Смерть Луны (не)признанная драконом.

Глава 1

Ветер угрожающе завывал, путаясь в опасных лабиринтах «Огненного ущелья», заглушая наш с сестрой разговор.

Идеальное место, если хочешь спрятаться.

Сюда никогда не ступит незваный гость, если, конечно, он не дракон, или не тот, кто умеет договариваться с лесом.

Мы с сестрой относимся к последним, и с первыми нам лучше никогда не встречаться, для нашего же блага.

И это ещё одна из причин, почему мы выбрали именно это место для тайных встреч. Пришедший сюда дракон никогда отсюда не уходит. «Огненное ущелье» — место, куда они приходят провести последние мгновения своей долгой жизни.

— Лу, ну, прошу тебя, помоги. Это всего пару дней. Я туда и обратно.

Это канюченье уже начало утомлять. Но вот как донести до сестры, что план её побега из отчего дома лишён полного смысла и изначально обречён на провал.

— Сколько можно? Лили, я же сказала, нет. Твой отец сразу разоблачит обман, — собирая последние крохи самообладания, вновь отказала.

— Наш отец Лу, наш, — не забыла поправить меня сестрица. — Князь сейчас слишком занят проблемами на «Белых полях», мы с ним виделись последний раз два дня назад. Да он даже не заметит. Покажешься пару раз ему на глаза, и этого будет достаточно. Вспомни, сколько раз мы проделывали этот трюк, меняясь друг с другом. Ты даже однажды врезалась в него. И что? Да ничего: он вообще не понял, что перед ним была не я, — продолжала убеждать меня идти у неё на поводу Лили.

Мы действительно не раз менялись местами. И этот случай, когда я столкнулась лицом к лицу с князем Озором, никогда не сотрётся из моей памяти. Тогда строгий, холодный взгляд голубых глаз мужчины заставил съёжиться, так, словно меня облили ледяной водой. Он схватил меня за плечи и, чуть встряхнув, фактически прорычал:

— Что ты здесь делаешь, Линилия? Эта часть дворца не для девочек.

В ответ я лишь пропищала извинение и, сделав ловкий выворот, поспешила исчезнуть с глаз «отца».

Знай князь, кого держал тогда в руках, нам бы с Лили несдобровать.

То, что мы с сестрой узнали друг о друге, — это уже нарушение всех запретов. А здесь мы, ещё и набравшись смелости, стали меняться местами.

Каждой из нас хотелось познать мир, что был нам недоступен.

Я — жизнь княжны, Лили — ведьмовской.

Встреча наша была случайной, но судьбоносной. И что-то мне подсказывает: неизбежной.

Нам тогда было по десять лет. Лили впервые сбежала из-под надзора своих многочисленных нянюшек, которыми окружил её князь, за пределы замка и, конечно же, заблудилась.

Нора ушла к барьеру, в «Белые поля», и я услышала зов о помощи. Вот только показываться на глаза другим мне было категорически запрещено, но и игнорировать зов я не могла. Да ещё и странное беспокойство заскребло где-то в районе груди. Недолго думая, я рванула на призыв. Лес сразу открыл нужную тропу, и уже скоро я была рядом с плачущей девочкой, кружащей на месте и кричащей о помощи. Беспокойство тут же отступило. А на смену ему пришло другое чувство — целостности, единства. Будто я нашла потерянную часть себя.

Нора никогда не скрывала от меня, кто я. С самого раннего детства я знала, что у меня есть сестра, рождённая в один день со мной. И что именно это стало причиной того, что нас разделили. Узнать о том, что у князя родилась двойня, не должен был никто. Так как матушка наша была не просто женщиной, она была ведьмой. И что самое невероятное для земель драконов, не лишённая сил ведьмой. Князь об этом знал и принимал её секрет. К рождению девочки с таким же даром, что и у неё, княгиня готовилась. Но у судьбы свои причуды. Роды были крайне тяжёлыми. Княгиня почти сутки мучилась, и даже Нора, принявшая на себя бремя повитухи, ничем не могла помочь. Ранним утром, перед днём рождения огня, на свет всё-таки появились две девочки. И, конечно же, с даром ведьмы.

На последнем издыхании княгиня умоляла мужа сохранить дар девочек. На его вопрос: «Как?» — она отдала ему два медальона, один из которых был её, а второй она сделала для дочери, которую ждала.

Получив согласие от мужа, она только и успела, что дать имена дочерям, да покинула этот мир. Но и здесь судьба внесла свою лепту. Медальон, предназначавшийся девочке, был слабее материнского и не скрывал полностью ведьмовскую силу.

Не знаю, думал ли князь, терзался ли он в сомнениях перед тем, как принял решение, подкинутое ему Норой. Но в результате одна из девочек была выслана за пределы замка. И воспитывалась как новая ириата северных земель. Правда, под строжайшим запретом появляться на глаза кому-либо и, конечно же, не разглашать, кто она на самом деле. Сходство наше с Лили было заметно сразу. Не знаю почему, но выбор пал на меня.

Ириаты могут жить затворнически, если пожелают, и никто им не указ. Главное — быть признанной её наставницей. И когда придёт время (а время это приходит после смерти старшей ириаты), принять её обязанности.

И до встречи с маленькой княжной у меня хорошо получалось скрываться. Ни одна душа меня не видела. Лес защищал меня, исправно прятал от любого пришлого или встречавшегося на пути.

Лили же, напротив, о моём существовании никто никогда не рассказывал. И когда она увидела своё отражение в незнакомой девочке, то визжала так, что уши заложило. Правда, не убегала. Стояла, как вкопанная, и кричала. Я же на такую реакцию сестрёнки отреагировала, засмеявшись. Забавно было смотреть на себя со стороны. Увидев то, как я смеюсь, сестра притихла. А после и задала первый вопрос: «Ты смерть моя?» Кто же я на самом деле, объясняла я долго. Поверила моему рассказу Лили сразу, и расставались мы у стен замка с княжной уже словно знали друг друга всю жизнь и никогда не были разлучены.

Встречи наши стали постоянными. А однажды Лили предложила поменяться местами. Я согласилась, ведомая любопытством узнать хоть немного о другой жизни, где не нужно прятаться и убегать в случае чего.

И до случайной встречи с князем всё проходило гладко. Я успешно познавала мир княжны, она мой. Возможно, потому, что подбирали время, когда отец был максимально занят, а может, просто везло.