадии сложнее всего, ведь оно уже мертво, можно лишь заковать его специальными чарами. Но только оно поглотит достаточно душ, как обретает смертное тело, но вместе с ним и силу, которая тебе даже и не снилась. В таком состоянии их ещё можно убить, но сделать это почти что невозможно… все истинные нелапси были из рода Цепеша, и их то мы заковывали в первую очередь такими чарами, которые даже Пустота разрушить не смеет. Были и те, кого нелапси обращали по своему желанию, но убить этих тварей было довольно просто… но не об этом речь. Когда–то давно жила одна девушка, тоже из рода Цепеша, но мало кто знал о её существовании. Она была самым лютым, самым кровожадным нелапси, который может только существовать… и что самое противное: она служила Судьям, но задержалась лишь у одного… в своё время даже пыталась вновь возродить его культ, но смерть её настигла ровно на кровавом затмении. Правда, смерть для нелапси понятие относительное. Мы лишь уничтожили её живую оболочку, поместив тело в защищённый древними змеиными рунами склеп.

Я прикрыла глаза веками. Нела. Чёрт бы меня подрал! Говорил же сгусток, в башне сиди и не высовывайся, так нет же, пошла на свою голову. Думала, что ничего и не случится, раздобуду эту Слезу треклятую. Ещё миг, и я готова была себя лично убить, но всё же воздержалась от этого желания, продолжая слушать ровный голос Виктора.

– В ночь кровавой луны кто–то развязал руны на её склепе… мы поняли это слишком поздно. И у нас есть предположение, что Корвус каким–то образом всё же смог в ту ночь перенести часть своего сознания в чьё–то тело. Тело крайне могущественного чародея, которому было бы под силу снять змеиные руны. И скорее всего, он отправил эту девушку… Тсеру, как её звали когда-то, за тобой. Но без каких либо вещественных ориентиров ей тебя не найти. Но проверить надо было, поэтому я тут.