Радиомолчание

Глава 6: Угощение.

– Меллер, пора!

– Ага.

– Собирайся давай, мы еле тебя нашли! Нашел, блин, место! Через пять минут эфир уж начнется!

Рой открыл глаза, и первым, что он увидел, был Край – на фоне полупрозрачной крыши, прожекторов и всего остального, что можно было увидеть на полигоне «Сайлнс-лэб». Утро только-только занималось. Меллер помотал головой, поднялся и принялся упаковывать в кейс «Мистера Зи», попутно вспоминая все то безумное количество событий, что успело случиться вчера.

С дорогой до Большой Клетки им повезло. Сразу после того, как они с криками выбежали из ангара, их заметил большой отряд, во главе которого стоял ни кто иной, как Энди Хаммер. И лишь благодаря ему они не попали под Большую Клетку. Никто, кроме Хаммера, не догадался, что излучающие статику гости из хаба – ходячие рассадники Синего Колеса. Войди хоть один из них в изолированную зону «Сайлнс-лэб», в живых осталась бы одна лишь Бейсик – а вся техника, которой так восхищался Рой, превратилась бы в электронный хлам на службе у Вечного Города. Конечно, никто не стал жертвовать людьми ради спасения машин: толпа еще бежала к Клетке, а к ней уже спешили экранированные фургоны с янтарной колбой на боку, и из самой Клетки выносились белые контейнеры, защищающие от всех мыслимых и немыслимых электромагнитных волн. «Где ты был раньше?» – думал Меллер, глядя, как Энди организует эвакуацию. Кажется, один лишь вид «Мистера Логоса» возвращал зараженных на путь добродетели, заставляя действовать спокойно и слаженно. Тех, кто все же впал в кому (таких было трое – намного меньше, чем Рой мог ожидать), могло спасти лишь чудо, а верить в чудеса в «Сайлнс-лэб» было не принято. Их упаковали и отнесли на склад. Для остальных Аккорд пообещала сделать все, что в ее силах.

Сам же Рой под Большую Клетку попал нескоро. Та команда, что подала им руку помощи, шла отбивать главный шлюз – именно его Меллер видел открытым. Это дело не терпело отлагательств: до восхода Черной Луны оставалось минут двадцать, и если не закрыть ворота, за чернолуние нелюдь заполнит собою всё. На парковке у подъемника они объединились с отрядом паладина Дэниела Дюна, и вскоре дело было сделано. Но потом они еще долго обыскивали темные углы в поисках затаившейся нелюди. Меллер ходил с ними, хоть и был еле жив от усталости. Злого Рыцаря, судя по разговорам вокруг, видел лишь он один. Но зато кто-то из «черноповязочников» сболтнул Марии о странном детоголовом мертвяке с кейсом в руках. Когда к ней вызвали Меллера, он сдуру брякнул, что считает это существо Агентом Зла и видит не впервые. Он быстро пожалел об этом: Аккорд тут же снарядила экспедицию в законсервированные лаборатории, двадцать четыре человека, в том числе Хаммер, Дюн и Меллер. Прямо посреди двух самых тяжелых часов чернолуния. Край и Вай к тому времени еще не возвратились. Двадцать четыре человека разделились по двое, прочесали тоннели и вернулись к Марии ни с чем. Девушка выслушала их с ледяным спокойствием: из письма Онио она знала о том, что Агенты снова в городе, и не сомневалась, что когда-нибудь изловит одного из них.

Рой к тому моменту был наполовину в коме – слишком устал, чтобы на что-то реагировать. Однако злоключения и не думали кончаться. Спустя два с половиной часа от восхода ЧЛ вернулись Край и Эмеральд. Ни Онио, ни Ордера, ни Агента Зла у них не было – но они принесли с собой агентский кейс. Они шли с ним по коридору, а лампы вокруг последовательно гасли: чемодан оказался мощнейшим источником статики. Этот кошмар с ручкой тоже не попал под Большую Клетку, только на этот раз всех спас не Энди, а Рой: когда чемодан пронесли рядом с ним, тот наконец бухнулся в обморок. Край дал ему какую-то восьмиугольную таблетку ядовито-розового цвета, сказал положить под язык и пообещал, что через десять минут Рой будет самым бодрым человеком во вселенной. Аккорд тем временем созвала коллег на экстренное совещание – паладины, само собой, были приглашены.

Для начала, Край рассказал про погоню за Злым Рыцарем.

– Мы ему от души нервы потрепали, – хвастался он. – Вы представьте только – на вашей станции Злого Рыцаря ждал целый чертов поезд... но мы с Эми, конечно, не дали этому поезду отбыть.

Тогда ЗР атаковал бывших коллег, разогнав их по разным тоннелям, а сам скрылся, забрав с собою тот продолговатый ящик, что он унес из «Сайлнс-лэб». Это был провал, но именно в этой заварушке удалось заполучить единственный трофей – темно-серый кейс с маленьким пурпурным солнцем у замка. Разумеется, паладины этого так не оставили. Они пустились вслед за Злым Рыцарем, намереваясь выяснить, куда он так спешит. Кончилось все засадой – с толпой зомби, стаями черных мух, с двумя автоматическими поездами, с прожекторами, которые то слепили, то погружали подземелье в кромешную тьму, а потом была заслонка, которая вдруг открылась и начала заполнять тоннели водой. Но ни Злого Рыцаря, ни его приятеля-Агента паладины уже не видели.

Когда речь зашла о чемодане с пурпурным солнцем, Бейсик категорически не рекомендовала открывать его, пока в «Сайлнс-лэб» не вернется Ричард Катт. Внутри могло оказаться все, что угодно. Единственное место, где должен храниться такой злой артефакт – переносная клетка Мейснера. Но вот беда – все «пустые клетки» оказались заняты пострадавшими из хаба. Кто-то вспомнил, что осталась еще одна  – списанная, устаревшая, громоздкая, жутко энергонеэффективная – и до сих пор рабочая, кое-кто даже считал, что она даст современным поделкам сто очков вперед. Сейчас она пылилась на подземном складе. Заподозрив неладное, Рой спросил, как выглядит эта вещь, и получил ответ: как здоровенный гроб, обмотанный трубками и проводами. Меллеру это показалось дико смешным: он покатывался со смеху минут пятнадцать, не меньше. Розовая таблетка из пакетика Края работала на отлично.