Семнадцатая жена

Глава 15 Меньше паники

- Скучаешь? – Калиса Фокс медленно прошла между столов с приборами и вошла в полосу тусклого света, лившегося сквозь огромные оранжерейные окна.

Себастьян вздрогнул, подумав, что является адресатом вопроса, заданного усталым и ласковым голосом. Но объектом внимания талантливого учёного оказалась «Ficus dionaea». Часы показывали без трёх минут два часа ночи. На минус пятом этаже штаб-квартиры корпорации «Ред Фокс» в Гонконге уже никого не было. Растительный мутант спал, переваривая очередную добычу, сам Себастьян страдал хронической бессонницей, которую считал своим даром и отказывался лечить, а спала ли хоть иногда Калиса Фокс, знала только она. Весь этаж представлял собой одно огромное помещение, разделённое несущими колоннами и бесконечными столами, стендами и стеллажами с приборами и экспонатами, украшенными или уроборическим лисом «Ред Фокс», или заглавной буквой «I» с приписанным к ней «den». В центре лаборатории находился стеклянный куб – оранжерея с разнообразными выведенными растениями. «Ficus dionaea» бесспорно оставалась шедевром творческой ипостаси гения Калисы. Плотоядное растение с невероятно быстрой, даже для многих животных, реакцией обладало простейшими нервными узлами, что делало его уже животным. Имелись куда более совершенные образцы – обладавшие большими размерами, лучшей реакцией и сложными рефлексами, но именно самый первый жизнеспособный образец стал всеобщим любимцем в закрытом от посторонних глаз безумном мире лаборатории «Ред Фокс».

- Скоро к нам приедет прекрасный образец. Модернизация человека такое хлопотное и неблагодарное бремя. - Медленно покачивая из стороны в сторону пушистым рыжим хвостом, Калиса начала обходить оранжерею. - И столько осложнений с воспоминаниями. Нужный генетический материал можно просто клонировать, но работать с оригинальными тканями куда плодотворней. Даже ты помнишь, что происходило с тобой. Стоит ли говорить про унылых людей. Негативное воспоминание может всплыть в самый неподходящий момент, превратив верного слугу во врага. Память можно читать как раскрытую книгу, но изменять её так сложно…

Себастьян стоял во мраке выключенного света, прислонившись спиной к одной из колонн. Глава корпорации не могла его видеть, зато он её видел и прекрасно слышал обрывочные рассуждения вслух. Невысокая и вечно юная любила ночами гулять по пустому зданию, наслаждаюсь темнотой, тишиной и одиночеством. Возможно, в эти часы её посещало особое вдохновение, свойственное ей как творцу, куда более искушенному, чем любой писатель, художник или скульптор. Секретарь сразу вспомнил об Асфодель. Властной, сильной, изобретательной, коварной и одинокой. Он поклонялся мраморной деве, она для него стала ветхозаветным капризным богом, бессердечным и всесильным, от прихоти которого зависят судьбы. Богом, к которому его привела Калиса. Себастьяна Рэндолфа Кроуфорда представили мисс Фокс двадцать четыре года и три месяца назад во время научного форума. Англичанина заворожила загадочная русская, ставшая его болезненной манией на долгие годы. Состояние психического расстройства и болезненного внимания было для него типичным с детства, он тяготел к таким же одержимым людям с неравномерно развитыми чувствами. Калиса, для которой существовало только две категории человека – послушный подопытный и буйный подопытный – стала его идолом. Пока её не сменила Асфодель, некоронованная императрица.

- Главное пресечь разложение родных тканей и отторжение модифицированных. Люди первой модификации умирали в корчах через месяц. Второй живут дольше, но тоже мало. И они все пока не знают, что возникающая патология приведёт к отторжению модифицированных тканей через три или четыре года. Превосходная «Химера» Дмитрия превратиться в скопище кровавых сгустков в броне через год. А через три – все начальники служб и аналитики деградируют до уровня «Ficus». Замена готовится, но скоро людей станет значительно меньше, и отбирать кандидатов без обязательств станет не так просто. Что ты мне киваешь, химерика. Сколько гордости и чувства собственного превосходства в этих новоявленных супер-людях. Неужели они не понимают, что будь всё прекрасно, Дима уже давно бы обзавёлся лишним полу центнером мускулатуры, а не возился с дилетантами от хомоскульптуры.

Хвост Калисы остановил своё размеренное движение, замерев на месте. Девушка в белом комбинезоне с короткими рукавами, одинаково удобным для работы и для встреч, навострила большие лисьи уши, дополнявшие голову к паре человеческих. Себастьян замер, задержав дыхание, прильнув к холодной колонне. Новые уши мисс Фокс были значительно чувствительнее человеческих.

Секретарь не до конца понимал, зачем она это сделала с собой. Может, просто захотелось? Столь радикальная мутация способствует ускоренному обновлению клеток, что замедляет процессы деградации организма. До ушей и хвоста только выцветающая радужка была единственным заметным побочным эффектом затянувшейся молодости и жизни Калисы. Учёному было более восьмидесяти лет, при том, что из-за ужасной экологии кривая средней продолжительности жизни по всей планете только падала, а после вулканов и вовсе провалилась в крутое пике. Хомоскульптура, используя новые методы, позволяла изменить тело, сохранить возраст или отодвинуть его назад лет на пятнадцать. Но кардинально повернуть время вспять и продлить жизнь Калиса смогла исключительно только себе, постоянно расплачиваясь за своё открытие.

- Третье поколение модификации можно будет использовать на неподготовленных людях. О новых способностях говорить ещё слишком рано, но улучшение защищённости тела, скорости реакции, мысли и области памяти можно будет сделать стабильными и постоянными. По крайней мере, на время срока трудового договора, что устроит Дмитрия. - Калиса продолжила приостановленный размеренный шаг, медленно роняя по слову в такт удара каблуков туфель по кафелю. - Возможно, это поможет и с копиями Юли. Сейчас она в состоянии лишь недолго пребывать в другом теле себя. Дима обещает технологический прорыв. Но как он его осуществит, если «Пятая жена» находится под контролем аумантов?