Обратный мир: рождение чудовища

Глава 1

Было жарко. Дэн высунул ногу из-под одеяла, поворочался на месте, но это не помогло. Он открыл глаза, выбрался из-под одеяла и огляделся. Он не мог толком вспомнить, что ему снилось, но его сон точно включал в себя здоровенного динозавра. Это Дэн помнил – он, огромная чешуйчатая морда и какая-то доисторическая обстановка. А потом его вроде как сожгли заживо. И он еще собирался продолжить пересматривать все фильмы о Годзилле!

Дэн вышел на кухню, сделал себе бутерброд, включил телевизор, и спустя несколько минут совершенно забыл, что именно ему снилось. Он посидел еще немного, бессмысленно листая каналы, потом заглянул в холодильник в поисках еще чего-нибудь вкусного и вздохнул.

Утро только начиналось, а уже было ужасно скучно. Родители отправили его сюда, к бабушке, чтобы он «подышал свежим воздухом и оторвался от своего компьютера», и действовали весьма радикально. Ему выдали старый смартфон, на котором не было никаких игр и приложений, купили местную сим-карту без всякого интернета и послали сюда. Стоило ли говорить, что у бабушки сети тоже не было, а старенький компьютер она использовала только для того, чтобы раскладывать солитер. К счастью, он успел захватить флешку с фильмами, но спустя неделю они уже сидели у него в печенках.

– Ба, я до магазина! – крикнул он бабушке – та как раз развешивала на балконе белье. В конце концов, не оставалось ничего, кроме как и правда идти и дышать воздухом.

Ближайший к ним магазин располагался почти в центре этого села – несмотря на наличие трехэтажных, пятиэтажных и даже одного девятиэтажного домов у Дэна бы не повернулся язык назвать это место городом. Да и название у него было типично сельское – Калиново. Может быть, было бы забавнее, если бы бабушка жила в деревенском доме, но здесь у нее была такая же квартира, только меньше и куда более старая.

Дойдя до магазина и купив бутылку газировки, он отошел к лавочке неподалеку, которая располагалась в тени, растянулся на ней и уставился вверх. Все еще было ужасно скучно.

– Эй, привет, – раздалось сбоку. Дэн вздрогнул, обернулся и на миг окаменел. Девчонка казалась знакомой. На миг перед глазами у него встал неясный образ, и он поморщился, разглядывая ее. Но у девочки, стоящей перед ним, не было ни страшных ярко-оранжевых глаз, ни перьев на голове. Незнакомка смотрела на него обычными светло-карими глазами, светло-русые волосы были подстрижены чуть ниже ушей, лицо у нее казалось почти круглым, а улыбка – неприлично широкой. Она оказалась довольно высокой, даже чуть выше Дэна.

– Ну, что? Ты новенький в нашем гнездовье? – не дожидаясь его ответа, протараторила девчонка. – Понимаешь, мы всех тут знаем, а тебя в первый раз видим. Я Соня.

Дэн кивнул, сбрасывая остатки наваждения.

– Дэн, – представился он. – Я из Питера приехал.

Соня важно кивнула, будто разом проникнувшись к нему уважением, а потом вдруг помахала рукой кому-то за его спиной. Дэн обернулся. К ним приближался еще один незнакомец – внушительного роста и весьма плотного телосложения, он сам невольно внушал какое-то уважение. По крайней мере, спорить с ним не хотелось, хотя по возрасту он был примерно ровесником Дэна.

– Это Глеб, мой брат, – пояснила Соня. Впрочем, догадаться было нетрудно. Волосы и глаза у Глеба были темнее, а выражение лица менее приветливым, но в остальном они были очень похожи. Оба смуглые, коренастые и высокие. Будучи с детства худым и жилистым, Дэн сразу почувствовал себя из другого мира.

Он кисло кивнул, поздоровался и представился. Глеб кинул сестре бутылку с водой и как-то странно уставился на самого Дэна.

– Давно ты здесь? – наконец спросил он. Дэн почувствовал себя неуютно: простой вопрос, но казалось, задан он был совсем не из вежливости.

– Недавно, – хмуро ответил он. – И надеюсь, надолго не задержусь. Скучно тут у вас.

Брат и сестра переглянулись, и Соня вышла вперед.

– Это потому что ты сидишь дома, как сыч! Не хочешь сходить искупаться? Заодно посмотришь наш городок и поймешь, что даже у нас может быть интересно.

Дэн поразмыслил — это вроде звучало не так плохо. Да и дома сидеть действительно было бесполезно. Можно и посмотреть, что предложит местное общество.

– Ладно, – пожал он плечами.

Соня расплылась в улыбке.

– Тогда давай завтра, здесь же, в два часа! Покажем тебе самые крутые здешние места, городской воробей.

От неожиданности Дэн даже не нашелся, что сказать, зато Глеб неожиданно скупо и быстро хмыкнул. И что это, черт возьми, значило?! Но ни возразить, ни переспросить он не успел: те уже пошли прочь. Дэн проследил за их направлением и нахмурился — шли они в сторону единственной высотки в городе. И эта высотка что-то ему напоминала. Вспомнить бы еще, что именно.

*   *   *

Дэн уже ненавидел эту затею. Обещанное озеро оказалось далеко за городом, и пошли туда они, конечно же, пешком. По его представлениям, они миновали уже километров сто, не меньше, он выдохся и умирал от жары, а брат с сестрой шли и весело разговаривали. Вернее, это Соня трещала, а Глеб изредка ей поддакивал и в чем-то поправлял.

И почему нужно было тащиться за тридевять земель купаться? Прямо в деревне был пруд, который они почему-то гордо проигнорировали.

Его не оставлял страх заблудиться. Глеб уверенно шел вперед, не останавливаясь даже на развилках и в тех местах, где тропинка была почти не видна. Совершенно непонятно было, как эти двое ориентировались и выбирали направление. Как по нему, все эти деревья были абсолютно одинаковые.

– Теперь уже недалеко, – неожиданно вспомнила о нем Соня. Она обернулась, сверкнула белозубой улыбкой, видимо, желая подбодрить, и ускорила шаг. Вид у нее был воодушевленный.