Школа завидных невест

Глава 24

Коридоры замка были пусты. Но, не смотря на это, передвигались мы с осторожностью, чтобы не наткнуться на кого-нибудь из преподавательского состава. Больше всего меня пугала встреча с леди Четерл. Этой рыжей ведьме только дай повод отыграться на мне. Она Дашу в порошок сотрет и даже не поморщится.

- Пришли, - прошептала Бель, остановившись в конце коридора, возле низкой дубовой двери.

Покои мага находились в том же крыле, где и кабинет Сиеллы. Поэтому, ступая по фиолетовым ковровым дорожкам, нам приходилось соблюдать особую осторожность.

Я окинула взглядом вход в жилище волшебника. Если через дверь, ведущую в кабинет директора школы, можно было провести целого слона, то в эту дверь едва ли могла протиснуться небольшая корова.

Анабель тихонько постучала по дереву кулачком трижды.

- Входите, - донесся до нас хрипловатый мужской голос.

Девушка толкнула дверь и та, издав легкий скрип, отворилась, пропуская нас вовнутрь. Я последовала примеру Бель и наклонила голову, чтобы не удариться.

Покои мага были хоть и тесными, но уютными. Из мебели здесь была деревянная кровать, аккуратно застеленная, небольшой комод, с множеством ящичков, стеллаж, доверху начиненный книгами и пара стульев.

Хозяина комнаты я заметила не сразу. Это был старичок невысокого роста, с белоснежной бородой и усами, в голубом одеянии. Его светлые глаза, в обрамлении сетки морщин, излучали тепло и доброту. Завидев нас, он расплылся в дружественной улыбке, обнажая ровные белые зубы.

- Здравствуйте, ваше высочество, - поклонился мужчина, сняв широкополую голубую шляпу. По-моему в точности такой же изображали Незнайку из одноименного мультфильма. - Рад вас видеть.

- Ну что вы, - отмахнулась от его любезности девушка. - Можно просто Анабель.

Старичок повернулся в мою сторону.

- А кто же эта юная особа? - поинтересовался он, изучая меня взглядом.

- Дариенна, - улыбнулась я, представившись волшебнику. - Так вы маг?

Мистер Финучитте рассмеялся.

- Можно сказать и так, - кивнул он.

Бель уже устроилась на одном из стульев, напротив сидящего на кровати мага. Я последовала ее примеру.

- Это сложно? - снова спросила я. - Ну, управлять магией?

Мистер Финучитте смерил меня лукавым взглядом. Казалось его, забавляло мое любопытство. Но ведь у меня было столько вопросов, на которые хотелось получить ответы. Кто как не опытный маг поможет мне? Главное не выдать себя.

- Все приходить с опытом, - ответил старичок. - Когда мне было около пятнадцати лет отроду, моя сила совершенно не хотела мне подчиняться. Ох, и повоевали мы, - рассмеялся он. - Теперь, когда я столько всего повидал на своем веку, магия и я неделимы. Она течет по моим венам живительной энергией. Без нее я буду, словно опустошенный сосуд, - развел он руками.

- Наверняка у вас был учитель, который обучал вас всяким магическим премудростям, - предположила я.

- О, в те времена, магия еще не была под запретом, и познавать ее азы было допустимо. Это не каралось Высшим Советом, - с грустью добавил Финучитте.

- Но почему сейчас магия под запретом? - воскликнула я, возмущенная этим фактом.

- Люди всегда боялись того, чего не могли познать. Магия внушала страх, - ответил маг. - К тому же, ее можно использовать не только во благо. Опасения людей живших в Правильной Реальности подтвердились. Тогда был создан Высший Совет, который принял решение о запрете колдовства. С тех пор нас можно на пальцах пересчитать, - закончил говорить мистер Финучитте.

- Расскажите о магах, которые живут в Реальности, - попросила я, а мои глаза в этот момент лихорадочно вспыхнули.

Тайна моего рождения все еще будоражила мой мозг. Мне хотелось выяснить, кто мои настоящие родители и почему они отказались от меня, отправив в другой мир. Как им это удалось? Ведь леди Сиелла говорила о том, что невозможно открыть портал. Либо мои мама и папа были очень сильными магами, либо директор что-то недоговаривает и пытается ввести меня в заблуждение.

- Анабель, вы привели с собой очень любознательную принцессу, - рассмеялся волшебник.

Наследница Песчаных Островов лишь демонстративно закатила глаза. Мне кажется, ей не терпелось перейти от теории к практике. Но она молчала и терпеливо ждала, когда же я наконец-то удовлетворю свой интерес.

- Их совсем не много, всего десять - стал рассказывать мистер Финучитте. - Олло, маг, что вхож в Высший Совет. Его мнение уважают. К нему прислушиваются. Клаус, придворный маг Южной Долины. Бруно и его младший брат Хикко, лишь изредка прибегают к магии, с разрешения Совета. У них большое хозяйство. В период засухи они призывают дождь, а во время заморозков спасают растения от неминуемой гибели. Их клумбы с дикими розами цветут круглый год.

Я с интересом слушала, внимая каждому слову.

- Остальные четверо магов, а вместе с ними и я, - продолжил старичок, - следим за порядком в этом замке. Точнее за магическим порядком. Стив и Джо вовремя заряжают кристаллы, Мойро устраняем неполадки, а я контролирую все магические процессы, протекающие в стенах этой школы. В общем, делаем жизнь юных принцесс комфортной, - рассмеялся он.

- М-да, - протянула Анабель, - я думала магом быть веселее. А они оказывается только и делают, что урожай собирают, - фыркнула принцесса.

- Мистер Финучитте, - обратилась к нему я, - вы сказали магов всего десять, а перечислили девять. Кого вы не назвали? Темного Лорда? Как его зовут?

Бель посмотрела на меня раздраженным взглядом.

- Не лорда, а принца, - кивнул в ответ маг. - Он навсегда запятнал свое имя.

Его ответ вовсе озадачил меня. Девять магов, которые были названы, мне не знакомы. За исключением самого рассказчика. Среди них нет Ника. Или он просто представился чужим именем? А что если он и есть этот самый принц, который "запятнал свое имя"? Но что же такого он совершил? И неужели это его портрет скрыт под темной тканью в картинной галерее?