Птица счастья завтрашнего дня

2

Как бы ни был прекрасен успех, всегда найдется тот, кто испортит этот победный момент.

— Эй, ты что здесь забыла? Проваливай или плати!

Приехали. Из-за визгливого голоса эйфория немного идет на спад. В дверном проеме качается даже не человек, его тень. У него черные вены на руках, запавшие щеки, водянистые навыкате глаза, желтого цвета кожа, прикрытая каким-то тряпьем. Скорее всего, этот пришел в поисках добавки к более удачливым «коллегам». Может, думал обобрать тех, пока они под кайфом. Он знает, что здесь не должно быть ни его, ни меня. Возможно, хочет выставить именно меня виноватой или даже воровкой.

Обычно я не обращаю на таких внимания. Плохо то, что мы сталкиваемся уже не первый раз. Нужно было сменить точку доступа еще в прошлый раз, как он меня заметил. Но лень. И почему в мире столько несправедливости? Обязательно в удобном для меня притоне обнаружится бдительный наркоман с луженой глоткой. Обычно ему, конечно, не хватает мозгов, чтобы додуматься до причины моего присутствия. Но я предпочитаю не рисковать, особенно, когда есть чем.

— Два раза уже заплатила, лысый хрен!

Графически посылаю его в далекое пешее путешествие. Плешивый оказывается даже слишком зрячим и начинает ковылять мне навстречу.

— Ах ты, сучка!

— Счастливо оставаться, лысая башка!

Машу ему рукой на прощанье и выхожу из окна в серое марево дня. Повторяю этот трюк уже не раз, неадекватным нравится. Кое-кто считает, что я действительно выбрасываюсь из окна. Один даже шагнул вслед за мной. Идиотов не жалко. На самом деле за показухой скрывается всего лишь пожарная лестница. Интересный пережиток, указывающий на древность здания. Восемнадцатому уровню Тохи пожарная служба не нужна настолько же, как и скорая медицинская помощь.

Туман на языке оставляет привкус жженого пластика. У самой земли он неожиданно не такой густой, как кажется сверху, и вовсю изукрашенный яркими огнями рекламы. Народу вокруг настолько наплевать на свою и чужую дерьмовую жизнь, что привлечь чье-то внимание можно только режущими глаза цветами или противным звуком.

Я стараюсь не улыбаться, чтобы не притягивать к себе взгляды, и контролировать каждое свое движение. Когда твои внутренности настолько забиты украденным, вести себя адекватно становится невозможно. Я даже иду медленно, чтобы не столкнуться с каким-нибудь прохожим. Ох, не стоит переоценивать себя, не стоит хватиться своей удачей. Хотя в чем моя удача-то? В долгой и тяжелой работе?

По факту мои проблемы не хуже и не лучше проблем окружающих. Отредактированный личный файл изначально был до отвращения похож на тысячи подобных ему. Кто виноват, что я как-то барахтаюсь в этой выгребной яме, а кто-то катится в Котел?

Мне в Котел рановато, у меня есть младший брат и его обожаемая невеста.

* * *

Наши с Берком родители исчезли в обвале, когда я была совсем маленькой. От них остались две строчки в архивах города и коллекция старинной музыки — сплошь дребезжание, визг, грохот и истошные крики. Безусловно, то, что нужно, когда силы на исходе, а уродская жизнь кажется еще уродливее. Слушаешь — и мир играет новыми красками. Будто прошлые поколения пытаются дозваться до меня и поддержать. «Да, — говорят они. — И в нашей жизни этого говнища было по колено. Но никто же не умер! Или, конечно, умер, но не сразу!» Оптимизм, он такой.

А Беркут — моя гордость, он упорный и сильный. Не буду говорить, что выкормила и вырастила его сама. Еще мелкий, но уже тогда выносливый братец брался за любую работу, которую ему позволял возраст и индекс мутации. После совершеннолетия Берк снял ошейник и окончательно мутировал с индексом М32 по активному типу. Еще несколько чисел в личный файл: он получил свой номер в специальном списке измененных Тохи. Я не пришла на церемонию. Не люблю запах горелого мяса, а тавро зарегистрированного измененного выжигают на запястьях.

На самом деле мало кто решается стать официально измененным. Хотя бы из-за того, что надо быть уверенным полностью в том, что ты не превратишься после снятия ошейника в нечто нежизнеспособное или уродливое. А еще измененным на сто процентов закрыт вход в Высоты. Казалось бы, попасть туда из нашего уровня Тохи невозможно, а народ все равно мечтает и бережет как зеницу ока свои ошейники.

Для Берка же к нашей общей радости ничего не изменилось. Он по-прежнему красавчик, как и был, все так же встречается с девушкой и ходит на работу в заводской комплекс Тохи 13. Избавившись от ошейника, он стал проще переносить смог, который два раза в день полностью покрывает наши и без того обезображенные улицы.

Кстати, о смоге… Официально считается, что ядовитый и радиоактивный туман выбирается из Котла — огромного зараженного пространства за пределами нормального мира. Он поглощает Тоху уровень за уровнем и когда-нибудь доберется до Высот… Интересно, когда зараза придет под окна белого эллипсоида, тамошние чистоплюи забеспокоятся?

Говорят, что Высоты могут навсегда отделиться от Тохи. Сняться с места и полететь себе в другие края, искать лучший вид. Хотя почему они так не сделали раньше?

Говорят, что было время, когда никакого Котла не было. И здесь не обошлось без вмешательства тех, кто заперся в чистоте и свежести и ест сочные красные помидорки и мягкий сыр. Это я в сериале видела такие вкусности.

Говорят, что часть ужасающего все нижние районы Тохи смога дело рук тех самых промышленных предприятий, на которых мы работаем.