Сохрани меня в своем сердце

*****

Я знаю на­вер­ня­ка: лю­бовь – са­мая зна­читель­ная вещь. Что силь­нее слов «я те­бя люб­лю»? Она силь­нее стра­ха, силь­нее смер­ти.

      Ста­рый по­косив­ший­ся от вре­мени до­мик у ре­ки, сколь­ко по­видал этот дом за свои го­ды? По­коле­ния за по­коле­ни­ями, жи­ли в нем. И каж­дый ос­тавлял свой не­из­гла­димый след, в ис­то­рии это­го ма­лень­ко­го особ­ня­ка вик­то­ри­ан­ско­го сти­ля. Здесь рож­да­лась ис­то­рия мно­гих по­коле­ний семьи Мар­шалл. И вот да­же сей­час, здесь раз­да­вались дет­ские го­лоса и бе­гот­ня ма­лень­ких но­жек. А бы­ло вре­мя, ког­да здесь царс­тво­вала ти­шина и мрак. Страш­ные го­ды вой­ны, обор­ва­ли счас­тли­вые вос­по­мина­ния о ле­те в род­ном до­ме. Я до сих пор пом­ню, тот мо­мент счастья, ког­да воз­вра­щалась до­мой на лет­ние ка­нику­лы. Пом­ню доб­рою улыб­ку ма­тери, ее неж­ные ру­ки ко­торые сма­хива­ли мои сле­зы. Пом­ню, как па­па ра­дос­тно при­жимал ме­ня к се­бе и шеп­тал мое имя. Мое сер­дце за­мира­ло, и я при­жима­лась к силь­но­му те­лу. Да, это бы­ли са­мые прек­расные го­ды. А по­том все обор­ва­лось, в од­но мгно­венье. Слов­но кто-то бо­лее силь­ный по­тянул за тон­кую ни­точ­ку, и все рас­сы­палось, как ста­рин­ные бу­сы мо­ей ба­буш­ки. Вой­на. Впер­вые я ус­лы­шала это сло­во, в пан­си­оне и не по­нима­ла, зна­чения это­го сло­ва. Мне бы­ло 16,ког­да в мир­ном и­юль­ском не­бе, проз­ву­чал гул са­моле­тов и че­рез ми­нуту все ог­ла­силось страш­ным взры­вом. Зем­ля на­чала трес­кать­ся под но­гами, лю­ди вок­руг кри­чали. Всю­ду ца­рил ха­ос и па­ника, мы с де­воч­ка­ми бе­жали как и все ос­таль­ные, не по­нимая, что про­изош­ло. Взрыв. Дым. Крик и…кровь. Мно­го кро­ви, и сле­зы. Я ви­дела как на мо­их гла­зах, уми­рали сот­ни лю­дей. Мою под­ру­гу нак­ры­ло взрыв­ной вол­ной, и боль­ше я ее не ви­дела. Ее нак­ры­ло ку­чей пес­ка и ды­ма, а ме­ня от­швыр­ну­ло к ста­рому гос­пи­талю. Тог­да в свои 16,я ощу­тила бли­зость смер­ти, за­пах кро­ви и чувс­тво не­под­дель­но­го стра­ха. Даль­ней­шее про­ис­хо­дило, слов­но в бре­ду. Мне ра­но приш­лось пов­зрос­леть. Бы­ли за­быты де­вичьи меч­ты, книж­ки о люб­ви заб­ро­шены в даль­ний угол шка­фа, а ноч­ные по­беги с пан­си­она, ка­зались та­кой глу­постью. Жизнь кру­то пе­реме­нилась все­го за па­ру ме­сяцев. Вче­раш­ний па­лац, блис­тавший рос­кошью и гу­лом ве­селя­щих­ся лю­дей тан­цу­ющих фокс­трот, был за­пол­нен болью и тлет­ворным за­пахом раз­ло­жения тру­пов. Их при­ходи­ло сот­ня­ми, а то и ты­сяча­ми. И каж­дый про­сил по­мощи, умо­лял об­легчить их стра­дания. По­лу жи­вые тру­пы. Еще не­дав­но, это бы­ли кра­сивые стат­ные пар­ни, ко­торые лов­ко ув­ле­кали юных особ в свои объ­ятья, а те­перь у ко­го-то не бы­ло ног, рук. Кто-то до­живал пос­ледние ми­нуты жиз­ни, в ад­ских му­чени­ях. А ко­му-то вез­ло боль­ше, и он прос­то бре­дил ви­дя свою преж­нюю жизнь. Я ви­дела сле­зы ма­терей, ко­торые те­ряли пос­ледние на­деж­ды на воз­вра­щение