Проклятие дракона. Люби или умри!

Пролог

- Я наследник рода черных драконов, а меня выставляют напоказ, словно я жеребец на рынке! - Сердился Адриан. - Весь этот бал и парад невест просто какой-то абсурд! Как я должен принудительно влюбиться, даже пусть тут и соберутся все красотки мира?!

Адриан стоял в стороне от украшенного благоухающими цветами зала и находился в самом скверном расположении духа. Облаченный во все черное, с пылающим от гнева взглядом он производил сейчас довольно устрашающее зрелище. Особенно на таком контрасте, с пестрящими красками вокруг.

Невероятно, что мать устроила такое! А отец? Как он мог вообще поддержать эту затею? Не иначе он с годами впал в безумие!

Адриан быстро откинул последнюю мысль и произнес короткую молитву. Клеветать на дракона, благословленного на правление самим Великим грешно. Даже при том, что ты и сам такой же дракон.

- Если ты собирался простоять в укрытии этих штор весь вечер, то у меня для тебя плохие новости, приятель. Королева заметила тебя и уже идет сюда. – Быстро шепнул Владиус, как бы случайно проходя именно здесь.

Адриан дружески похлопал товарища по плечу и со вздохом полным негодования вышел на встречу матери.

- Сынок! Вот ты где! – Как обычно, с ухмылкой протягивая фразу, проговорила Франческа, ехидно приподнимая брови.

- Я надеялся провести хоть немного времени в уединении, пока весь этот кошмар, в который ты превратила наш замок, не обрушился прямиком на мою голову.

- Смею напомнить тебе, что от этого, как ты выразился «кошмара» зависит судьба нашего рода! – Строго прошептала Франческа, приподнимаясь на цыпочки, якобы поправляя воротник на шее Адриана.

- Слова той ведьмы можно интерпретировать по-разному! Просто тебе в голову пришла лишь одна версия. – Не унимался Адриан, понимая, что мать все равно никак не переубедить.

- Даже если и так, тебе давно пора обзавестись невестой! И уж если мы попали в такое стесненное положение, то грех этим не воспользоваться! Так что хватит страдать. Любой другой на твоем месте был бы доволен! Вон, Владиус пребывает в восторге, верно?

Упомянутый парень, озорно улыбнулся и поцеловал руку королевы.

- Разумеется, Ваше Величество. Я еще ни разу не видел столько красавиц, собранных в одном месте.

- Вот именно! – Восторженно резюмировала королева. – И все они собрались здесь только ради тебя, Адриан! Так что прояви учтивость и познакомься с каждой! Это наш шанс на то, что мы снимем с тебя проклятие.

Адриан коротко кивнул, только для того, чтобы мать наконец-то ушла и оставила его в покое. И убедившись, что она отошла на достаточно приличное расстояние обратился к другу.

- Ради меня? Она реально так считает? Да черта с два! Эта стая волчиц, собралась здесь только потому, что есть шанс породниться с драконами! И они друг другу глотки перегрызут за то, чтобы я обратил на них внимание!

- Полностью согласен, мой бедный друг, но что поделать?! – Усмехнулся Владиус. - Такова твоя судьба. Не станешь же ты теперь отказываться от этого аппетитного стола с красотками. Твоя мама постаралась на славу и собрала здесь самые сливки. Невеста такого красивого и статного парня как ты, должна и сама производить ошеломляющее впечатление, разве нет?

- Да даже если бы я был слеп на один глаз, горбат и хромал на обе ноги, они все равно бы передрались за мое внимание только потому, что им нужна возможность усадить свою задницу на трон!

- А задницы у них у всех очень даже ничего, смею заметить! – Хохотнул Владиус.

- Как ты можешь это утверждать? Они же все наряжены в тонны шелка! – Буркнул Адриан, предпочитающий простой крой, без всякой вычурности.

- Ну, скажем так, у меня глаз-алмаз! – Ответил Владиус, подмигивая и оба они рассмеялись этому несомненно верному утверждению.

- Все равно ничего не выйдет. – Горько усмехнулся Адриан.

Он ведь прекрасно понимал, что в этой толпе, приехавших со всего королевства прекрасных дочерей из знатных или просто богатых семей нет той самой. Нет ее и быть не может, потому что ведьма сделала все, чтобы проклятие стало не снимаемым.

- Когда тебе приглянется хоть кто-то, сразу дай знать, твою избранницу я так и быть не трону. А в остальном я собираюсь знатно повеселиться! – Владиус потер ладоши, словно предвкушая дикое веселье и отправился прямиком в зал, где уже собрались гости.

Будь Адриан немного в другом состоянии, он и сам постарался бы развлечься. Но вот уже несколько недель он не мог спать спокойно, ощущая, что его связь с драконом становится все слабее. Безусловно, ему, как наследному принцу придется жениться рано или поздно. Только вот этот парад невест никак не поможет ему в снятии проклятия. К сожалению, мать уперлась, словно мул и не понимает этого.

Заиграла музыка и все гости подняли бокалы, приветствуя вошедшего в тронный зал короля. Адриан вздохнул и отправился прямиком к отцу с матерью, чувствуя на себе сотни любопытных взглядов.

«Какой красавчик!» «Как силен!» «Какая мощь!»

Доносились отовсюду плохо скрываемые восторги юных девиц.

- Разумеется, вы сейчас готовы устилать лепестки роз под мои ноги и лить мне мед в уши лишь бы обратить на себя внимание… противно аж. – Думал Адриан.

Он натянул на себя маску надменного спокойствия, хотя внутри его раздирало от эмоций. Игра началась. Пережить бы весь этот фарс