Школа завидных невест

Глава 28

Ник неотрывно глядел на субстанцию в прозрачном кубе, которая вызывала у меня жуткое отвращение. Я даже побоялась спросить, что это, потому что ответ наверняка мне не понравится. Жуткий слизень перекатывался с боку на бок, то и дело, наваливаясь всем своим весом на одну из граней артефакта. В такие моменты маг поворачивал в заданном направлении, и мы продолжали путь.

Кто мог оказаться третьим носителем искры, я даже представить себе не могла. Список кандидаток был слишком велик, чтобы делать какие-то предположения. Хотя, откровенно говоря, одна подозреваемая у меня была. Лилиан. Я нашла магические кристаллы в ее лечебнице, случайно подслушала ночную трансляцию. Да и вела себя принцесса странно. Избегала меня, прятала глаза и на все вопросы отвечала уклончиво.

Погруженная в свои мысли я не сразу заметила, что Ник, идущий впереди меня, остановился. Я едва не сбила его с ног, больно ударившись лбом о его спину. Видимо у этого зазнайки там был стальной доспех, не иначе.

- Тсс, - прошипел он на меня, прислушиваясь к посторонним звукам, которые доносились с лестницы, ведущей в покои принцесс. - Снова захотела под замок?

Я обиженно надула щеки. И почему он постоянно разговаривает со мной как с ребенком? Подумаешь, скоро разменяет третью сотню и что с того? Наглый мальчишка - вот кто он!

- Ну, до третьей сотни мне еще далеко, - повернувшись ко мне, процедил Ник сквозь зубы.

- Кто тебе разрешал подслушивать? - разозлившись, я замахнулась, и хотела было показать этому зазнайке, что дерусь вовсе не как ребенок, но не вышло. Он с легкостью перехватил мою руку, схватив за тонкое запястье. В его черных глазах я видела два своих крошечных отражения, которые смотрели прямо на меня, вызывающе подняв подбородок. Ник молча продолжал буравить меня взглядом, отчего по спине побежал холодок. Его губы были плотно сжаты. Весь мой настрой куда-то исчез, и я почувствовала себя маленьким кроликом, загнанным в угол. Точно так же я чувствовала себя в день нашей первой встречи.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что слишком хорошо знаю его черты лица: темные волосы, собранные в тугой хвост, горячие руки. Я определенно знала его раньше. Я в этом уверенна. От него исходило что-то такое... родное.

Внезапно раздался громкий треск, и едва уловимое ощущение было потерянно. Ник резко обернулся. Стекло захрустело под каблуками его ботинок. Бесформенная субстанция, что до этого находилась в кубе, проворно кинулась в сторону. Она хотела было юркнуть под дверь, но маг не дал этого сделать. С его указательного пальца сорвалась яркая вспышка, которая через долю секунды поразила цель, оставив на мраморном полу лишь липкую серую лужицу.

- А ведь это был последний, - с сожалением произнес Ник, рассматривая то, что осталось от артефакта.

Только сейчас я заметила, куда нас привел отвратительный обитатель куба. Мы стояли у дверей в лечебницу. Именно туда и хотел пробраться слизень. Мои подозрения подтвердились.

- Выходит третий носитель магической искры там? - шепотом спросила я, не желая обрушить на себя гнев мага.

- Судя по всему да. Артефакт не мог ошибиться, - равнодушно ответил Ник.

- Но почему ты его убил? Ведь мы могли идти следом за ним, - осторожно поинтересовалась я, хоть мне и не особо нравилась эта магическая субстанция.

- Без защитного куба он был бы слишком опасен, - ответил маг, дернув дверь, которая оказалась заперта. - Его цель носитель искры. Точнее сама искра. Он высасывает магию, чтобы поддерживать свои жизненные силы. Пока он в кубе, переживать не о чем, но без него он слишком опасен. Мы не можем так рисковать.

Я понимающе кивнула, наблюдая за тем, как Ник пытается открыть замок с помощью магии.

- Здесь защита, - пояснил он, заметив мой любопытный взгляд. - Кто-то не хотел впускать сюда посторонних.

А ведь и правда. Раньше двери лечебницы не запирали, но в последнее время предусмотрительная Ли не оставляла ее открытой. Всегда держала ключ при себе. Неужели мое предположение оказалось верным? Вот только на чьей стороне окажется Лилиан был большой вопрос. Сейчас в борьбе с рыжей ведьмой были хороши любые средства. Помощь еще одного носителя искры оказалась бы очень кстати. Но что если принцесса окажется по другую сторону баррикад? Что же будет со Школой Невест?

- Готово, - услышала я голос мага.

Он толкнул дверь, и та бесшумно отворилась, пропуская нас вовнутрь.

Войдя, я с жадностью вдохнула воздух, пропитанный ароматами душистых цветов, которые благоухали несмотря ни на что. Все-таки прогулок на свежем воздухе мне не хватало. Вылазка на балкон в картинной галерее была не в счет.

Ник осторожно прикрыл дверь и пересек небольшую комнату, которая отделяла нас от той самой палаты, где я впервые очнулась после того, как очутилась в Иной реальности. Казалось бы, прошло совсем немного времени, но я уже успела привыкнуть и к школе, и к Сиелле, и к заносчивым принцессам, и даже к этому выскочке-магу, с бездонными глазами.

Мы заглянули в палату. Она казалась совершенно безлюдной. Интересно, почему тогда мерзкий обитатель магического куба так стремительно пытался юркнуть под дверь?

- Смотри, - Ник указал в сторону одной из кроватей, на которой под одеялом кто-то мерно посапывал, свернувшись клубочком. Лица с этого ракурса я разглядеть не могла.

Выходит вот почему Ли так часто убегала в лечебницу и была чем то озабоченна. У нее новый пациент. Но к чему такая секретность? Хотя, если допустить то, что на больничной койке сейчас спит одна из носителей магического отпечатка, то все встает на свои места. Задача Ли была обезопасить того, кто сейчас здесь находится. Или все совершенно иначе, и я зря считаю принцессу своим другом?

- Ну? - парень посмотрел на меня, кивнув в сторону комочка под одеялом. Видимо он хотел отправить меня первой, чтобы убедиться, что опасность нам не грозит.