Последняя смена

Острая боль прошла импульсом от кончиков пальцев правой руки до плеча, когда Света ползла на коленях по холодному кафельному полу за прилавком. Она закусила нижнюю губу, прижимая окровавленную руку к груди. Между указательным и средним пальцами торчал кусок стекла. С улицы проникал тусклый свет фонаря через мутные, потрескавшиеся паутинкой в нескольких местах, окна забегаловки.

Она отбивалась от него. Медвежья хватка, будто металлический капкан с острыми лезвиями. Казалось, что он сломает её ногу. Под руку попалась бутылка, и она ударила его по голове. Секундное замешательство, но ей хватило этого, чтобы спрыгнуть с прилавка, добраться на ощупь в темноте и скрыться в подсобном помещении. Она прижималась спиной, упиралась ногой в металлический стеллаж, пока он плечом выбивал дверь. Внезапно всё стихло. Вдруг он сдался?

– Никуда не уходи, я сейчас вернусь…

Он прислонился к двери, тяжело дыша от нахлынувшего возбуждения, и добавил:

– С топором.

Нужно действовать. Она медленно открыла дверь, когда шаги затихли где-то вдалеке. Если не сможет сбежать сейчас, то умрёт в этой прогнившей забегаловке в свою последнюю смену. Ей так хотелось переехать в город… Чёрт её дернул доработать до полуночи! Надо было закрыться раньше и уйти домой, а ключи отдать завтра с утра. Всё равно ни одной живой души в это время!

Света с трудом вытащила осколок из своей ладони, до крови прикусывая губу, чтобы не закричать, и осторожно выглянула поверх прилавка. В кромешной темноте казалось, будто он везде. В каждом углу небольшой забегаловки. Он преграждает выход, он стоит позади, он прерывисто дышит ей в ухо. Он везде и всюду, его голос до сих пор звучит в голове. По телу бежали мурашки. Так страшно ей ещё никогда не было.

Она сделала глубокий вдох и зажмурилась. Надо взять себя в руки. До входной двери рукой подать – всего-навсего пять метров. Но что это расстояние для человека, который готов на всё ради спасения своей жизни. Перепрыгнуть через прилавок, а на улице – бежать, куда глаза глядят.

Света решилась. Либо сейчас, либо никогда. Происходящее казалось плохим фильмом ужасов. Её тело сделалось тяжёлым и неповоротливым, а давление пульсировало в ушах, заглушая остальные звуки. Только бы успеть. В несколько шагов Света преодолела это расстояние. Она почувствовала небывалое облегчение, перепрыгнув порог осточертевшей ей забегаловки, которое мгновенно сменилось леденящим ужасом, когда перед ней возникла тёмная фигура. Мужчина ударил её обухом топора в лицо, и Света гулко, словно мешок, упала спиной на землю.

Его лицо скрывала плотная чёрная маска с отверстиями для глаз. Ей чудилось, что они горят ярче, чем бледно-жёлтый свет фонаря.

Она видела в новостях, до неё доходили слухи – в области объявился маньяк. Казалось, что всё это где-то далеко, не с ней, не в её деревне. Как же сильно она жалела, что не ушла домой раньше.

– Как невежливо. Я же сказал, что сейчас вернусь.

Он встал над ней и замахнулся топором. Луна озарила в темноте заострённое лезвие, которое с омерзительным хрустом переламывало кости очередной жертвы.