Невеста Змея. Танец во Тьме

35

Светлые волосы щекотали висок вместе с еле ощутимым запахом леса, хвои, змеиной чешуи. Сейчас я готова была хоть вечность вдыхать их, ощущая под грудью чужое тепло, но никак не биение сердца. Лишь своё, тихое и уставшее от переизбытка ощущений. Хотелось наконец–то оказаться в отчасти безопасной башни Драгенгорна, свалиться на диван и уснуть, и уже утром подвергнуться издевательствам Драгуна.

– Знаешь, я вполне могла и сама дойти, – негромко произнесла я.

– Не сомневаюсь. А заодно и сбить кого–то, – фыркнул Виктор, поудобнее обхватив мои колени. – Как не встречу тебя, то всё время какие–то проблемы…

– Ты же знаешь, я люблю их устраивать, – устало улыбнулась я, вновь прижавшись щекой к плечу Змея.

В любое другое время я бы запротестовала, своими силами решив добраться по проклятым ступенькам до академии, но раз уж мой «суженный» оказался рядом, так почему бы и не воспользоваться ситуацией? Да и он как–то особо не возражает, главное только что бы опять в своё подземелье не утащил.

– Почему ты здесь? – негромко поинтересовалась я, почувствовав, как напряглась спина Змея подомной.

– А разве нельзя? Ночную смену мне ещё никто не отменял… да и новички не ждут.

– Тебе ведь нравится, верно? – сощурив глаза, усмехнулась я. – Нравится эта работа.

– Как будто у меня был выбор, – фыркнул тот, тряхнув головой и рассыпав светлые волосы. – Да и как ещё убивать время?

– И как же ты раньше жил? – не сумев скрыть удивления в голосе, поинтересовалась я, покрепче обвив его шею руками. – Неужели в спячку впадал? Или вместе с братьями гонения устраивал?

Чёрные глаза Виктора с прищуром уставились на меня, хотя на бледных губах так и застыла прохладная усмешка. Ну а что им ещё оставалось делать? Я бы умерла от скуки уже в первый год вечной жизни, особенно среди камня, змей и таких надоедливых братьев, как Мильхейм.

– В моей жизни много что было, – заметил он, отвернувшись и ступив на каменный мост. За ним начиналась выложенная из брусчатки дорога, петляющая у самого берега. Она единственная вела в темнеющий над озером Драгенгорн с рыжими огнями в окнах. – Я видел, как устраиваются войны, как короли убивали королей, как лгуны правили странами. Мир менялся, но люди оставались теми же. Вас невозможно изменить, если вы сами этого не захотите. И если что–то не подтолкнёт вас на это.

– Но почему вы сами не пытались хоть что–то изменить? Ну или помочь людям измениться?

– Один из нас пытался, – не глядя на меня, с холодным спокойствием ответил Виктор. – У него это получилось, но после вся история переписалась. С тех пор нам нельзя вмешиваться в жизни людей. Слишком опасно.

Я закусила губу, молча смотря на ровную гладь озера со всполохами звёзд и белым полумесяцем. Что же такого натворил Мильхейм, раз после него весь мир с ног на голову перевернулся? Его ненавидит Виктор, отец отобрал змеиное тело, а сама его суть медленно разваливается в Пустоте. Ужасная участь, даже страшнее чем простая смерть.

– Ты поэтому ненавидишь Мильхейма?

Виктор так и замер, явно удивлённый моим неожиданным вопросом и пытаясь подобрать на него более подходящий ответ. Тот, который устроил бы и меня, и его.

– У меня много причин его недолюбливать. Но, пожалуй, главная из них – никто не знает, что у него творится в голове. Держись от него лучше подальше, если это сейчас вообще возможно.

– А если нет?

– Не испытывай судьбу, Анна, – негромко произнёс Виктор, вновь зашагав вперёд.

– Мы её все испытываем, – невольно заметила я, ощущая исходящее от него тепло, пусть и не такое согревающее, как у Алеха.

Мы молчали всю дорогу, словно незнакомцы, которые знать не знают друг друга. Может, отчасти это и было своеобразной правдой, признать которую мы могли лишь в собственной голове.

В какой–то миг, выпав из реальности, я вдруг заметила в центре озера небольшой огонёк. Словно фонарик, витающий над чернотой воды, но так и не способный сдвинуться с места. Что–то его удерживало, чья–то невидимая рука, светя тем, кто потерялся или запутался. Змей же, казалось, и вовсе его не замечал, не спеша поднимаясь по чернокаменным ступеням академии и отчего–то хмурясь.

– Ты это видишь? – наклонившись и шепнув ему на ухо, негромко поинтересовалась я.

– Что именно? – отвлёкшись от мыслей, не понял тот, проследив за моим взглядом.

– Там, на озере, – не уверенно кивнула я на огонёк.

Виктор замер, осторожно опустив меня и подойдя к гранитной ограде, за которой уже начиналась пропасть. Его глаза тускло замерцали во тьме, всматриваясь в странный шар света, который тут вряд ли был обычным явлением. Но вот, оторвав от него взгляд, он поднял глаза на серебряный полумесяц, еле озаряющий чёрное небо со скоплениями ярких звёзд. Они выстраивались в незнакомые созвездия, сплетая судьбы людей между собой.

– Это отголосок Чёрного Маяка, – прозвучал его тихий голос, пропитанный старыми воспоминаниями.