Роберта из Локсли

Роберта из Локсли

Над опустевшим поместьем Локлси веют злые ветра зимой и стоит сизый туман летом. Никто больше не расскажет сиротке Роберте сказку, не укроет ее одеялом и не поцелует на ночь. Няни ушли в прошлое, отец оставил после себя вещи и поместье, а слуги слишком заняты. Им нет дела до душевного спокойствия малышки Локсли, которую привычно называть Робином – вместо Роберты.

Мягкие светло-русые волосы девочки постепенно покрывает жесткая темнота. Она держится в седле и стреляет из лука мастерски, но все еще плачет по ночам, свернувшись клубочком в холодной постели. Звезды не светят над этим глухим страшным местом, а сиротке Локсли не дано познать любви и материнства. По вине ее отца здесь многое пошло прахом.

Роберта Локсли скрипит зубами от боли в низу живота – не чаще раза в месяц, больше не дозволено. Скрипит пером по бумаге – долго-долго, пока не перестанут гнуться пальцы и не затечет ладонь. Скрипит стулом, ребячески раскачиваясь туда-сюда. Она назвала себя хозяйкой поместья, когда хотели прогнать прочь, вслед за Гизборнами, так надо соответствовать и помнить саму себя.

- Я – Робин из Локсли, - говорит она глухо и хрипло, едва встретив четырнадцатую весну, когда привозят первое письмо от короля Ричарда.

Шумит весенний день, над головой тепло голубеет небо, и на душе становится очень светло и радостно. В нее поверили те, кто выше, но поверит ли она сама в себя?

В последнюю ночь перед отъездом из поместья Роберте снятся красный горячий огонь, черное холодное небо, и темнокудрый парень. Он смотрит зверем на девицу Локсли, едва не лишившую его жизни глупой детской забавой. И там, в дурном сне, юноша обещает вернуться и забрать свое – то, что отец и дочь Локсли невольно отобрали у Гизборнов навсегда.

Роберта просыпается с пронзительным криком, а потом долго лежит в кромешной тьме, приходя в себя. Бесконечно кажется, что за окном бесшумно скользит чей-то силуэт, сжимая в твердой руке кинжал. И чудится запах огня и гари, хотя слуги давно задули свечи.

Хозяйка поместья Локсли еще не знает, что злой красный огонь будет тревожить все ее будущие сны – а может быть и явь.