Подруги снова на время расстались. Одним они были похожи- если в жизни наступали времена по-настоящему жесткие, обе пытались справиться с бедой в одиночку. И только, когда немного отпускало, делились уже пережитым. Так было легче, так они берегли друг друга. Пока Мила думала, что ей делать с неверным мужем и стоит ли спасать семью, которая всё равно не складывалась, Наташа не сидела сложа руки. Ближе к Рождеству они снова увиделись, собрались вчетвером с девочками с факультета, и на этот раз Наташа поразила всех грандиозной новостью.
-Девочки, я уезжаю,- обыденно сказала она.
-К маме?-спросила Галина.
-Нет, в Америку.
-Как в Америку?-приняв это за шутку улыбнулась Мила.
-Я замуж выхожу, за американца.
-Господи, где ты его нашла? И когда ты всё успела?
-Познакомились по переписке, через агентство.
-Что за агентство, как ты там оказалась?
-Обыкновенно, оставила им свою фотографию, заполнила анкету. Через месяц он уже был здесь у меня. Берёт нас с собой, все документы уже оформил. Торопится-грустно улыбнулась она.
-Господи, так же нельзя, ты же ничего о нём не знаешь. Кто он? Что он? Тебе не страшно?
-Страшнее чем здесь мне уже вряд ли будет-усмехнулась Наташа.
Мила поняла, что всё уже решено бесповоротно, и она теряет самого близкого человечка. Она почувствовала себя и виноватой отчасти. Погрузившись в омут своих проблем, упустила этот, наверняка, очень тяжёлый период в жизни подруги, а теперь поздно.
Этим же вечером, когда остальные гости разошлись, Мила узнала подробности:
-Всё же я не могу поверить, неужели и вправду уезжаешь в такую даль несусветную?
-Да, самой не верится
-А Катюша? С тобой?
-Конечно, я прежде всего о ней думала, когда это решение принимала. Здесь мне её не поднять.
-Бывший муж не будет возражать?
-Боже мой, ты же не знаешь ничего, как давно мы не виделись.
-Несколько месяцев, а что?
-Володи больше нет, его убили.
-Как?-воскликнула Мила
-Подробностей я не знаю, впрочем, никто толком ничего не знает. Одно известно, его убили в поезде. Он к маме ехал, возможно, ограбление, при нём была солидная сумма денег фирмы, в которой он работал в последнее время.
-Господи, ужас какой. Такой молодой!
-Да, теперь понимаешь, как мне хочется бежать от всего этого?
-Понимаю, но ты уверена в своём спасителе?
-Как тебе сказать, производит впечатление серьёзного и надёжного человека.
-Старше тебя?
-Ну конечно, намного.
-Что ещё ты о нём знаешь?
-Давно в разводе, лет пятнадцать. Взрослый сын, большой дом в Техассе. По иронии, он в Техассе тоже на Шеврон работает уже много лет, скоро на пенсию. Говорит -мою фотографию увидел и сразу влюбился.
-Ещё бы, в тебя не влюбиться, это меня, как раз, не удивляет. Думаешь, сможешь привыкнуть к нему?
-Думаю, мне выбирать не приходится.
Девяностые подходили к концу. Времена были лихие, и на разломах страны мелкими шрамами казались сломанные человеческие судьбы. Казалось, острый скальпель работал без остановки, направо и налево отсекая старые связи, важные и не очень. Слабых время погружало в бездну, сильных выбрасывало на гребне высокой волны куда-то, где ещё теплилась надежда.