Согрейте меня нежно, Босс!

Глава 1. Катя

Сжимая в руках пальто, рабочую папку и сумочку, я несусь по холлу нашей фирмы «Свиридов и К». В воздухе разносится терпкий аромат цитрусовых, из-за приоткрытых дверей соседнего офиса слышится смех и перезвон бокалов.

Двадцать восьмое декабря, пятница. Никто не настроен на рабочий лад. Все считают минуты до окончания рабочего дня. Увы, я не вхожу в категорию жаждущих поскорее сорваться с места и окунуться в предпраздничную распродажу торговых центров коллег. Я бухгалтер, годовой отчет и все такое, а еще послезавтра корпоратив, и, конечно же, я не успела купить то самое маленькое черное платье с блестками, которое видела на манекене в универмаге по заоблачной цене. Отложила ведь половину премии, чтобы его приобрести, а заехать в центральный универмаг все некогда.

В довершение всего в мобильном материализуется кошмар моей неудавшейся семейной жизни – бывшая свекровь Варвара Сергеевна Духовская. Хотя если с бывшим мужем есть общий ребенок, то бывших свекровей не бывает.

— Катя, я Сонечку в музыкальную школу отвезла, но забрать не смогу! У меня лекция через двадцать минут! Постарайся сегодня с работы вовремя уйти, чтобы ребенка домой доставить.

— Варвара Сергеевна, не стоило беспокоиться: Сонечка учится в третьем классе. Уверена, она могла добраться до музыкальной школы на автобусе! Всего-то ехать две остановки! И обратно она тоже доберется самостоятельно.

— Как — на автобусе?! Да ты знаешь, с какой скоростью носятся эти водители?!

— Нормально они водят, — отмахиваюсь на ходу. — Все будет хорошо.

На самом деле я уже три года как в разводе. Придирчивый муж-миллионер остался в прошлом, а вот свекровь-перфекционистка досталась мне в наследство от неудавшегося брака вместе с дочкой Сонечкой. От родственников мужа и их беспощадной критики никуда не спрячешься — Варвару Сергеевну я не устраивала с самого начала нашей семейной жизни с Виталиком. Она — доктор исторических наук, профессор, важная птица, Виталик – известный дизайнер, у него миллионные контракты, а я всего лишь какой-то бухгалтер, даже не главный. Тружусь в обычной фирме, ничего выдающегося. Впрочем, я уже привыкла к выпадам Сониной бабушки со стороны отца и стараюсь на них не реагировать.

— Катя, у меня есть к тебе важная просьба, — продолжает свекровь. Слышу, как хлопает дверца ее новомодного авто.

Настораживаюсь.

— Что за просьба, Варвара Сергеевна?

— Ох, на лекцию опаздываю совсем! — сетует она, скорее, не от того, что опаздывает, а оттого, что так принято — гламурно посетовать, что она опаздывает. — Так вот, Катенька, Виталик на Новый год прилетает из Москвы не один, а с невестой. У него такая невеста, Катя! Вы с ней небо и земля, если честно. Ну что поделаешь, первый блин, как говорится, комом у Виталика вышел. Зато сейчас… м-м-м… — Бывшая свекровь многозначительно замолкает на несколько мгновений, видимо, чтобы я прочувствовала свою никчемность по сравнению с новой пассией Виталика, а потом с придыханием продолжает: — Она пианистка мирового уровня, представляешь?

— Мне нет никакого дела до личной жизни вашего сына, — холодно отвечаю я.

— Я не сомневаюсь, Катя, что тебе нет дела до его личной жизни! — с укором фыркает она. — Ведь только простушка не смогла разглядеть и удержать моего сына. Кому ты теперь нужна в статусе разведенки с прицепом? Но не об этом речь! Пожалуйста, разреши Соне встретить Новый год с нами. Девочку надо приобщать к высокому искусству. Она ведь не виновата, что ее мать ничего особенного не достигла, правда же?

В груди полыхает пламя. Нехорошо так полыхает. Обычная сдержанность даёт трещину, и я понимаю: еще пара ядовитых фраз в мой адрес, и я взорвусь. Рассорюсь со свекровью в пух и прах накануне праздников, и Соня не поедет с отцом и бабушкой на Красную Поляну. А ведь путевки по согласованию со мной бывший муж приобретал еще в октябре! И Соня так готовится к поездке — мы купили ей лыжный костюм, модную лыжную шапочку ярко-оранжевого цвета. Да она засыпает последнюю неделю с разговорами о поездке с отцом!

— Нет! — отрезаю, как ножом.

— Почему нет, Катенька? Девочке будет полезно…

— Я мать этой девочки, и мне решать, что ей полезно! Новый год мы с Соней встретим вдвоем, а второго числа, как было обговорено с ее отцом, она отправится с ним в путешествие.

— Но, Катя, Тамара известная пианистка! Она бы могла вдохновить нашу Сонечку на новые достижения!

— Нет! Это мое последнее слово! — рявкаю уверенно и выключаю мобильник, чтобы не слушать возмущенных реплик в свой адрес.

Есть у моего бывшего мужа Виталика такая традиция — встречать Новый год с мамой. В какую бы командировку его ни занесло, а тридцать первого декабря он будет сидеть за накрытым блюдами из ресторана столом в просторной двухуровневой квартире Варвары Сергеевны.

Варвара Сергеевна является самым настоящим энергетическим вампиром. Она и внешне чем-то похожа на вампира: тонкая талия, заострённое лицо, обрамленное рыжими локонами, нездоровая бледность, которую она объясняла благородством крови, а главное — Варвара Сергеевна ненавидит солнце. В солнечные дни она красиво возлегает на диване с мигренью и не выходит из дома.

Как-то нехорошо становится на душе после разговора. Скорее всего, сейчас Варвара Сергеевна жалуется Виталику по междугородной связи на мое поведение.

Ну, да некогда размышлять, генеральный директор ждет меня с последним в этом году отчетом.

Поднявшись по старинной лестнице с витиеватыми перилами на третий этаж — туда, где была расположена приемная нашего генерального, дергаю ручку двери. Заперто.

Растерянно поднимаю глаза на большие круглые часы на стене. Половина пятого вечера. Неужели Константин Борисович Свиридов забыл, что должен принять у меня годовой отчет?!

И секретарша его, Эрика, куда-то запропастилась. Обычно она всегда на месте до последнего.

Я с досадой смотрю на запертую дверь. Нет, только не сегодня! О моих отчетах босс не забывал никогда. Иногда мне даже казалось, что он… слишком придирчив, что ли? Всех отпустит, а со мной никак не может расстаться.