Невеста Змея. Танец во Тьме

33

– Странный вкус, – призналась я, держа в руках стакан с зелёной жидкостью и белыми сливками, украшенными цветной посыпкой.

– А, это? Смесь водорослей, брусники и, если не ошибаюсь, лягушачьей желчи, – пожал плечами Драгун.

– Да ну? – с отвращением поинтересовалась я, смотря на странный напиток, и пожав плечами, вновь отглотнула. – А по–моему, не так уж и плохо.

Парень усмехнулся, шагая со мной в ногу и со странной печалью в глазах рассматривая ночные улицы Цитадели. О, как же они были прекрасны! Наверху распростиралась Анра со своими жёлтыми манящими огнями и низкими цветными домиками, когда здесь они были высокими, сделанными со вкусом и похожими на готические храмы. Никаких «повседневных» магазинов – лишь то, что может понадобиться чародею. Я даже сделала себе заметку попробовать найти среди всего этого добра метлу и волшебную палочку. Ну а вдруг тут это где–то залежалось?

Народу здесь было, на моё удивление, не так уж и много: женщины в элегантной одежде не позволяли себе даже лишний раз улыбнуться, ну а мужчины с сосредоточенными лицами спешили вперёд. Здесь не звучала музыка, не плясали на площадях уличные торговцы, не пахло кофе и свежим хлебом из пекарней. Нет, всего этого здесь просто не было. Оттого Цитадель казалась воплощением самого Господаря – загадочная и непонятная.

– Вон там будет происходить турнир, – указал на чёрный дворец в центре Цитадели Драгун.

– В замке Господаре? – удивлённо взглянув на него, даже не поверила я.

– А ты думаешь, он там и вправду живёт? – усмехнулся тот. – Анна, когда в последний раз Господарь покинул свои пещеры, материки перестроились. Этот замок скорее как пантеон, над которым строятся специальные арены для турнира. Ну а в самом дворце размещают участников во время проведения Мун'Лии.

– То есть – я там буду? – почувствовав, как неприятный холодок пробежался по спине, переспросила я.

– К сожалению – да, – вставил Драгун. – Хотя и есть слишком большой риск оставаться там наедине с другими участниками. Вряд ли Мируна согласится спокойно жить с теми, кто вполне может устранить её в следующем бою. Так что у меня есть на этот случай план, составленный как пару минут назад.

– Прекрасно, озвучивай.

Драгун оглянулся, словно боясь, что нас ещё может кто–то подслушать. Отобрав у меня стакан со странным напитком, он залпом осушил его, так и заставив разочарованно вздохнуть. Я есть хотела настолько, что уже готова была с диким воем на еду накинуться. А Драгун знал это, по крайне мере мысли так наверняка прочитал, специально ускоряясь при виде кафешек и ресторанов. Ну вот что за гад, а? У меня все деньги остались ещё в московской квартире, так что смело можно идти к Змею и забирать у него все драгоценности. А у него их много должно быть.

– Есть одна такая штука, которая в народе называется меткой возврата. Её можно поставить сразу в двух местах, что бы спокойно переходить от места к месту, не тратя при этом никаких сил.

– И ты мне о ней только сейчас сказал?! – возмущённо воскликнула я, представив, сколько раз бы успела ею воспользоваться! Да что там – я бы боготворила эту метку, особенно после «походов» в змеиные царства.

– А её начертить мало кто может, – явно прочитав в моей голове все возмущения, усмехнулся Драгун. – Так что можешь с этим даже не заморачиваться, это я беру на себя.

– Значит, насколько я поняла, предлагаешь одну метку поставить во дворце… а вторую? – недоумённо взглянув на него, не поняла я. – В Драгенгорне?

– Не получится. Радиус метки не такой большой, – с явным сожалением ответил Драгун, остановившись рядом с чёрной скамейкой и искусственным деревом возле неё. Прозрачные зелёные листики что–то нашёптывали на уши, а среди них скрывались чёрные хрустальные грозди винограда.

Опустившись на скамейку, я закуталась в тонкую кожаную куртку. Ночи становились уже заметно холодней, так что не прогуляешься в одной футболке по Анре. А здесь, в Цитадели, и вовсе с погодой что–то странное творилось: воздух был сухим, тёплым, когда же ветер налетал рваными порывами, порой проскальзывая под одежду и сковывая кости.

– Значит, метку нужно установить где–то здесь, – догадалась я, оглядывая величавые дома по сторонам. Они были мрачными, хотя порой и встречались разноцветные, но краска на них со временем потемнела, а плющ на окнах казался чёрным и мёртвым. Или это из–за того, что сейчас ночь?

– Нужно установить четыре метки, – поправил меня Драгун, опустившись рядом и с прищуром взглянув на дом напротив. Когда–то он был красным, с выкрашенным под жёлтый цвет первым этажом, где расположилась кафешка. Сейчас же краска поблёкла, даже ставни казались чёрными, а вот изумрудный плющ, словно драгоценное ожерелье, так и бросался в глаза. – Две метки надо поставить здесь, в Цитадели. Третью в Анре, и от неё к четвёртой в Драгенгорн.

– А у тебя сил то хватит? – с сомнением поинтересовалась я.

– Должно. Но есть одно «но», – замявшись, неуверенно начал парень, сощурив изумрудные глаза.