Опасность для начальника безопасности

Глава 1. Глаз Горгоны

~Фиби~

– Пс-с, Фибс!

Я оторвалась от изучения карты станции в своём планшете и оглянулась. Лохматая блондинистая голова Дина, моего оператора, показалась в дверном проёме камбуза. Улыбка до ушей, хитрый прищур серых глаз. Он что-то почуял.

– Та-а-ак, – протянула я, постучав ногтями по пластиковой крышке кофемашины.

Камбуз правительственного корабля Конфедерации, где я завтракала брускеттой с красной рыбой, напоминал пятизвёздочный ресторан в миниатюре. Сладковато пахло фруктовым вином. Сочные банановые пальмы по бокам кожаного диванчика мягко трогал синевато-лиловый холодный свет ламп. Хорошо было бы устроиться среди подушек на диванчике. Потягивать сангрию из бокала и любоваться необъятной звёздной далью в смотровое окно. Но, увы, это не романтический круиз. Я на работе.

– Кажется, у сенатора интрижка с секретаршей. Всю ночь слушал их охи-вздохи.

– И? – спросила я, отложив планшет на барную стойку.

Дин стушевался, запала поубавилось. Он посмотрел на меня виновато, сдвинув брови к переносице. Мне никогда не нравился у мужчин взгляд побитой собаки, но у него это получалось по-дурацки мило. Даже не раздражало.

– Показалось, это интересный материал, – прошептал Дин и многозначительно кивнул себе за спину, намекая на готовый сюжет для первой полосы.

– О, голоса небесных тел, показалось ему! – я закатила глаза. – Дин, ну что это за материал? Кому интересны интрижки? Мы здесь не за этим.

Я отвернулась к жужжащей кофемашине, посмотрела в её блестящую отполированную поверхность и поправила прядь. Сегодня всё должно быть идеально, включая меня. В конце концов, не каждый день открывается станция в дальнем космосе. Интрижка с секретаршей? Пф…

Дин как верный, но недалекий оруженосец, не догадывался об истинности нашего дела, потому старательно выискивал, за что зацепиться. А, между тем, все просто: у меня была наводка. Не все так гладко на станции, как это рисует её начальник. И кому, как не мне, в этом разбираться.

Мы полчаса назад вышли из прыжка в системе тройной звезды Алголь. Неподалеку от станции, где сенатор в окружении таких же высокопоставленных прилизанных хмырей торжественно перережет ленточку. Даст зелёный свет на добычу драгоценного металла.

Сердце застучало при мысли, что, если здесь вскроется какой-то скандал, то моя карьера взлетит стремительной ракетой на верхушку журналистского Олимпа. Однажды у меня это получилось, жаль ненадолго задержалась там.

Дин обиженно заворчал:

– Да что может быть интереснее похождений сенатора на этом параде лицемерия? Ну, планета. Ну, платины дофига. Думаешь, работяги напьются в честь открытия и устроят демарш?

– Ну, может, не напьются. Но пожаловаться на плохие условия, низкую зарплату и ненормированный график вполне могут, – я допила кофе. Одёрнув ворот белого атласного пиджака, протянула Дину свой планшет. – А там уже сообразим, как выкрутить.

– Раздуем как обычно? – улыбнулся Дин, убирая планшет в рюкзак.

– Не раздуем, а приукрасим!

– Я зову тебя профессионалом, а должен – су…. – он не договорил, поймав мой укоризненный взгляд.

Тут голос бортового компьютера объявил:

– Прилёт на станцию “Платинум” через десять минут. Просьба всем занять места в общем зале. Включить систему безопасности. До стыковки не покидать посадочные места.

Мы с Дином зашагали в сторону общего зала, откуда уже слышались лошадиное ржание секретарши и басовитые мужские голоса. Сенатор, кроме длинноногой помощницы-блондинки, взял с собой на открытие станции весь свой журналистский пул.

Еще в космопорте, среди прочих журналистов, я увидела Лану Ласкарис: длинную, худую, как палка. На лице – извечное презрение. К людям или жизни – чёрт знает. Вот уж кто действительно сука, каких поискать.

Мы с Ланой бодаемся на журналистской арене уже несколько лет: кто быстрее возьмёт интервью, кто ироничнее напишет о новом законе, кто, твою мать, первее осветит открытие станции. И как только она затесалась в ряды сенаторских журналюг?

Собравшись, я натянула обворожительную улыбку и толкнула дверь.

– А, мисс Экспосито! – воскликнула секретарша, включая магнитную систему безопасности в своём кресле. – Мы как раз говорили о вашей последней статье. Она... впечатляющая.

На этих словах Лана засмеялась, а спустя мгновение смех подхватили остальные. Я стиснула зубы от раздражения. Плюхнулась в свободное кресло рядом с сенатором, обогнав Лану. Но настроение это обратно не подняло.

А ведь утро так хорошо начиналось… Я уже почти забыла, что мне грозил иск за клевету после моего недавнего расследования. Именно поэтому мне так нужна сенсация на “Платинуме”, чтобы вернуть репутацию. Пришлось использовать все свои связи, чтобы сюда попасть.

– Мисс Экспосито, – улыбнулся сенатор. – Какое приятное соседство. Помню вашу авторскую рубрику в новостях на СНН.

– Ничего себе, вы смотрели? – усмехнулась я, краем глаза подглядывая за Ланой.

– Моя жена обожала. Считала вас очень стильной.

Когда я нажала на кнопку включения системы безопасности, Лана побагровев от злости, осмотрела оставшиеся места, прикидывая, куда бы ей теперь сесть. Сотрудник корабля поторапливал, и ей пришлось устроиться рядом с толстым работником министерства.

Корабль качнуло. Слова благодарности сенатору за комплимент застряли в горле. Лана, ещё не успев закрепиться, выпала из кресла, ударившись носом о подлокотник. Кровь брызнула на брюки толстяка. Хорошо, что я сидела подальше, а то атласный костюм было бы не спасти.

О да, Фиби, сейчас самое время переживать за шмотки. Человек вообще-то ударился.

Под оханье и гудение в зале Лана села обратно в кресло, а Дин, сидевший через одного, передал ей салфетки и медицинский гель. Хм… Нравилась она ему, что ли?

Неожиданно вой тревожной сирены вдарил по ушам, корабль вновь тряхнуло. Неприятно так тряхнуло. Я испуганно оглянулась на Дина, он схватился за подлокотник кресла, чтобы избежать судьбы Ланы и её носа.