их сы­новей с по­ле боя. Ви­дела как ру­шит­ся жизнь, как лю­ди в па­нике про­дава­ли пос­ледние ве­щи, что­бы про­кор­мить се­бя. Бро­дила по пус­тым заб­ро­шен­ным ули­цам, ко­торые прев­ра­тились в ру­ины пос­ле оче­ред­ной бом­бежки. При­лав­ки ма­гази­нов, не­дав­но пол­ных изо­били­ем раз­личной еды, те­перь сто­яли мрач­ные и пус­тые. Ра­бота в гос­пи­тале бы­ла на из­нос, мне при­ходи­лось ви­деть нас­то­ящие ужа­сы жиз­ни. Ее об­ратную сто­рону ме­дали. Я сот­ни раз по­рыва­лась сбе­жать, и сно­ва воз­вра­щалась. Прек­расно по­нимая, что те­перь это моя собс­твен­ная ре­аль­ность, и от нее ни­как не сбе­жать. Не знаю, где я на­ходи­ла в се­бе си­лы, но я пла­кала. Жгу­чие со­леные сле­зы, омы­вали мое ис­ху­дав­шее блед­ное ли­цо. Каж­дый ве­чер, бу­дучи на де­журс­тве у ме­ня бы­ла ма­лень­кая воз­можность, по­кинуть эти сте­ны, за­пол­ненные болью. И я шла до­мой. К род­но­му особ­ня­ку, где те­перь не бы­ло ра­дос­ти. Не бы­ло теп­лых рук ма­мы, улыб­ки от­ца. Вой­на заб­ра­ла у ме­ня все, ос­та­вив од­ну. Те­лег­рамма о смер­ти па­пы зас­тигла ме­ня в ка­нун рож­дес­тва, ког­да я уже ску­пила по­дар­ки. Пом­ню я дол­го ры­дала ле­жа в кро­вати и сжи­мала прок­ля­тый лис­ток не ве­ря в на­писан­ное
«С прис­корби­ем со­об­ща­ем вам, мис­сис Ми­шель Мар­шалл, что ваш муж ка­питан Джей­мс Мар­шалл, по­гиб на по­ле боя Бал­кан, как нас­то­ящий ге­рой.
При­носим свои со­болез­но­вания»
Ес­ли бы они зна­ли, что пись­мо ад­ре­сован­ное ма­ме, она так ни­ког­да и не по­лучит. За ме­сяц до это­го, она слег­ла с тя­желой фор­мой Ис­панки (раз­но­вид­ность грип­па. Прим.Авт). Я так и не ре­шилась от­дать его ей, я не хо­тела ру­шить ее на­деж­ды. Она так и умер­ла, дер­жа ме­ня за ру­ку в гос­пи­тале и всмат­ри­ва­ясь ку­да-то вдаль. Ее пос­ледни­ми сло­вами бы­ли: Джей­мс, я зна­ла. На поб­леднев­ших пот­рескав­шихся гу­бах зас­ты­ла улыб­ка. Мне бы­ло при­ят­ней ве­рить, что все-та­ки она его дож­да­лась.
В 1917 в мар­те, к нам в гос­пи­таль пос­ту­пил це­лый кор­пус сол­дат. Тог­да-то я его и встре­тила. Моя са­мая пер­вая и нас­то­ящая лю­бовь. Его зва­ли Кла­ус, вы­сокий блон­дин с не­бес­ны­ми си­ними гла­зами и обе­зору­жива­ющей улыб­кой, сра­зу прив­лек мое вни­мание. Лю­бовь по­сели­лась в мо­ем сер­дце в один миг, ко­торый я и не жда­ла. Все про­изош­ло спон­танно, и я пог­ру­зилась в вихрь чувств, о ко­торых чи­тала в книж­ках и дав­но пе­рес­та­ла меч­тать. Сре­ди всех ос­таль­ных сол­дат, он ока­зал­ся не силь­но ра­нен­ным. Его пле­чо быс­тро за­жива­ло, и он час­то по­могал нам пе­ретас­ки­вать тя­желых из ма­шин на но­сил­ки. Я пом­ню как он всег­да шу­тил и при­носил в эту оби­тель уг­не­тения, нем­но­го ра­дос­ти. Его лю­били все, а я боль­ше все­го. Впер­вые я как не­нор­маль­ная, жда­ла ноч­ных де­журств, чем удив­ля­ла сво­их под­руг. Вы­мали­вала чуть ли не на ко­ленях, по­менять­ся их со мной, да­бы по­быть на­еди­не с лю­бимым. Наш глав­ный врач, снис­хо­дитель­но от­но­сил­ся к та­ким мо­мен­там, и поз­во­лял нам сбе­гать.