Семнадцатая жена

Глава 18 Абсолютный финал

- Эта лодка моего отца, если ты сейчас же не…

- Я не отвечаю…

- Давайте сохраним спокойствие… Женщины и дети…

Люди, охваченные паникой, словно безумные животные, испуганно мычащие, воющие, кричащие, столпились на заброшенной полуразвалившейся пристани, находившейся в километре от провинциального городка на юге Чили, единственного к округе. Группа мужчин безуспешно пыталась завести несколько старых рыбацких корыт, проржавевших до верхушек мачт, качавшихся под напором людей из стороны в сторону и готовых затонуть прямо здесь, у берега, не пройдя по поверхности океана и метра. На самой новой из лодок не ловили рыбу уже лет восемь, даже учитывая, что «новая» - значит спущенная на воду всего лишь в конце прошлого века, а не в середине. Один из фермеров, отодрав с сыновьями доски от покосившегося склада неподалёку, попытался захватить крайнюю посудину силой, воспользовавшись кусками дерева как оружием, а потом как вёслами. Но они успели только оттолкнуться от берега, как несколько человек прыгнули к ним. Сначала они о чём-то договорились, преодолели сотню метров, но затем завязалась новая драка, в результате которой утлое судно перевернулось, а сам фермер так и не показался над поверхностью воды.

Всё произошло катастрофически неожиданно. Когда все узнали об опасности, бежать и прятаться оказалось слишком поздно. Ещё вчера события неспешно текли своим чередом, а уже сегодня умирающие от страшного вируса люди, объявленные войны, ракетные удары, пропавшие в неизвестном направлении правительства. Запестрившие паническими сообщениями средства массовой информации десять часов назад отключились совсем, вызвав ещё больший ужас. Не работало ничего – ни интернет, ни телевидение, сотовая связь была перегружена, а по радио запустили с помехами бессвязные хиты прошлых лет. Старожилы успокаивали людей, утверждая, что до их провинции ужас не дойдёт. Но они ошиблись, когда на окраине городка в дерево врезался рейсовый автобус, ехавший с севера. Когда подоспела помощь, большая часть пассажиров лежала с жуткой гримасой смерти на лице, в собственной кровавой рвоте с закатившимися глазами. А оставшиеся в живых люди хрипели, дрожали, пытались встать с кресел, спотыкались и падали в омерзительную жижу, собравшуюся на полу. Они попытались вылезти наружу, но несостоявшиеся спасатели в ужасе перекрыли выход из автобуса, забаррикадировав дверь каким-то мусором. От вируса их городок это не спасло.

Но новость о заражённых распространилась всё-таки быстрее болезни. У кого были машины, бросили всё и уехали дальше на юг. Часть заперлась и забаррикадировалась в домах или в местной церкви, несколько безумцев устроили самосожжение. Остальные, кто сохранил рассудок, но не имел машины, вспомнили про пристань и понадеялись уплыть. Не важно куда. И теперь, стараясь держаться на расстоянии от толпы, чтобы не быть задавленной, Илена стояла с рюкзаком, в который влезли все её вещи, и чувствовала себя абсолютно потерянной. Её мать, единственный родной человек, бросила её в пятнадцать лет, два года назад, и уехала с любовником в Сантьяго. В котором уже не осталось выживших. И единственное, что она оставила своей дочери – это материнское воспитание. А точнее его отсутствие: «будь самостоятельной и избегай ответственности». Возможно, момент наступил.

В рюкзаке лежало одеяло, несколько тёплых вещей из бесхитростного гардероба девушки и консервы. Бросив последний взгляд на начавшуюся новую драку, окутанную тучей ругани, угроз и проклятий, Илена пошла вдоль берега, рассчитывая взобраться на мыс в полукилометре, который закрывал от городка почти весь океан, и с него оценить в каком направлении лучше идти. В походы она никогда не ходила, но на благотворительность от земляков надеяться не приходилось – кому сейчас она здесь нужна. В конце концов, костёр развести она сможет, а хищников здесь нет. Но стоило девушке пройти метров четыреста и начать подниматься на мыс, её оглушил клаксон джипа, спускавшегося к берегу по крутому здесь склону. Илена отскочила в сторону, автомобиль, шурша шинами и разбрасывая гравий из-под колёс, едва не въехал в воду на полной скорости, но вовремя резко затормозил. Из джипа вышла хрупкая девушка, которой возможно не было и двадцати, и высокий мужчина в строгом костюме. У обоих нижнюю часть лица закрывал объёмный респиратор, больше походивший на кислородную маску. Защита от вируса? По внешнему виду прибывших и по их транспорту с уверенностью можно было сказать, что они не местные. Но что они здесь забыли? Тоже рассчитывают уплыть?

Илена замерла в нерешительности, не зная продолжить путь или подойти к паре. Мужчина её увидел, но излучал враждебность, чувствовавшуюся за полсотни метров, ясно давая понять, что приближаться не стоит. А его спутница была ошарашена всем происходящим и оглядывалась по сторонам с широко раскрытыми глазами. Толпа горожан у пристани на гостей не обратила никакого внимания, продолжая пытаться отчалить хоть на одном из судёнышек. Но вскоре ситуация изменилась. Из-за мыса выплыла шлюпка и на большой скорости стала приближаться к стоявшему на берегу джипу и его пассажирам. Те из толпы, кто увидел её первым, стараясь не привлекать особого внимания, но, тем не менее, весьма поспешно, полу бегом направились к автомобилю. Илена, решив, что это судьба, также поспешила к воде.

Мужчина выхватил пистолет из-за полы пиджака и красноречиво направил его на девушку. Илена затормозила, остановившись в двадцати метрах. Она попыталась просить и умолять, заверила, что не заражена, но ей ничего не ответили. Спутница грозного человека, наконец, заметила её и посмотрела на своего спутника. В её глазах читалось недоумение и осуждение. Он ей что-то ответил на незнакомом Илене языке. Тем временем шлюпка достигла берега. Мужчина схватил свою спутницу, закинул её в лодку, запрыгнул сам, и они отчалили. Илена осталась стоять на берегу. От её уверенности дойти куда-то пешком и жить под открытым небом не осталось и следа. Она поняла насколько это бесперспективная затея, единственная альтернатива которой только что уплыла от неё. Девушка посмотрела в сторону брошенного джипа – водить она не умела. А подоспевшие горожане спрашивать её и не собирались. Завязалась кратковременная потасовка, результатом которой стали побитая молодая пара, мужчина со сломанным носом, едва не задавленный ребёнок и умчавшийся через две минуты вверх по склону джип. Не надеясь больше ни на что, девушка вернулась к восхождению на мыс, а проигравшие сражение за автомобиль поплелись назад к пристани.