Поч­ти всю ночь мы бро­дили по го­роду, и те­перь весь этот ужас и мрак ото­шел на вто­рой план. Весь мой мир, зак­лю­чал­ся в од­ном че­лове­ке- Кла­ус. Его креп­кие объ­ятья, зас­тавля­ли ме­ня чувс­тво­вать за­щищен­ной и мне ка­залось, что боль, вой­на, страх и сле­зы, боль­ше ни­ког­да не зас­та­вят ме­ня стра­дать. Я под за­щитой лю­бимо­го, слов­но под не­види­мым неп­ро­ница­емым ку­полом. Наш пер­вый по­целуй был тре­пет­ным и чувс­твен­ным. Его теп­лые гу­бы нас­той­чи­во и жад­но це­лова­ли ме­ня. Впер­вые в жиз­ни, я ощу­тила то не по­нят­ное теп­лое том­ле­ние, ког­да все внут­ри скру­чива­лось в ту­гой узел. Я дро­жала, как осен­ний лист, ко­торый вот-вот спа­дет с де­рева и зак­ру­жит­ся в тан­це. Кла­ус стал для ме­ня всем, в мо­ем шат­ком ми­ре. Он за­пол­нил со­бой пус­то­ту, зак­рыл ту ды­ру в сер­дце, ко­торая бо­лела пос­ле ут­ра­ты род­ных. Су­мел зас­та­вить по­верить за­ново, что в са­мые тяж­кие мо­мен­ты, есть проб­лески све­та. Две не­дели..две за­меча­тель­ных не­дели, я про­была в раю. И эти две не­дели, бы­ли мо­ими луч­ши­ми и веч­ны­ми вос­по­мина­ни­ями о нем. Моя лю­бовь на­веки зас­ты­ла в об­ра­зе од­но­го муж­чи­ны. Про­ща­ясь с ним на вок­за­ле, я креп­ко сжи­мала в ру­ках по­дарен­ную им мне за­пис­ку, он неж­но це­ловал ме­ня, сма­хивая сле­зы. И как всег­да улы­бал­ся.
- Хей­ли..Хей­ли, лю­бимая. Не на­до слез.
— Я да­же не знаю, ког­да сно­ва те­бя уви­жу. Кла­ус, про­шу те­бя не у­ез­жай-Я умо­ля­юще смот­ре­ла в гла­за лю­бимо­го, пы­та­ясь най­ти в них сог­ла­сие. Но он ос­та­вал­ся ве­рен се­бе. Его стат­ная осан­ка, го­вори­ла о том, что преж­де все­го он офи­цер и че­ловек сло­ва.
— Хей­ли, лю­бовь моя. Мой Ан­гел. Про­шу те­бя улыб­нись и верь. Я всег­да бу­ду ря­дом. Сколь­ко бы вре­мени не пот­ре­бова­лось, я всег­да най­ду до­рогу к те­бе. Толь­ко про­шу верь.
— Я ве­рю.
Свист по­ез­да рез­ко выр­вал ме­ня из мо­их грез. В пос­ледний раз я ощу­тила жгу­чий по­целуй с со­лоно­ватым прив­ку­сом мо­их слез. Он по­кинул ме­ня. Ос­тавшись од­на на пи­роне, я смот­ре­ла на быс­тро ухо­дящий по­езд, но не бы­ла опус­то­шен­ной. Те­перь я ве­рила еще боль­ше, сжи­мая лис­ток в ру­ках. Ког­да я его про­чита­ла, то улы­балась зная, что так все и бу­дет.
«Сох­ра­ни ме­ня в сво­ем сер­дце. И я вер­нусь.
Твой Кла­ус»
— Обя­затель­но, лю­бовь моя.
В са­ду за­шелес­те­ли листья и нес­коль­ко упа­ло к ста­рой бе­сед­ке. Не­пода­леку раз­дался дет­ский смех и то­пот но­жек, ма­лень­кая де­воч­ка с зе­лены­ми гла­зами и каш­та­новы­ми во­лоса­ми ве­село бе­жала за ус­коль­знув­шем мя­чиком. Ос­та­новив­шись де­воч­ка изум­ленно смот­ре­ла на крес­ло-ка­чал­ку, в ко­тором си­дела ее ба­буш­ка. В ста­рых смор­щенных ру­ках она дер­жа­ла шка­тул­ку с кра­сивой резь­бой. Ее улыб­ка бы­ла нап­равле­на ку­да-то в даль, а гла­за впер­вые за­пол­ни­лись теп­лом. Ед­ва уло­вимый ше­пот име­ни с ее губ унес ве­тер.
-Кла­ус, я зна­ла.